Inlaks, una de las empresas tecnológicas más antiguas de África, ha lanzado un nuevo centro tecnológico en Nigeria: theHatch. Este centro se centra en el sector fintech. theHatch asesorará a la próxima generación de emprendedores que desarrollan servicios y soluciones financieras locales, especialmente para el sector asegurador. El centro también proporcionará financiación y ayudará a los innovadores a impulsar sus ideas disruptivas.
Mientras tanto, la decisión de Inlaks de lanzar un nuevo centro tecnológico es, francamente, un tanto desconcertante.
Nigeria ya cuenta con bastantes centros tecnológicos. Según un informe de la Asociación GSM (GSMA), Ya hay 55 centros tecnológicos en el país, 31 de los cuales tienen su sede en Lagos.
Entonces, ¿qué valor agregará el centro theHatch de Inlaks al ecosistema?
Inlaks se suma al tren del nicho en el ecosistema
Cabe destacar que el nuevo centro tecnológico de Inlaks adopta un enfoque diferente en el ecosistema de startups. Como centro centrado en tecnología financiera, theHatch es un centro tecnológico especializado. Según la GSMA, los centros tecnológicos especializados son una nueva tendencia en el desarrollo de centros tecnológicos en Nigeria.
Hoy en día, muchos nuevos centros tecnológicos están cada vez más especializados y tienden a centrarse en el desarrollo de startups para mercados, industrias o sectores específicos. El nuevo centro tecnológico de Inlaks no hace más que impulsar esta tendencia. Este enfoque hace que el nuevo centro sea más atractivo para los emprendedores y sugiere que la incubadora podría ayudarles a llegar al mercado más rápidamente.
Actualmente, se cree, aunque no está comprobado, que los centros tecnológicos especializados ayudan a desarrollar productos innovadores con mucha mayor rapidez que los centros tecnológicos tradicionales. Muchos de estos centros son fundados por empresas o instituciones con una sólida presencia en ciertos mercados. La idea es que puedan aprovechar su fortaleza en un sector específico para acelerar el crecimiento de las empresas dentro de sus centros.
Por ejemplo, la Fundición africana de tecnología financiera es un centro tecnológico fintech creado por Access Bank. Mientras tanto Laboratorios azules También se especializa en el desarrollo de nuevas empresas de tecnología financiera y es propiedad de Stanbic IBTC. Premio Global Edtech Startup (GESA), que apoya a empresas emergentes que desarrollan productos educativos, fue iniciado por MindCET, Una empresa israelí de tecnología educativa. Otro ejemplo es el programa acelerador GSMA, impulsado por la Asociación GSM. Este centro tecnológico se centra en startups que desarrollan servicios móviles. Con los recursos, el apoyo institucional y de red de sus promotores, estos centros ofrecen a los participantes un amplio apoyo para el desarrollo de productos, la creación de redes y el acceso a herramientas propias del sector.
Así que esa es una explicación plausible de por qué Inlaks lanzó su propio centro tecnológico especializado. Y con su enfoque en las fintechs, Inlaks sin duda atraerá mucha atención tanto de los medios como de los inversores.
Sin embargo, si bien el atractivo inherente a los centros de nicho es grande, hay algunas cosas que los centros tecnológicos más nuevos pueden hacer para volverse aún más valiosos.
Cómo los centros de nicho pueden agregar más valor al ecosistema
Ahora bien, lo más importante es abordar la diversidad al seleccionar las startups en las que centrarse. Por ahora, la mayoría de los centros de nicho se centran en startups fintech; Inlaks acaba de añadirse a esta cifra. Es comprensible por qué lo hacen: las fintech ofrecen los beneficios de inversión más evidentes. Sin embargo, esta concentración excesiva en fintechs puede llevar a un mercado financiero saturado, con grupos de diferentes centros tecnológicos desarrollando productos similares.
Algunas nuevas incubadoras y programas de aceleración ya se están alejando de esta tendencia. Por ejemplo, Itanna, un centro fundado por Grupo HoneywellSe distingue de los demás centros por su enfoque en negocios complementarios al de su empresa matriz, Honeywell. Su enfoque en alimentos, fabricación y distribución implica que ofrece valor a un segmento diferente del ecosistema tecnológico y la economía nigeriana que el de otros centros especializados en tecnología financiera.
La diversidad a lo largo de la cadena de valor también es crucial. Las numerosas startups y centros centrados en los mismos productos de pago e inversión pierden la oportunidad de prestar servicio a otras partes cruciales de la cadena de tecnología financiera. Como ocurre con muchos sectores de la economía nigeriana, copiar las ideas de otros acaba provocando estancamiento y un crecimiento atrofiado. Cabe aclarar que copiar una idea no es necesariamente malo, pero a veces genera complacencia en los aspirantes a innovadores. Simplemente, deben existir intenciones más estratégicas desde la base.
La diversidad también se extiende a la inversión en startups de diferentes ámbitos. En ocasiones, los centros pueden identificar oportunidades de inversión dentro de su comunidad. Esta es una vía. Recomendado por la firma de capital riesgo Village CapitalEntre sus recomendaciones a los inversores del año pasado, la firma sugirió que los inversores (incluidos los centros) invirtieran en activos basados en el lugar, desde servicios públicos y bienes raíces hasta otras inversiones. Este interesante enfoque aumentará el número de empresas y startups elegibles para la inversión. Un ejemplo donde esta idea parece valiosa es el próspero entorno tecnológico de Yaba.
Yaba, que ya alberga algunos centros tecnológicos y startups, podría beneficiarse de la inversión comunitaria si se centra la atención en cuestiones que van desde el control del tráfico, la gestión de residuos, la vivienda e incluso la atención sanitaria. Cabe destacar también que la falta de infraestructura adecuada ha sido una razón clave. ¿Por qué muchos analistas ahora se preguntan? La importancia de Yaba para la innovación tecnológica en Nigeria. Si los centros tecnológicos utilizan la inversión comunitaria, podría ayudar a abordar cuestiones cruciales, a la vez que serviría como ejemplo de uso para nuevos productos innovadores. A largo plazo, esto también ayudará a abordar los problemas de diversidad que siguen inclinando a la mayoría de los centros especializados hacia las fintech.
Estas sugerencias pueden contradecir las tendencias del ecosistema de startups. Sin embargo, el nuevo centro de Inlaks refuerza la tendencia nicho fintech. De cara al futuro, los nuevos centros tecnológicos y el ecosistema deberían prestar atención a la diversidad y a las oportunidades no fintech que les rodean.
