Hay tres cosas con las que nunca bromeo: Dios, la familia y el tráfico de Lagos. Me da pavor el tráfico de Lagos. Pero pensaba que, con la innovación y la modernización, el tráfico en Lagos no empeoraría.
Me equivoqué. Y el impacto de la prohibición de motocicletas (okada) y triciclos en Lagos podría tener consecuencias mucho más graves de lo que pensaba.
El martes 27 de enero de 2020, el gobierno del estado de Lagos anunció una restricción a los servicios de okada, triciclos y, por extensión, de bicicletas.
La restricción entró en vigor menos de seis días después, el 1 de febrero.
De las 20 áreas de gobierno local del estado, la prohibición afectó a seis: Surulere, Lagos Mainland, Isla de Lagos, Ikeja, Eti Osa y Apapa.
Con una población combinada de 6.8 millones de habitantes, estas seis áreas representan el 28% de la población de Lagos. Estas seis áreas también son los centros comerciales de Lagos, con miles de grandes empresas que ofrecen empleos de alta calidad en Ikoyi, Marina, Ikeja y la isla Victoria.
El gobierno afirmó que tenía razones genuinas para imponer la prohibición en este momento.
La principal preocupación era la seguridad. Citando los registros de la última década, el Dr. Taiwo Salaam, Secretario Permanente del Ministerio de Transporte del Estado de Lagos, afirmó que las motocicletas... mató a más de 11,000 personas en el estado entre 2011 y 2019. El Dr. Frederic Oladeinde, Comisionado de Transporte de Lagos, dijo que al menos 600 muertes entre 2018 y 2019 son atribuibles a las motocicletas.
La seguridad fue otro problema. En los últimos diez años, Lagos ha presenciado una afluencia de conductores informales de okada procedentes de otros estados nigerianos e incluso de países vecinos.
Los estados del norte de Nigeria han prohibido la circulación de motocicletas para combatir el bandidaje y otros delitos. Entre estos estados se encuentran Kaduna, Kano, Kebbi, Katsina, Sokoto y Zamfara. Abuya, la capital de Nigeria, también ha prohibido la circulación de motocicletas y triciclos en el centro de la ciudad, restringiéndolos a localidades periféricas y algunas grandes urbanizaciones.
Mientras tanto, la seguridad es un tema político candente en Lagos y otros estados del suroeste de Nigeria. En los últimos meses, la región ha buscado respaldo político para operar Amotekun, un grupo de seguridad regional, y cree que alborotadores del norte de Nigeria están detrás de muchos de los crímenes cometidos en la región en los últimos tiempos.
Así que, desde la perspectiva del gobierno de Lagos, la prohibición es acertada. Además, se ajusta al estatus ficticio del Estado de Lagos.
“Lagos es una megaciudad. No se construye una megaciudad en motos y triciclos”, explicó Oladeinde. “Nunca ha formado parte de nuestro plan maestro estratégico para Lagos”.
Pero hay un problema: Lagos tiene una serie de problemas obvios que hacen que su “estatus de megaciudad” sea una broma.
Los residentes han recurrido a medidas de autoayuda debido a la falta de seguridad y La policía está más preocupada por las extorsionesLos matones practican chantaje abiertamente, especialmente contra los conductores de okada.
Las carreteras están en mal estado en la mayor parte del estado, incluso en los barrios más selectos. Una lluvia abundante suele paralizar la ciudad durante el resto del día. Días alternos, el tráfico es el verdadero símbolo de Lagos, con gente perdiendo horas productivas en la carretera.
Los vehículos okada y los triciclos habían ayudado a compensar el peor tráfico de Lagos. Por eso, cuando la prohibición gubernamental entró en vigor en febrero, interrumpió todo el sistema de transporte del estado. De tener múltiples opciones de transporte, los viajeros ahora solo tienen cuatro: conducir su propio coche, esperar el autobús, tomar el barco o pedir un Uber/Bolt.
Las implicaciones de esta prohibición son multifacéticas.
Percepción negativa de los inversores sobre el estado de Lagos
Los servicios de alquiler de bicicletas son una de las principales víctimas de la prohibición de circulación. MAX, Gokada y OPay han conseguido financiación significativa de inversores internacionales que consideran a Lagos un mercado prometedor.
Pero la prohibición de motocicletas en Lagos podría arruinar millones de dólares de capital de inversionistas. Además, generaría una imagen negativa en los inversionistas sobre hacer negocios en el estado de Lagos.
El desempleo está aumentando
El impacto más significativo es el desempleo repentino y enorme que ha causado.
Hay fácilmente más de 6,500 conductores de okada que trabajan con MAX, Gokada y OPay. También hay más de 50,000 conductores de triciclo y motocicletas informales que operan en las zonas ahora restringidas.
La opinión pública, tanto elitista como gubernamental, es que muchos de estos motociclistas están involucrados en delitos. Sin embargo, el número de delincuentes entre ellos podría ser menor de lo que el gobierno cree. Esto aplica especialmente a los motociclistas afiliados a servicios de alquiler de bicicletas, ya que estos recopilan información de identidad de los usuarios.
De todos modos, todos estos motociclistas se han quedado repentinamente desempleados como resultado de la prohibición del gobierno estatal.
Además, las empresas de alquiler de bicicletas podrían verse obligadas a recortar puestos de trabajo para mantenerse a flote, señaló Gokada.
Aunque la prohibición de okada en Lagos permite que las motos con 200 cc circulen en algunas partes del estado, la ruta está demasiado restringida para que resulte valiosa.
Las bicicletas a pedido son valiosas, entre otras cosas, porque permiten transportar pasajeros a distancias relativamente largas dentro de Lagos. Sin embargo, con solo unas pocas rutas disponibles, es posible que los clientes ya no se molesten en usarlas.
La relación entre el desempleo y la delincuencia no es ninguna broma. Lagos ya tiene una tasa de desempleo del 14% según la Oficina de Estadísticas de Nigeria. Pero aumentará con la reciente prohibición.
Con la prohibición de Okada, la delincuencia y la inseguridad podrían aumentar
No hay duda de que esto afectará los problemas de inseguridad en el estado. A los cinco días de la prohibición, hubo... Al menos tres disturbios y protestas en el estado.
La posibilidad de más disturbios solo disminuirá si el estado flexibiliza la prohibición en algunas de estas zonas. De lo contrario, delitos menores como carteristas y robos de bolsos serían más comunes y servirían de preludio a delitos mayores como incendios provocados y allanamientos de morada. Es existencial.
Los autobuses no pueden resolver los problemas de tráfico de Lagos
Además de los delitos y el desempleo, la prohibición ha empeorado el tráfico en Lagos.
Es poco realista creer que los autobuses por sí solos resolverán los problemas de tráfico en el estado. Los autobuses están en dificultades. Son pocos, van abarrotados y ahora hay demasiados coches que congestionan la carretera, lo que agrava los problemas de tráfico. Además, los autobuses tienen rutas fijas y no operan en rutas internas.
Es por esto que las bicicletas y los triciclos se hicieron populares en primer lugar.
Desde que la prohibición entró en vigor el sábado 1 de febrero de 2020, los residentes han tenido dificultades para moverse.
Después de años de depender de las bicicletas, la prohibición de repente dejó a la gente abandonada y confundida sobre cómo llegar al trabajo el lunes siguiente.
El transporte en el estado ahora es más caro. Las tarifas de autobús han subido y los precios de los servicios de transporte como Uber y Bolt se han disparado a medida que aumenta la demanda.
Ahora la gente pierde horas más productivas buscando autobuses públicos. Y cuando encuentran uno, la lucha por subir a él da lugar a intensos y espantosos altercados entre los pasajeros. Comportamientos típicos de las horas punta, como empujar y pelear para subir a los autobuses, están resurgiendo en más lugares, incluso en los más inesperados.
La salud mental de los residentes de Lagos
Se está convirtiendo en un espectáculo aterrador que podría afectar negativamente la productividad del estado. En un país donde la salud mental ya es precaria, estas tendencias de tráfico podrían tener un impacto aún mayor en el bienestar de los residentes de Lagos.
Uno de cada cuatro nigerianos, o más de 50 millones de nigerianos, son sufriendo de una enfermedad mentalSolo en 2018, el número de casos nuevos aumentó un 22 %. Nigeria también registra el mayor número de casos de depresión reportados en África y ocupa el puesto 15 a nivel mundial en cuanto a frecuencia de suicidios.
Estas cifras son escalofriantes y ponen de relieve por qué la esperanza de vida en Nigeria es de unos miserables 53.43 años. La prohibición de motocicletas y triciclos en Lagos podría afectar gravemente la salud mental de los residentes del estado.
La prohibición de motocicletas y triciclos no terminará pronto
El gobierno parece estar unánime en esta decisión. Los poderosos sindicatos del transporte del estado, incluido el Sindicato Nacional de Trabajadores del Transporte por Carretera (NURTW), luchan por convencer a las autoridades de que cedan.
El Dr. JO Spencer, Jefe de Funciones Especiales de la NURTW, declaró que el sindicato no tenía comentarios. El camarada Nana Yakubu, secretario de la Asociación de Propietarios y Conductores de Motocicletas Nagari Nakowa de Lagos (NNAMORAL), indicó que su sindicato sigue en conversaciones con el gobierno sobre el asunto.
El Comisionado de Transporte de Lagos confirmó que los sindicatos han estado rogando. Lo hacen cada vez que el gobierno intenta imponer medidas firmes contra sus operadores.
