Infodemia. Es el nuevo término acuñado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para describir la propagación de desinformación que se está descontrolando a medida que la pandemia de coronavirus se extiende por todo el mundo desde Wuhan, China. Y las redes sociales son las alarmistas.
Transmisiones de WhatsApp, grupos de Facebook, memes tomados demasiado en serio, imágenes de las entrañas de Internet compartidas junto a increíbles historias de riesgo de fuga.
Desde enero de 2020, el virus que presenta síntomas parecidos a los de la gripe se ha propagado a 89 ubicaciones incluidos Nigeria, Senegal, Sudáfrica y Argelia con 105,586 Casos confirmados a nivel mundial.
Como la nación más poblada de África, Nigeria ha sufrido su cuota de epidemias y también ha visto cómo la histeria en las redes sociales puede convertirse en un problema tan grave como el virus o la bacteria en cuestión.
Tomemos como ejemplo la reciente epidemia del virus del Ébola. El brote de la enfermedad del Ébola de 2014-2016 en África Occidental fue el más grande y complejo desde su descubrimiento en 1976, según la Organización Mundial de la Salud. En medio de la propagación del ébola, una campaña viral en redes sociales que afirmaba que la sal prevenía y curaba el virus impulsó a los nigerianos a bañarse y beber solución salina concentrada. Muchos terminaron en hospitales, algunos no tuvieron esa oportunidad.
En las últimas semanas, las redes sociales se han convertido nuevamente en un semillero de teorías conspirativas, información falsa, posibles curas y anécdotas absurdas sobre el virus que se ha salido tanto de control que Facebook ha tenido que empezar a eliminar cualquier anuncio que propague histeria en la plataforma.
A continuación se presentan algunas de estas historias y publicaciones que provocan histeria y que se difunden en las redes sociales nigerianas:
La cloroquina cura el coronavirus: Muchos nigerianos compartieron con regocijo la noticia de que se había descubierto que el fosfato de cloroquina, un medicamento antipalúdico popular en el país, curaba el virus. Esto ocurrió pocos días antes de que se confirmara el primer caso en Nigeria, por lo que muchos afirmaron que esta era la razón por la que el virus aún no había infectado a nadie en el país: habíamos consumido tanto medicamento que nuestros sistemas eran automáticamente inmunes al virus.
El virus no es para los negros: Es cierto que el virus puede haber tardado un tiempo en alcanzar finalmente al continente, pero tal vez la gente debería haber reflexionado antes de hacer ese pronunciamiento.
En todo caso, la restricción de la movilidad en la mayoría de los lugares donde el virus se ha propagado rápidamente debería haber sido la razón por la que el contacto inicial fue más lento. Algunos lo atribuyeron al calor tropical del país, con temperaturas que alcanzaron los 34 °C en Lagos. Sin embargo, se han confirmado casos en Senegal (Dakar: 28 °C), Sudáfrica (Johannesburgo: 26 °C) y Argelia (Argel: 18 °C), donde las temperaturas no son tan bajas.
Los virus también son un conjunto único de microorganismos. Fuera de un huésped vivo, no son realmente organismos funcionales, sino que pueden inactivarse en condiciones de frío extremo o morir en condiciones de calor extremo. Nuestras temperaturas corporales internas varían, pero en promedio pueden oscilar entre 36.5 y 37.5 °C y, a juzgar por el número de casos registrados hasta la fecha, han sido un caldo de cultivo ideal para el virus.
También existe una teoría de conspiración: La gente está pregonando en redes sociales que la enfermedad no está realmente presente en el país y que las autoridades están aprovechando esta oportunidad para desviar fondos. Es Nigeria. No se puede estar muy seguro de qué hacen los líderes políticos de este país con el dinero cuando tienen acceso a él. Y el Banco Mundial ha puesto a disposición... US$12 mil millones en apoyo a los países donde se ha informado del brote de COVID-19.
Incluso una ex-presidente Se dice que expresó sentimientos similares, aunque hay informes de que esto también es falso y no hay sin confirmación que efectivamente acusó a los dirigentes políticos de mentir sobre la presencia de la enfermedad en el país.
Luego hay publicaciones de blog completas como ésta:
¿Por qué, entre más de 90,000 casos confirmados, los científicos pedirán a las personas que se ofrezcan voluntariamente a infectarse?
Tweets como estos sobre posibles curas:
¿Qué información falsa se está difundiendo globalmente?
Nigeria no es el único país que enfrenta la propagación de información falsa sobre la COVID-19. En Grupos de WhatsApp de la IndiaLos remedios con ajo, los remedios con calor y las vacunas contra la neumonía para prevenir el virus están muy extendidos.
In Irán y PakistanLas publicaciones engañosas y de pánico atribuidas falsamente a altos funcionarios de salud han ido en aumento. número de víctimas en el país ha superado al de cualquier otro país fuera de China donde se ha propagado el virus. En EE. UU., las conspiraciones sobre el origen del virus han... ampliamente difundido El creador del tuit viral afirma que la "liberación" del virus podría haber sido planificada para obtener ganancias económicas. Hay muchos más.
¿Cuales son los hechos conocidos?
Todo lo que necesita saber sobre el virus, incluidos los ensayos clínicos en curso y las vacunas aún en desarrollo, se puede encontrar en Sitio web de los CDC o de la OMS informes de estado.
¿Qué nos dice esto sobre el auge de los hechos alternativos y las noticias falsas?
Las empresas de redes sociales como Facebook ciertamente buscan maneras de frenar la propagación de desinformación en sus plataformas. La empresa es prohibir anuncios y publicaciones Cree que su objetivo es sembrar el pánico sobre la COVID-19, incluyendo anuncios de mascarillas médicas. Si buscaste "COVID-19", probablemente solo verás resultados de páginas/cuentas verificadas.
Algunos movimientos pasados—Restringir el número de veces que se envía un mensaje de WhatsApp Por ejemplo, la posibilidad de reenviar mensajes parece estar resultando útil. Pero ahora que más personas optan por un uso más cercano e íntimo de las redes sociales mediante chats grupales privados, se presenta un nuevo desafío si estas empresas no pueden acceder a ellos.
Los países ahora están interviniendo con unidades especiales dedicada exclusivamente a contrarrestar la propagación de información falsa sobre la COVID-19. Organizaciones como la OMS y los CDC siguen instando a todos a cumplir con sus plataformas web y páginas de redes sociales para obtener información precisa sobre el virus.
Los gobiernos también están intentando frenar la marea en general con proyectos de ley sobre redes sociales y reglamentos la mayoría de los cuales reciben suficiente reacción para detener su oferta convertirse en ley real debido a preocupaciones sobre la libertad de expresión y de palabra.
Aún así, hay muchos cheques de autoservicio que uno puede seguir cuando encuentra información en línea, desde cómo detectar, de inmediato, algo que parece sospechoso, hasta verificar cosas como enlaces, fuentes y marcas de tiempo.
Pero los sistemas impulsados por inteligencia artificial, los servicios y plataformas de verificación de datos y las herramientas existentes para detectar imágenes manipuladas pueden palidecer cuando un virus o incidente potencialmente mortal está al acecho.
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