Los nigerianos deben prepararse para un tsunami de noticias falsas, estafas y ciberataques.
La reina Isabel de Gran Bretaña se contagió de COVID-19, al menos esa es la noticia falsa del sábado 28 de marzo. Se viralizó en Twitter. Usuarios con miles de seguidores retuitearon la noticia. A muchos no les importó comprobar si la historia estaba verificada, ni que ninguna publicación del Reino Unido la hubiera mencionado. Pero ese es un ejemplo de lo vulnerables que son los nigerianos a las estafas en línea.
El país se encuentra bajo un confinamiento de 14 días para frenar la propagación de la pandemia. Las escuelas y las oficinas han cerrado, los mercados han restringido sus operaciones y se ha pedido a la gente que se quede en casa. Estas medidas de distanciamiento social podrían ayudar a combatir el virus, pero poco pueden hacer para controlar la desinformación y las estafas en línea.
La amenaza de las noticias falsas
A medida que el virus se propaga, está creando un ambiente fértil para Surgen noticias falsasEn Uganda, corrieron rumores de que la ropa de segunda mano importada podía propagar la enfermedad. Otras noticias falsas circularon diciendo que las personas negras son inmunes a la enfermedad y que el clima africano es demasiado severo para que la enfermedad sobreviva. En WhatsApp, la gente común tiene expertos médicos que comparten "curas para el coronavirus", como mezclar ajo y miel. Precios del limón y el ajo Como resultado de ello, han aumentado en Etiopía.
Este comportamiento no es nuevo. Durante el brote de ébola en África hace unos años, se difundió información falsa que afirmaba que bañarse en agua salada curaba la enfermedad.
La actual ola de desinformación supone un desafío para el personal sanitario que lucha contra el coronavirus. Sin embargo, puede ser aprovechada por personas malintencionadas.
Estafas y hackeos
El La policía nigeriana advierte Los delincuentes andan sueltos y dispuestos a aprovecharse de la ansiedad de la gente para causar estragos en línea. El trío de noticias falsas, estafas y ciberataques podría aumentar durante este período, advirtió INTERPOL, una organización policial transnacional. "Los estafadores intentan aprovecharse de la pandemia para engañar a la gente", afirmó. dijo.
La Policía de Nigeria afirmó que los estafadores han creado plataformas de comercio electrónico, sitios web, cuentas en redes sociales y correos electrónicos fraudulentos para estafar a las víctimas. Una estafa típica intenta convencer a las personas de comprar productos médicos relacionados con el coronavirus. A continuación, se les pide a las víctimas que paguen mediante transferencia bancaria, según la policía.
Otras estafas se hacen pasar por el gobierno. Un ejemplo es un carta de solicitud de donaciones falsas Del Ministerio Federal de Finanzas. Se aprovechó que recientemente varias personas y empresas adineradas anunciaron donaciones para los esfuerzos de Nigeria por controlar el virus.
Muchas de estas donaciones, ya públicas, figuraban en la solicitud falsa, que pedía a la gente "dar lo poco que tienen para ayudar en la lucha contra la COVID-19". "Nada es demasiado pequeño", decía la solicitud falsa. El Ministerio de Finanzas de Nigeria ha desautorizado la carta.
Los hackers son otro grupo que intenta aprovechar la ansiedad causada por la pandemia. Un gran número de empleados administrativos o del sector servicios se ven obligados a teletrabajar. Acceden a datos empresariales confidenciales en redes corporativas desde sus dispositivos y, en ocasiones, utilizan servicios de terceros para mejorar su productividad.
Esto es un deleite para los hackers, ya que esperan que los dispositivos y el software de los usuarios sean lo suficientemente inseguros como para infiltrarse. Los hackers llevan a cabo estafas de phishing y otros ataques para que la gente revele su información.
Un ejemplo está en marcha: los "Fondos de ayuda de la Fundación Atiku Care para la COVID-19". Este sitio web fraudulento promete dar ₦10,000 semanales y les pide información personal, como su número de teléfono y correo electrónico.
En Sudáfrica, el número de ataques a la red ha aumentado. claveteado Con el aumento de casos de coronavirus en ese país, el país es vulnerable a ciberataques y ha sufrido brechas de seguridad en diferentes ocasiones desde el año pasado. Sin embargo, entre el 8 y el 18 de marzo, los ataques a la red se dispararon de menos de 25,000 ataques diarios a más de 300,000, según Kaspersky, empresa de seguridad en internet.
¿Podrían surgir esquemas Ponzi?
Mientras algunos delincuentes utilizan el COVID-19 como tapadera, otros estafadores quieren aprovecharse de la situación económica del país.
Nigeria sufre un doble impacto negativo causado por la pandemia y la caída de los precios del petróleo. La pandemia ha afectado a diversos negocios y amenaza el empleo de millones de personas.
Pero la caída de los precios del petróleo agrava la situación y está llevando al país hacia una recesión. El gobierno se ha visto obligado a recortar su presupuesto de 2020 en un 14% y ha devaluado la naira en un 5%; la primera devaluación desde 2014.
Esto supone una grave presión para los ingresos familiares. Los precios de los alimentos ya subían antes de marzo, pero el confinamiento está provocando un aumento aún mayor. El confinamiento en los estados de Lagos, Abuya y Ogun durará 14 días. Los ya de por sí limitados ingresos familiares de muchos podrían verse afectados de nuevo.
Los gobiernos estatales y federales han anunciado ayudas económicas para los hogares. Sin embargo, no se están distribuyendo con la suficiente rapidez. La gente necesita dinero y lo buscará de una forma u otra.
Las plataformas de préstamos digitales son su opción más rápida. Pero estas plataformas son Introduciendo términos más estrictos y otorgar montos de préstamos más bajos para reducir los riesgos de impago.
Si estos términos son demasiado estrictos para las personas, muchos pueden recurrir a las siguientes opciones disponibles: bancos milagrosos o esquemas Ponzi.
Los esquemas Ponzi existen desde hace mucho tiempo en Nigeria. Pero, al igual que otros negocios, al adoptar internet, amplían su alcance.
El 11 de marzo, la Comisión de Bolsa y Valores de Nigeria (SEC) dijo Observó la proliferación de esquemas de inversión ilegales, con promesas de ganancias enormes, pero injustificables. Enumeró 12 de estas plataformas y advirtió a la gente que se mantuviera alejada de ellas.
Pero la gente rara vez escucha estas advertencias. Durante la recesión de 2016, la SEC y la Compañía de Seguro de Depósitos de Nigeria (NDIC) advirtieron sobre la plataforma MMM. Pocos la escucharon. Cuando colapsó, millones de personas... perdió más de $ 49 millones. Y recientemente, en enero, miles de personas perdieron su dinero cuando el El esquema Ponzi fraudulento se derrumbó.
La situación económica de Nigeria es nuevamente propicia para que estos proyectos prosperen. La gente debe estar alerta.
¿Cómo pueden las personas mantenerse protegidas?
El primer paso es brindar asistencia social a la población. El gobierno está realizando importantes esfuerzos para proporcionar ayuda humanitaria a las personas en los territorios confinados. El esfuerzo ha sido lento, pero significativo. El gobierno de Lagos está distribuyendo alimentos en algunos lugares. Mientras tanto, el gobierno federal ha anunciado un fondo de ayuda para hogares y pequeñas empresas.
El gobierno y otros organismos también están trabajando arduamente para combatir la desinformación. El Centro para el Control de Enfermedades de Nigeria (NCDC) colabora estrechamente con las plataformas de redes sociales para distribuir información verificada. Utiliza espacios publicitarios gratuitos de Facebook para llegar a más personas. También colabora con las empresas de telecomunicaciones nigerianas para enviar notificaciones por SMS con frecuencia.
Mientras tanto, la policía nigeriana se encuentra en alerta máxima ante ciberdelitos. Se coordina con la Oficina Central Nacional de Interpol en Abuja para identificar amenazas.
“La NCB, que alberga la unidad de delitos cibernéticos de la Fuerza, trabajará en estrecha colaboración con otros estados miembros de Interpol en todo el mundo para llevar a cabo un intenso monitoreo de la red de Internet de la manera más legítima y ética”, escribió la policía en Twitter.
Las empresas de tecnología financiera Flutterwave y Paystack informaron a TechCabal que no han observado ningún indicador que demuestre un aumento de los esquemas Ponzi. Ambas plataformas han desarrollado herramientas y sistemas de revisión para ayudar a detectar plataformas fraudulentas. De todas formas, afirmaron estar alerta.
"Dado que algunas de estas empresas son dudosas, es probable que se registren con engaños", declaró Paystack a TechCabal. Ambas fintechs han aconsejado a los usuarios estar atentos a las señales de alerta antes de registrarse en cualquier nueva plataforma de inversión en este momento.
