OPay está teniendo un 2020 difícil
OPay se convirtió en una marca conocida en Lagos, Nigeria, el año pasado. A principios de 2019, la compañía era solo una de las muchas empresas emergentes que intentaban revolucionar el sistema financiero nigeriano. Pero seis meses después del inicio del año, La startup ganó tracción y comenzó a ascender en la cadena de valor fintech. Gracias al desarrollo de nuevos servicios no financieros, OPay ganó una visibilidad masiva que atrajo a la gente a usar su servicio.
El éxito comenzó con el lanzamiento de ORide, un servicio de alquiler de bicicletas que creció rápidamente gracias a sus grandes descuentos. El crecimiento de ORide atrajo a la gente a usar la aplicación. Al ofrecer descuentos, la gente usaba sus monederos OPay para pagar viajes y realizar otros pagos.
A los pocos meses de su lanzamiento, ORide registró a miles de motociclistas en Lagos y se expandió a otras ciudades, incluida Ibadan, una ciudad a 130 kilómetros de Lagos.
La ronda de financiación de 50 millones de dólares de OPay En julio de 2019, se allanó el camino para que la aplicación lanzara más verticales, incluidas entregas de alimentos (OFood), gestión de patrimonio (OWealth) y más servicios de transporte como OTrike y OCar.
Se convirtió en una superaplicación y una ronda de financiación masiva de 120 millones de dólares Señaló las ambiciones futuras de la empresa. Iba a seguir invirtiendo dinero para seguir expandiendo sus servicios y captando nuevos clientes.
Pero en los últimos meses, el interés en torno a la empresa ha sufrido un estancamiento. Como empresa orientada al consumidor, dos problemas están reduciendo su visibilidad ante los clientes y haciéndola menos importante en la vida de las personas.
OPay pierde su visibilidad en Lagos
El 1 de febrero, el gobierno del estado de Lagos cumplió su amenaza de prohibir las motocicletas de pasajeros En ciertas zonas del estado. Fuentes de empresas rivales de transporte privado culpan a OPay de la prohibición. Afirman que OPay no realizó suficientes controles de seguridad a sus motociclistas ni cumplió plenamente con la normativa para motos de 200 cc.
Bajo un subservicio llamado OStreetORide inscribió a los usuarios de Okada y les permitió usar sus bicicletas habituales. Les proporcionó un teléfono inteligente y la marca ORide. OStreet se suspendió posteriormente en Lagos, pero no sin antes generar problemas con sindicatos de transporte como NURTW y RTEAN.
Ambos sindicatos de transporte concluyeron que los servicios de alquiler de bicicletas iban a robarles a sus afiliados. Durante meses, intentaron obligar a estas empresas a afiliarse a ellos. El gobierno actuó como intermediario y se llegó a un acuerdo en noviembre de 2019.
Sin embargo, el gobierno de Lagos siguió adelante. prohibir las motocicletas de pasajeros Menos de tres meses después.
Con la prohibición, OPay perdió su principal motor de crecimiento en el estado más rico de Nigeria. Si bien sus operaciones en Ibadan se mantienen, su otrora omnipresente presencia en Lagos ha desaparecido.
Desde entonces, ORide ha optado por los servicios de reparto. La compañía anunció que el servicio de alquiler de bicicletas planeaba ampliar su servicio de reparto a más operadores.
Sin embargo, a menos que el plan sea permitir que la gente común haga pedidos a domicilio, ORide dejaría de ser relevante para muchos en Lagos. Se convertiría en un servicio exclusivamente entre empresas, una desviación significativa del objetivo de OPay de convertirse en una aplicación para consumidores.
En su apogeo, ORide afirmó tener más de 1,000 motociclistas que usaban motocicletas adquiridas con OPay. Operando bajo un modelo de compra a plazos, los motociclistas reembolsaban una cantidad determinada diariamente durante un período determinado. Antes de la prohibición, un motociclista de ORide me contó que pagaba 3,000 nairas al día y tenía un plazo de devolución de 15 meses. Estaba aún en su séptimo mes cuando se implementó la prohibición.
Tras la prohibición, OPay suspendió el pago diario mientras se prepara la transición logística. El impulso a las entregas podría deberse más a recuperar la inversión en bicicletas que a mantener el servicio. La empresa no respondió a las solicitudes oficiales de comentarios.
El coronavirus hace mella
La pandemia de COVID-19 es otro problema importante que OPay enfrenta. Al igual que las empresas a nivel mundial, la pandemia ha afectado la forma en que algunos servicios de OPay y el uso que los usuarios hacen de la aplicación.
Los expertos de la empresa afirman que los principales servicios de pago siguen creciendo.
Con los bancos cerrados temporalmente, la gente recurre a agentes de dinero móvil para realizar transacciones en efectivo. Para julio de 2019, OPay informó que el número de agentes en su plataforma superaba los 40,000. Durante el confinamiento en Nigeria, se han vuelto importantes para las transferencias de fondos, según fuentes.
Sin embargo, El objetivo final de OPay Se busca convertirse en una aplicación de estilo de vida. El año pasado, se introdujeron otras verticales, como préstamos y servicios de inversión, para lograrlo. Además de recibir y enviar dinero, estas verticales aseguraron la actividad de los usuarios dentro del ecosistema de OPay. Para enero de 2020, la aplicación era la... Séptimo actor más importante en transferencias interbancarias, lo que significa que posiblemente podría tener más clientes que algunos bancos.
Pero la pandemia está afectando algunos de estos servicios.
En noviembre 2019, La empresa lanzó OCar, un servicio de transporte. A primera vista, OCar competirá con Uber, pero dentro de la empresa, el servicio fue diseñado para atraer a más personas al ecosistema de OPay e inicialmente... descuentos usados como ORideSin embargo, con el brote del virus y el confinamiento en Nigeria, habrá menos personas en las carreteras. Se prevé que el uso de servicios de transporte privado disminuya. Por ejemplo, Bolt se vio obligado Pasar a las entregas.
Una vez más, OPay está perdiendo temporalmente fuerza frente a otro importante servicio de crecimiento.
Antes de la pandemia, la aplicación también se había asociado con empresas de apuestas deportivas para permitir a los usuarios realizar pagos. Pero las actividades deportivas en todo el mundo se han cancelado y El interés por el juego ha desaparecido.
En enero, OPay lanzó Olla, una empresa de smartphones. Estos dispositivos, fabricados en China, llegaron al mercado en el peor momento posible, ya que las ventas de smartphones en Nigeria estaban en declive. La pandemia golpeó a Nigeria justo cuando la empresa aún estaba desarrollando su presencia comercial.
Nuevas características: OMall, OTrade y FlexiFixed
En el punto álgido de estos problemas, el 31 de marzo, la compañía lanzó discretamente dos funciones de comercio electrónico: OMall y OTrade. OMall es una plataforma de comercio electrónico pura, como Jumia. Sin embargo, no se sabe mucho sobre OTrade.
Pero después de tres semanas, el servicio no ha generado mucha expectación en línea. Por un lado, el hecho de que los usuarios de OPay no hayan notado las nuevas actualizaciones revela cuánto ha perdido la atención la aplicación. Por otro lado, fuentes internas de la compañía afirman que las iniciativas de marketing se redujeron debido a la pandemia. OMall aún estaba integrando a los comerciantes al servicio cuando se anunció el confinamiento.
La compañía también presentó un nuevo producto de ahorro llamado FlexiFixed. OPay pagará a los usuarios un interés de hasta el 18% anual si depositan fondos a 7, 30 y 90 días.
OPay está perdiendo personal clave
Si bien estos nuevos servicios podrían influir en el futuro de la empresa, algunos expertos del sector dudan de que cuente con las personas adecuadas para liderarlos. «Existe la idea y existe la ejecución; la mayoría de quienes pueden ejecutarla han dejado la empresa», declaró una fuente del sector que pidió mantener el anonimato.
Al menos cuatro altos directivos han abandonado la empresa en los últimos cuatro meses.
Moses Nmor, quien anteriormente dirigía las ventas y el desarrollo comercial de OPay, fue fichado en diciembre de 2019. Actualmente trabaja en Fairmoney, la empresa fintech rival, como director de Ventas Directas. Chukwudi Enyi, director sénior de Marketing de OPay desde 2018, dejó la empresa el mes pasado. Desde entonces, se ha incorporado a Fairmoney como director de Marketing. Moriam Durosinmi-Etti se incorporó a OPay en junio de 2019 para dirigir el área de Relaciones Gubernamentales y Asociaciones. Dejó el puesto en enero.
Otro ejecutivo clave que ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de los servicios de pago y de alquiler de bicicletas de la empresa durante los últimos dos años está a punto de dimitir.
Estas salidas ensombrecen temporalmente a la compañía, que recaudó una suma récord en 2019. Sumado a los desafíos operativos causados por la pandemia, OPay podría tener dificultades a corto plazo. Pero a diferencia de otras, cuenta con el capital para resurgir.
