Nota del editor: Las empresas de noticias tienen dificultades para generar ingresos. La gente no paga por las noticias, pero mantener salas de redacción de calidad cuesta dinero. Abubakar Idris y el Olumuyiwa Olowogboyega Explorar cómo esto está afectando a las salas de redacción.
La Panorama mediático nigeriano Siempre ha tenido dificultades para encontrar su voz. Muchos medios de comunicación tradicionales han logrado el alcance adecuado y han fidelizado a sus lectores. Sin embargo, su modelo de ingresos depende de la publicidad. Los ingresos publicitarios han pagado las facturas y mantenido su redacción en marcha, pero también los hacen vulnerables.
A reporte del 2016 El sector de los medios de comunicación nigerianos mostró un aumento en los costos operativos. Sin embargo, el poder adquisitivo del público lector es bajo, lo que disuade a muchas marcas de anunciarse en periódicos. Alternativas como la televisión, la radio y los medios de comunicación al aire libre tuvieron mayor alcance.
El informe mostró que los anuncios en periódicos reciben menos del 20% de los ingresos publicitarios totales en Nigeria.
Pero para mantener el flujo de dinero publicitario, algunos medios han tenido que desarrollar afiliaciones políticas y conexiones con empresas y otros grupos de interés. Esto garantiza un flujo constante de ingresos, pero a costa de la independencia editorial. Los anunciantes podrían cancelar una campaña y frustrar futuras colaboraciones si un medio publica un informe crítico sobre ellos.
Esto a veces conduce a desinformación y reportajes divisivos. También existe la posibilidad de que los medios de comunicación distorsionen la información para favorecer a ciertos grupos.
Una encuesta de 2006 encontró que El 75% de los nigerianos creían Que el gobierno interfiere con los medios de comunicación. La confianza pública en ellos es baja, lo que dificulta el acceso a información de calidad sobre Nigeria.
Este problema ha empeorado a medida que los medios digitales reemplazan a los periódicos como fuente dominante de información.
El pivote digital
Ante la caída en las ventas de periódicos, los medios tradicionales se han volcado al mundo digital. Aprovechan el poder de las redes sociales y su reputación offline para captar más lectores.
The Guardian Newspapers en Nigeria opera dos salas de redacción para medios impresos y digitales, afirmó Lolade Nwanze, exdirectora del área digital de Guardian Newspapers. «En la sala de redacción digital, el personal es más joven. Es como un cambio generacional».
“Pero el negocio principal sigue estando en la imprenta”, dijo.
Pero con la pérdida de importancia de los periódicos físicos, surgieron nuevos medios que compiten con los medios tradicionales. Por ejemplo, el blog de Linda Ikeji, originalmente un sitio web de noticias sensacionalistas, es una de las plataformas de noticias en línea más grandes del país según el ranking de Alexa.
Otra publicación, Pulse, fundada en 2012 por la empresa suiza de medios Ringier, es actualmente una de las mayores empresas de medios de Nigeria. Opera plataformas de noticias en Ghana y Kenia.
Otra editorial, Legit, anteriormente Naij, también ha llegado a la cima después de ocho años de funcionamiento.
A diferencia de los medios tradicionales, los nuevos medios se centran en el volumen. En los periódicos tradicionales, las noticias tardan 24 horas en publicarse. Sin embargo, en las publicaciones en línea, se publican miles de artículos a diario, lo que contribuye al problema de la sobrecarga de información.
Muchas plataformas de nuevos medios suelen emplear como redactores a periodistas sin formación y les asignan objetivos de publicación diarios. En Pulse, un equipo de menos de 30 redactores producía alrededor de 2,000 artículos a la semana, según comentó un ex redactor que trabajó allí. Mediante herramientas de análisis y SEO, pueden detectar tendencias de noticias y crear contenido, incluyendo publicaciones y vídeos en redes sociales sobre ellas.
Las editoriales tradicionales siguen estando a la defensiva, incluso con sus grandes redacciones. Sus tipos de noticias y estilos de redacción no atraían a los lectores. En aquel entonces, los lectores disfrutaban del estilo de publicación de blog de los nuevos medios, rico en imágenes e integración de redes sociales.
A medida que la distribución de periódicos disminuía, Internet mejoró la distribución, pero a un costo: desapareció el dominio informativo de los medios tradicionales.
“Antes, conocíamos a todos nuestros competidores”, dijo Sowoolu. “[Hoy] no se pueden mencionar todos los medios de comunicación que existen. El panorama ha cambiado”.
“El patrón de consumo también ha cambiado y estamos aprendiendo a llevar las noticias a la gente donde esté”, añadió.
En Internet, el competencia por las miradas Es intenso. La información de calidad por sí sola no atrae a los lectores. Para sobrevivir en internet, los medios de comunicación a veces recurren a prácticas fraudulentas. Han aumentado los reportajes de baja calidad, como los chismes y el contenido viral. También han aumentado las historias con titulares clickbait. Y las relaciones públicas (PR), como las publicaciones patrocinadas, a veces se presentan como noticias.
El modelo publicitario está creando un enorme problema
Desafortunadamente, muchos editores de noticias han tardado en desarrollar modelos de negocio alternativos. La publicidad sigue representando la mayor parte de sus ingresos.
Además de los anuncios de Google, los editores emplean a sus propios equipos de ventas, que les permiten captar más clientes. Han surgido nuevos modelos, como las "publicaciones patrocinadas", que complementan las ubicaciones publicitarias habituales, como las tablas de clasificación y los banners.
El modelo publicitario actual deja a los editores en una posición vulnerable, amenazando su independencia editorial.
“La mayoría de las personas en el ámbito de los medios de comunicación entienden que [con la publicidad] definitivamente hay una implicación en la independencia editorial”, dijo Preston Ideh, director ejecutivo de Stears, la empresa de medios nigeriana.
En 2008, ganador del Premio Pulitzer, Deji Olojede intentó Hacer crecer una publicación de calidad apoyándose en la publicidad.
Fundó la publicación de noticias NEXT Newspapers, centrada en el periodismo de investigación. Su equipo de más de 100 redactores incluía nombres ahora famosos como Kadaria Ahmed, Tolu Ogunlesi, Molara Woods y Bayo Olupohunda, actual editor jefe de Opera News.
Los periódicos NEXT y 234NEXT, su división digital, publicaron artículos de investigación sobre algunas de las personas más poderosas del país, incluyendo multimillonarios y la presidencia. Sin embargo, la publicación quebró menos de ocho años después, cuando su banco fue presuntamente presionado para cancelar un préstamo crucial.
Él explicó Que la principal parte de los ingresos de los medios de comunicación proviene de la publicidad. Pero las fuentes de esos ingresos eran las élites políticas y empresariales, tan infernalmente corruptas, a las que perseguíamos.
“Ellos [el banco] retiraron el préstamo, los anunciantes huyeron y quedamos básicamente aislados”, dijo Olojede. refleja“Ya estaba claro que no podríamos sostener la empresa”.
Mientras tanto, otras empresas de medios que publican contenidos no sensibles aún encuentran difícil el negocio de la publicidad, especialmente en Internet.
El mercado digital es competitivo y los ingresos por publicidad han seguido disminuyendo. Durante los últimos cinco años, Facebook y Google han monopolizado la publicidad digital, representando más del 60% de los ingresos. Los medios tradicionales se ven obligados a competir con las nuevas plataformas de medios de rápido crecimiento y otros medios de baja calidad por el resto del pastel.
Muchas plataformas de medios de comunicación en línea de reciente creación se han sumado a la tendencia del periodismo de baja calidad para captar más atención. En lugar de destacar con contenido de calidad, buscan audiencias amplias e intentan abarcarlo todo. Según un informe de 2016 Patrocinado por la Red Omidyar. «En el proceso, socavan el periodismo de calidad plagiando contenido, distrayendo la atención y socavando la confianza de la audiencia en los medios de comunicación», concluyó el informe.
Estos problemas se deben a diversas razones. Por un lado, la mayoría de los escritores reciben salarios bajos en las plataformas de medios. En algunas publicaciones, se exige a un solo escritor publicar una cantidad fija de artículos al día, algunos hasta 20. Algunas publicaciones también vinculan el salario de los escritores a métricas de rendimiento, como el número de visitas a sus artículos.
Por ejemplo, además de una oferta inicial, Opera News paga Los escritores ganan menos de $1 por cada 10,000 visitas a la página que obtienen sus artículos, y otros $5 por cada 100 interacciones con un artículo.
Las publicaciones que desean ofrecer reportajes informativos de alta calidad se encuentran ante un dilema: deben pagar salarios competitivos a los periodistas, producir artículos de calidad y, al mismo tiempo, obtener ingresos de los anunciantes que podrían querer influir en algunas decisiones editoriales.
¿Resolver el problema de los ingresos resuelve el resto del problema?
Resolver los problemas de ingresos de los medios de comunicación podría liberarlos de este dilema. Pero, para ser claros, no hay soluciones fáciles.
Una estrategia es que la gente pague por las noticias, dice Mercy Abang, propietaria de NewsWireNGR, una publicación digital. "Cuesta mucho hacer llegar las noticias a los lectores", explica, "es justo que estos lectores paguen, aunque sea una cantidad simbólica".
Espero que podamos llegar gradualmente a una época en la que los consumidores paguen por leer una noticia. Esto ayuda a la redacción a presentar otra noticia cuando alguien lo hace, concluyó.
¿Cómo lograr que la gente pague por las noticias?
A nivel mundial, algunas publicaciones han recurrido a donaciones y muros de pago para que la gente pague por las noticias. Publicaciones estadounidenses como The Atlantic, Washington Post y The New York Times, entre otras, han optado por muros de pago.
En el Reino Unido, The Guardian es una de las pocas publicaciones de renombre sin muro de pago. Utilizando diferentes métodos, solicita a los usuarios que hagan donaciones.
Sin embargo, en África, muchas personas se muestran reacias a pagar por contenido en línea. Por un lado, esto se debe al bajo poder adquisitivo del continente. Además, muchos nigerianos dudan en pagar por contenido en línea. Esto, sumado a los bajos niveles de alfabetización, significa que las personas estarán menos dispuestas a pagar por un servicio de suscripción.
En Nigeria, Business Day es la única publicación de noticias con un muro de pago. Su plan anual cuesta ₦20,000 ($51.28) durante el primer año, lo que es más caro que The Atlantic ($49.99), The New York Times ($26) y The Washington Post ($29).
“Fue difícil explicarles a los nigerianos por qué debían pagar por el contenido que leían en nuestra plataforma”, dijo Linda Ochugbua, directora de marketing digital de BusinessDay, en 2019. “Tuvimos que usar tácticas offline en 2016 para atraer suscriptores”.
El editor dice 45% de sus ingresos Ahora proviene de suscripciones, pero esto incluye sus ingresos por suscripciones impresas.
Osagie Alonge, exeditor jefe de Pulse, sugiere otra vía para que la gente pague por las noticias: las publicaciones deberían tener sus propias plataformas. Afirma que las empresas de medios necesitan desarrollar sus propias aplicaciones móviles y plataformas sociales para fidelizar a sus lectores y ofrecer más valor a los anunciantes.
Pero no todas las publicaciones pueden seguir este camino, explica Fu'ad Lawal, director de Contenido de Big Cabal Media (propietaria de TechCabal). Explicó que las opciones de monetización más allá de la publicidad se ven complicadas por la difícil situación económica de Nigeria.
Abang comparte que el apoyo institucional se está convirtiendo en una vía importante para que los medios de comunicación recuperen su independencia editorial. Las inversiones de personas adineradas, organizaciones de impacto y la financiación de donantes se están volviendo populares, explica.
Esto es cierto, especialmente en regiones no africanas como Norteamérica. Multimillonarios y fondos multimillonarios respaldan a algunos de los mayores editores de noticias de estos países.
El cofundador de Salesforce, Marc Benioff, es propietario de la revista Time; Jeff Bezos, del Washington Post; Laurene Powell Jobs tiene una participación mayoritaria en The Atlantic; Michael Bloomberg, propietario de Bloomberg y Business Week. En China, Alibaba compró el South China Morning Post por 266 millones de dólares en 2015.
Google ha lanzado fondos para apoyar a las salas de redacción y hay algunos otros fondos que financian publicaciones de noticias con la esperanza de mantener vivo el buen periodismo.
Stears es uno de los beneficiarios de estos fondos de impacto. A mediados de abril, Obtuvo una financiación de 600,000 dólares de dos inversores nigerianos y Luminate, un inversor de impacto fundado por la multimillonaria red Omidyar.
Abang explica que «algunas de estas plataformas en línea han logrado manipular uno o dos aspectos del sistema de generación de ingresos que se gestiona para obtener el apoyo de los donantes». Pero pregunta: «¿Es sostenible este enfoque hacia los donantes?».
