El 5 de febrero, el Banco Central de Nigeria (CBN) envió una circular a los bancos comerciales recordándoles que “está prohibido operar con criptomonedas o facilitar pagos para intercambios de criptomonedas” y ordenándoles que cierren cualquier cuenta que realice transacciones con criptomonedas.
Dos días después, el CBN hizo seguimiento con una declaración aclarando el motivo de su prohibición: ven las criptomonedas como una amenaza para el sistema financiero del país.
En el comunicado, el CBN recuerda al público que no hay nuevas restricciones a las criptomonedas y que las regulaciones existentes parecen haber sido ignoradas por el público en general.
Continúa afirmando que su posición no es diferente a la de países como China, Canadá, Egipto, Irán y otros 12 que han prohibido el uso de criptomonedas de una forma u otra.
Más específicamente, al CBN le preocupa el hecho de que las criptomonedas son emitidas por entidades no reguladas y sin licencia, y que su uso en Nigeria va en contra de sus mandatos clave consagrados en la Ley del CBN (2007) como emisor de moneda de curso legal en Nigeria.
El nombre y la naturaleza de las 'criptomonedas' sugieren que sus usuarios valoran el anonimato, la oscuridad y la ocultación. Por lo tanto, la pregunta que cabe plantearse es por qué una entidad ocultaría sus transacciones si fueran legales.
El CBN declaró que el famoso inversor Warren Buffett describió las criptomonedas en diferentes momentos como "veneno para ratas al cuadrado", "espejismo" y "juego de azar". Un indicador, según el comunicado, de que las criptomonedas son puramente especulativas.
Dado que, a diferencia del dinero fiduciario, que cuenta con la plena confianza y seguridad de un país o banco central, las criptomonedas no tienen valor intrínseco ni generan rentabilidad por sí mismas, al comprar acciones, por ejemplo, de un conglomerado en la Bolsa de Valores de Nigeria, su precio refleja la actividad y la producción de dicho conglomerado, así como el valor que las personas otorgan a sus bienes y/o servicios.
Otra razón mencionada es que las criptomonedas se utilizan cada vez más para el lavado de dinero, la financiación del terrorismo y otras actividades delictivas debido al anonimato que proporcionan.
De acuerdo con un Investigación de THISDAYEl FBI alertó recientemente al CBN sobre el uso de criptomonedas por parte de estafadores. Según el CBN, esta medida busca proteger a las personas del fraude y desalentar el lavado de dinero.
“El FBI descubrió que nigerianos fraudulentos, conocidos popularmente como "yahoo boys", se apoderaron de grandes cantidades de dinero liberadas como estímulo tras los devastadores efectos de la COVID-19, que dejó a muchos estadounidenses sin trabajo”.
Además, según fuentes de alto rango de la presidencia, «Estos estafadores enviaban entre 200 y 300 millones de dólares a Nigeria cada semana, utilizando criptomonedas. El Banco Central y el gobierno federal estaban claramente alarmados por este hecho y tuvieron que actuar con rapidez antes de que se produjeran daños irreparables a la economía».
La declaración finaliza con el banco central diciendo que no encuentra “ningún consuelo” en el uso de criptomonedas y que “hará todo lo que esté a su alcance regulatorio para educar a los nigerianos para que desistan de su uso y protejan nuestro sistema financiero de las actividades de estafadores y especuladores”.
