¿Recuerdas cuando MTN? despojó a su tronco¿De todos los colores vibrantes? El gigante panafricano de las telecomunicaciones, conocido por su característico saludo "¡Sí, sí!", se despidió de su icónico tono amarillo, cursiva y subrayado rojo para adoptar un diseño ovalado sólido y más minimalista. A pesar de las críticas en torno a este cambio de marca minimalista, la compañía insistió en que reflejaba una "estrategia renovada".
El medio de comunicación digital Zikoko, con sede en Nigeria, ha experimentado recientemente una transformación visual similar, en forma de Revisión importante del sitio web.
Personalmente, he encontrado la nueva página web Para que sea fluido. Con su interfaz más intuitiva, navegar por su emocionante contenido es facilísimo. Ahora cuenta con un menú principal que incluye todas las categorías de Zikoko, un menú lateral que brinda acceso a contenido destacado, una sección de artículos en tendencia y una sección de videos llamada "Programas". Incluso incluye un widget que lleva a todos los boletines informativos de Zikoko.
Zikoko, que es propiedad de Big Cabal Media, se ha hecho un nombre al contar historias sobre las experiencias, perspectivas y humor de la juventud africana a través de contenido atractivo y a menudo divertido.
Quizás lo más emocionante es que la renovación del sitio web parece una reinvención, especialmente dado el reciente lanzamiento de Ciudadano Zikoko, un referente para la juventud africana cada vez más interesada en la política. Es como si el sitio web se hubiera reinventado para adaptarse a la cultura contemporánea: «Un nuevo sitio web para una nueva era».
Pensé que les interesaría conocer el proceso de diseño del sitio web de una de las publicaciones juveniles más importantes de África. Así que conversé con los miembros del equipo de diseño interno de BCM que trabajaron para hacer realidad este sueño: Tuntamilore Tawak, Bárbara Odusola-Stevenson y Osemudiamen Ehiabhi. Así fue nuestra charla:
Yo: ¿Cuáles fueron los primeros pasos que diste para ejecutar este proyecto?
Osemudiamen: Teníamos que comprender los objetivos del negocio y asegurarnos de que realmente se alinearan con las necesidades de los usuarios. Es posible que una empresa vea los problemas que enfrentan los usuarios desde una perspectiva completamente diferente a la de ellos mismos. Además, a veces existe una contradicción entre los objetivos del negocio y las necesidades de los usuarios. Por ejemplo, una empresa de medios podría necesitar vender muchos más anuncios, pero los usuarios podrían encontrar la ubicación del anuncio distrayéndolos. Por lo tanto, nuestro objetivo era encontrar la manera de fusionar ambos.
Bárbara: Sí, investigamos mucho. Nuestra audiencia es muy participativa, así que cada vez que enviábamos encuestas, recibíamos cientos de respuestas de usuarios que nos contaban qué les gustaba y qué no de su experiencia en el sitio web. Teníamos tiempo limitado, así que hicimos un análisis temático de las diversas respuestas para identificar los puntos débiles comunes y establecer una jerarquía de necesidades. Sin importar cuántas ideas grandiosas tuviéramos, teníamos que enfocarnos en resolver los problemas más importantes por el bien del negocio.
El mayor problema era la visibilidad; había tanto contenido en el sitio web que incluso los usuarios más activos se lo perdían. Así que nos centramos en resolverlo.
Yo: Además de las necesidades explícitas del negocio, ¿hubo una inspiración creativa detrás del nuevo diseño?
Osemudiamen: Nuestro mood board estaba repleto. Las empresas y usuarios encuestados recomendaron la estética de ciertos sitios web que disfrutaban visitando. También teníamos ideas propias y, finalmente, nos inspiramos en todo tipo de ideas y las filtramos con el vibrante estilo característico de Zikoko.
Yo: ¿Cómo fue tu experiencia trabajando con Zikoko? ¿Tuviste algún desafío?
Osemudiamen: Fueron unos meses interesantes. Son un equipo muy creativo y estoy orgulloso de lo que logramos juntos.
Tuntamilore: La parte más difícil fue el proceso de retroalimentación. Durante nuestras reuniones semanales, era difícil obtener retroalimentación práctica del equipo editorial. Hablaban mucho sobre lo que les gustaba o no, pero era difícil resumir todo lo que decían en información práctica para una implementación adecuada.
Solté una carcajada desagradable durante la llamada. Los diseñadores han tenido una relación de amor-odio con sus clientes desde hace siglos, centrada en este tema de la comunicación. Hay cientos de memes que bromean al respecto. Me pareció interesante saber que ni siquiera los expresivos escritores de Zikoko se salvaron de la maldición.
Yo: ¿Qué consejo le darías a los equipos editoriales o a las empresas sobre cómo comunicar sus comentarios a los diseñadores?
Osemudiamen: Realmente no es fácil implementar el "ambiente de las velas aromáticas" en un diseño, por lo que sería útil que ambas partes fueran pacientes y claras en su comunicación. También es importante entender que todos estamos del mismo lado. A veces puede parecer que los diseñadores viven en un mundo diferente al del resto de la industria, y eso podría afectar la forma en que se comunican los comentarios.
Bárbara: Creo que también es importante que todas las partes interesadas estén presentes en todas las reuniones para no dar marcha atrás en las decisiones y deshacer el progreso que hemos logrado porque a alguien que se perdió la última reunión no le gusta hacia dónde se dirige el diseño.
Osemudiamen: Así es. Las reuniones son importantes. Antes de empezar a diseñar, tuvimos muchísimas reuniones con diferentes partes interesadas de la empresa, como el equipo técnico, el editorial, el de desarrollo empresarial, etc. Todos necesitan aportar su opinión antes de empezar el diseño y durante todo el proceso.
Momentos después, hablé con Ruth Zakari, editora ejecutiva de Zikoko. Le comenté que el equipo de diseño sentía que la comunicación podría haber sido mejor, y estuvo de acuerdo.
Ruth: El trabajo del equipo de diseño fue absolutamente brillante. Pero coincido plenamente en que la comunicación fue una parte muy difícil del proyecto. No me di cuenta de que comunicar los comentarios sobre el diseño de forma práctica sería tan agotador. Al final, todo salió bien, ya que fueron un equipo muy servicial y comprensivo. Teníamos una visión y prácticamente la materializaron. En resumen, fue un proceso interesante y gratificante, desde la ideación hasta el producto final.
Yo: ¿Por qué fue necesario el rediseño?
Ruth: El sitio web es atractivo, pero no fue un proyecto vanidoso. Teníamos un objetivo comercial: nuestros usuarios tenían dificultades para encontrar el contenido que publicábamos. Zikoko publica mucho contenido constantemente, pero cuando los usuarios accedían al sitio, era difícil navegar hasta las novedades y encontrar contenido antiguo que realmente les gustaba. En el sitio web anterior, era más fácil encontrar lo más popular, como los cuestionarios más populares, las aplicaciones más populares, etc. El nuevo sitio facilita la búsqueda de todo, sea popular o no. Tiene una mejor barra de navegación y barras laterales que muestran todas las aplicaciones más populares.
Yo: En general, ¿Qué importancia tiene el diseño para Zikoko?
Ruth: El diseño transmite todo el contenido de Zikoko: artículos, videos, eventos y todo lo que creamos. Canaliza nuestro trabajo a nuestro público con una vibra que refleja fielmente lo que representamos y nuestros sinceros deseos para nuestro público.
Yo: Ahora que este diseño está terminado, debe sentirse como una nueva era para Zikoko. ¿Cuáles son los objetivos que Zikoko espera alcanzar en el futuro cercano?
Ruth: Zikoko ha recorrido un largo camino. Hemos evolucionado y nuestro objetivo es ser lo más originales posible. No queremos que Zikoko sea descrito como, por ejemplo, el "Buzzfeed de África" o la "Rolling Stone de África". Queremos que Zikoko sea simplemente Zikoko, y estamos trabajando para lograrlo cubriendo historias africanas y publicando contenido africano a nuestra manera única.
