Con una tasa de desempleo juvenil del 38%, los jóvenes botswaneses están recurriendo a la creación de contenidos para generar empleo para ellos mismos y sus conciudadanos.
Para Marang Selolwane, un residente de Gaborone creador de contenidos con más de 275,000 seguidores en todo el mundo Facebook y el InstagramSu trabajo trasciende la definición de "creación de contenido". Esta filosofía ha llevado a Marang a cerrar acuerdos con algunas de las principales empresas de Botsuana, como empresas de telecomunicaciones, bancos comerciales y aseguradoras. "Me considero una persona que conecta y narra historias. Colaboro con empresas porque la filosofía de mi marca es simplificar servicios complejos para los motswaneses cotidianos", declaró a TechCabal durante una llamada.
A pesar de tener uno de los Los costos de Internet más caros En el continente, la creación y el consumo de contenido en Botsuana han experimentado un auge en los últimos años. Impulsados por una población joven con un apetito insaciable por plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram, YouTube y TikTok, creadores de contenido como Marang se han forjado un nicho creando contenido para un público siempre ávido de más.
Maatla Ephraim Basha, creador de contenido con más de 700,000 suscriptores en sus páginas de YouTube y Facebook, dice que a veces le sorprende su alcance. "Cuando realizo giras nacionales con algunas marcas, visitamos pueblos remotos que ni siquiera sabía que existían. A menudo pienso que nadie me conoce aquí, pero veo a jóvenes y mayores recreando algunos de mis sketches cuando llegamos. Eso me demuestra cuánto valoran y conectan con nuestra gente el contenido de Botsuana", declaró a TechCabal.
Más allá de las redes sociales
Aunque los creadores de contenido han disfrutado de un crecimiento exponencial de su audiencia, la monetización sigue siendo un reto. Triccs es un comediante galardonado que empezó a crear sketches en sus redes sociales. A pesar de tener más de 43,000 seguidores en su página de Facebook, no pudo monetizar esa audiencia, lo que lo llevó a explorar otras vías. «La mayoría de las plataformas como Facebook y YouTube no ofrecen opciones de monetización para los creadores de contenido de Botsuana debido a nuestra pequeña población. Así que, incluso si tienes muchos seguidores que interactúan con tu contenido, no puedes monetizarlo directamente en las plataformas».
Según Triccs, trabajar con empresas como alternativa a la monetización directa de su audiencia en redes sociales tiene limitaciones. La principal es la tendencia del marketing corporativo a no dar a los creadores suficiente margen para liderar la ideación de contenido. "La mayoría de las empresas no utilizan a los creativos por su creatividad, sino por sus cifras. En mi opinión, eso está arruinando el mercado porque, como creador, tengo que crear contenido de baja calidad, ideado por el equipo de marketing de la empresa sin mucha participación mía. Eso afecta a mi marca, ya que la audiencia asociará ese trabajo conmigo", añadió.
Selowane reitera este punto, señalando con preocupación que, para un número significativo de empresas del país, las campañas de marketing las realiza el personal de las oficinas centrales, generalmente ubicadas en Sudáfrica. Estos departamentos, añade, a veces carecen del contexto necesario para comprender el tipo de contenido que conecta con el público de Botsuana.
A veces, los departamentos de marketing locales tienen muy poca influencia a la hora de decidir el tipo de contenido que ofrecerán los creadores locales. Como creador, tienes que trabajar directamente con la sede central en otro país, principalmente Sudáfrica, lo que limita tu capacidad para crear contenido genuino que sepas que atraerá a tu público de Botsuana, afirmó.
A pesar de ese desafío, añade que, como creador, es fundamental mantenerse fiel a su voz y marca, ya que eso es lo que le sigue a su audiencia. Desviarse de eso para cerrar un acuerdo de patrocinio probablemente los alejará a largo plazo y disminuirá su nivel de interacción con su contenido.
Basha expone la preocupación sobre la tendencia a que el contenido no tan bueno tenga preferencia para las recomendaciones sobre el contenido bien pensado. "Creo que se trata simplemente del impacto y no necesariamente del buen contenido hoy en día. A veces hay gente que explota en redes sociales porque dice y hace cosas insólitas, y de repente, se dedican a las recomendaciones de marcas. Siempre me alegra que la gente reciba su dinero de las marcas, pero esto pinta un mal panorama sobre el estado general de la creación de contenido en el país", añadió.
Una startup que ofrece alternativas de monetización a los creadores
Grupo de medios Aurora es una plataforma de transmisión multimedia cuyo objetivo es "permitir que los africanos tengan una plataforma en la que puedan publicar su contenido sin las restricciones impuestas por la mayoría de las empresas de distribución de contenido". Según el cofundador Moagi OnkabetseLos modelos actuales de distribución y monetización de contenidos exigen mucho de los creadores sin ofrecer mucho a cambio, y Aurora quiere alterar ese modelo.
Con Aurora Television, nuestra plataforma de video bajo demanda y televisión en vivo, los creadores pueden enviar su contenido en dos categorías: como producto terminado, que nos licencian y nosotros compartimos los dividendos durante su vida útil. O bien, permitimos que la gente envíe sus guiones y facilitamos la producción, el marketing y la distribución, explicó Onkabetse a TechCabal.
Según él, el interés en la plataforma por parte de los creadores de Botsuana ha sido significativo, con más de 400 propuestas recibidas tras el lanzamiento del producto en mayo de 2023. Se han cerrado numerosos acuerdos de licencia a partir de dichas propuestas, y un par de ellas aún se encuentran en fase de negociación. Onkabetse añade que, a pesar de los presupuestos limitados, las propuestas recibidas han sido buenas, lo que demuestra el potencial de los creadores de contenido en Botsuana.
En mi opinión, el talento en este país para la creación de contenido es inmenso. Si a estos creadores se les brindaran las oportunidades adecuadas de distribución y monetización, así como la financiación adecuada para emprender proyectos de mayor envergadura, podrían contribuir significativamente al objetivo de exportación del país. Digo esto porque el contenido de Botsuana es único y puede atraer a un público más amplio, tanto continental como global, añadió.
Aún queda mucho trabajo por hacer
De acuerdo con Masego Mohwasa, director galardonado y fundador de Imágenes de 27, una productora cuya oferta incluye cortometrajes, programas de televisión y anuncios, también implica un gran esfuerzo por parte de los creadores para hacerse atractivos para posibles canales de monetización. Menciona la falta de un marketing eficiente como una de las áreas que los creadores de contenido deben abordar.
Como creadores de contenido, no logramos promocionarlo. No creemos necesario crear presupuestos de marketing, y el marketing es una parte importante de la creación de contenido, si no la más importante. Si no publicas tu contenido, nadie lo verá, dijo a TechCabal.
Mohwasa añade que, con una estrategia de marketing adecuada, el apoyo a los creadores de contenido local, como los cineastas, es evidente. "En los casos en que la gente ha promocionado su contenido adecuadamente, el apoyo ha sido evidente. New Capitol Cinemas, por ejemplo, ha sido un gran defensor del contenido local y, siempre que se les ha solicitado, ha dado espacio a productores locales para estrenar su contenido, lo que ha llenado las salas. Así que no hay duda de que, cuando la gente conozca el contenido, saldrá a apoyarlo".
A pesar de que los cines y UPICtv, la plataforma estatal de streaming de vídeo a la carta que ha emitido la mayor parte del contenido local, han adquirido contenido, Mohwasa reconoce que, en términos de monetización, aún queda un largo camino por recorrer para que los creadores puedan mantenerse a través de su trabajo. "El hecho de que tengamos plataformas limitadas para distribuir contenido implica que las oportunidades de monetización son limitadas. Existe un mercado para el contenido turístico, por ejemplo, pero hay muchísimos creadores. Por eso muchos terminan en el sector empresarial. No siempre es por elección, sino por necesidad. Acaban allí porque se dan cuenta de que no hay oportunidades de monetización en otros canales", añadió.
Abordar los desafíos
De las conversaciones con creadores de contenido y otras partes interesadas en Botsuana, se desprende claramente que la industria enfrenta desafíos existenciales. Selolwane cree que la estructura de la industria en su conjunto puede contribuir en gran medida a que los creadores conviertan su trabajo en una forma sostenible de ganarse la vida. Para el sector, considera que las agencias de talento son vitales en una industria donde, a veces, los creadores tienen que dedicar más tiempo a cobrar por el trabajo realizado que a realizarlo.
Me encantaría que tuviéramos agencias de talento que fueran intermediarias entre la empresa, la agencia de marketing y el creador de contenido. Antes de tener un manager, me encargaba de crear contenido, gestionar las reservas, gestionar las facturas, etc. Pero con un manager, puedo centrarme más en mi contenido y dejar que mi manager se encargue del resto de la administración, lo cual me ha sido muy útil.
También destaca la importancia de otros servicios periféricos, como abogados y contadores, para ayudar a los creadores de contenido a construir modelos de negocio resilientes que puedan soportar los desafíos de estar en la industria creativa.
Es importante contar con un abogado, ya que estos revisarán cuidadosamente los acuerdos legales y se asegurarán de que lo que firmes sea lo que recibas. De lo contrario, podrías encontrarte en una situación en la que no seas el propietario del contenido que creaste. Ahora, el contenido se usa en vallas publicitarias, radio, televisión, etc., pero solo te pagan por una de esas plataformas. Los contadores son vitales porque debes controlar el flujo de dinero para no quedarte sin fondos para proyectos por malversación de fondos, explica a TechCabal.
Mohwasa cree que una industria bien estructurada puede ser de gran ayuda para que los creadores no solo negocien mejor con las partes interesadas del sector privado y del sector público, sino que también hagan crecer la industria en general para que los futuros creadores tengan circunstancias mucho mejores.
Creo que solo necesitamos organizarnos para facilitar la estructura en la industria. Una vez que la estructura esté establecida y la cadena de valor esté bien definida, estaremos mejor posicionados para generar valor. Actualmente, nos encontramos en una situación en la que todos se pelean por cualquier pequeña oportunidad que se presente, lo cual no es sostenible a largo plazo, afirmó.
Por su parte, Basha cree que resolver el cuello de botella de la distribución es clave para liberar el valor de la industria. Considera que plataformas como UPICtv permiten a los creadores presentar pilotos en lugar de producciones a gran escala y, si son seleccionados, ayudan a financiar las series, lo que permite a los creadores obtener un valor significativo de su trabajo.
La mayoría queremos ver nuestro contenido en estas plataformas, pero simplemente no tenemos los medios para financiar la producción. Desafortunadamente, el material que publico en YouTube y Facebook no alcanza la calidad esperada por una plataforma de streaming. Si me permiten presentar una muestra y a la plataforma le gusta, pueden financiar la producción completa y podemos hablar sobre un modelo de reparto de ingresos.
Con una plataforma como Aurora que ofrece precisamente ese tipo de modelo de negocio, a pesar de los desafíos de la industria, las señales son alentadoras sobre el futuro de la creación y monetización de contenido en Botswana.
En un país donde la situación actual tasa de desempleo juvenil Con un porcentaje del 38%, la creación de contenido parece una vía viable para reducir estas cifras. No solo atrae a los jóvenes, tanto desde el punto de vista de la creación como del consumo, sino que, si su cadena de valor está bien desarrollada, puede abrir otras vías de empleo. Pero antes de que esto se haga realidad, es necesario abordar los obstáculos que enfrenta la industria, incluyendo la producción, el marketing, la distribución y la monetización.
Creadores como Selolwane, quien ahora cuenta con un pequeño equipo, son un ejemplo del valor que puede generar la creación de empleo en una industria de creación de contenido bien apoyada. La pregunta que queda ahora es: ¿tienen los actores de la industria, incluyendo creadores, empresas y gobiernos, la voluntad de colaborar para abordar los obstáculos que impiden que la industria alcance su máximo potencial? Solo el tiempo lo dirá.
