👨🏿‍🚀TechCabal Daily – TradeDepot da un mordisco

Marasoft, la fintech nigeriana fundada por Emmanuel Marakwe-Ogu, ha refutado las acusaciones Que pagó a empleados con fondos sospechosos de ser fraudulentos, aunque no ha ofrecido más detalles debido a acuerdos de confidencialidad. Según un portavoz, exempleados descontentos han difundido información falsa sobre la empresa. Marasoft, que opera tanto en Kenia como en Nigeria, permite a empresas y particulares cobrar pagos a través de su plataforma.

TechCabal fueron los primeros en informar sobre estas afirmaciones El 25 de enero, tras entrevistas con 10 exempleados y con Flutterwave, el proveedor de billeteras desde el que supuestamente se transfirieron los fondos en disputa, la empresa también afirmó haber despedido al 25 % de su personal en enero por "razones económicas", reduciendo su plantilla de 35 a 25 empleados, pero no proporcionó ninguna prueba.

Exempleados han alegado que sus cuentas bancarias permanecen bloqueadas debido a los presuntos fondos fraudulentos, y documentos obtenidos por TechCabal indican que sus salarios fueron rastreados hasta un comerciante fraudulento. Además, Marasoft negó cualquier implicación en un caso judicial keniano de 2022, a pesar de que existen documentos públicos que nombran a la empresa. El caso, que involucraba a Marasoft y otras empresas fintech, reportó depósitos por un total de más de 55 millones de dólares en Flutterwave.

Una organización económica regional africana, COMESA, es Investigando a dos operadores de telecomunicaciones—Airtel y MTN Group— por presuntamente engañar a los consumidores sobre las comisiones por transacciones de dinero móvil. COMESA (Mercado Común para África Oriental y Meridional) está investigando si estas empresas omitieron revelar detalles importantes, como los tipos de cambio para transferencias transfronterizas, que podrían influir en las decisiones de los clientes.

de COMESA leyes de protección al consumidor Exigir a las plataformas de pago que muestren todos los costos de transacción, incluyendo los tipos de cambio, antes de confirmar un pago. En Kenia, por ejemplo, Airtel ha sido criticada por mostrar, en ocasiones, tarifas que difieren de los cargos finales confirmados al remitente. Además, no se revelaron los tipos de cambio utilizados para las transferencias internacionales, lo que generó incertidumbre entre los usuarios sobre el costo real de sus transacciones. Airtel también ha sido acusada en Malawi de no revelar las tarifas de intermediación y otros detalles de las transacciones.

MTN enfrenta un escrutinio similar en Uganda, donde la compañía está bajo investigación por mostrar montos diferentes a remitentes y destinatarios durante transferencias internacionales.

Si bien estas investigaciones buscan determinar si Airtel y MTN han violado las regulaciones regionales de protección al consumidor y antimonopolio, hasta el momento no se ha demostrado de forma concluyente ninguna irregularidad. Los casos resaltan la creciente necesidad de transparencia en los servicios financieros móviles en África, donde millones de personas dependen de estas plataformas para sus transacciones diarias.

Si has seguido las conversaciones sobre Deepseek en Twitter, estarás de acuerdo en que la IA es algo muy importante. Pero mientras todo el mundo habla de ella, Olugbenga Agboola, director ejecutivo de Flutterwave, está haciendo algo al respecto. 

Apuesta fuerte por las startups nigerianas de IA con las herramientas necesarias para convertirse en actores globales, y está cumpliendo sus promesas. Su fondo de capital riesgo, Resilience17 (anteriormente Berrywood Capital), acaba de lanzar Go Time AI, una aceleradora diseñada para apoyar a startups africanas que trabajan en productos de inteligencia artificial.

La primera cohorte del acelerador Go Time AI se lanzó en 2024 y brindó a las nuevas empresas participantes apoyo financiero, recursos técnicos y orientación de expertos de la industria.

El estudio de emprendimiento ofrecerá hasta $200,000 en financiación y mentoría a startups seleccionadas, a cambio de un 8% del capital. La aceleradora proporciona acceso a créditos de computación en la nube y servicios API para ayudar a desarrollar, probar y escalar productos de IA. El plazo de solicitud para la segunda cohorte se abrirá en mayo de 2025.

El programa acelerador es un sprint de cuatro meses, que comienza con el lanzamiento en Lagos y se complementa con Demo Nights quincenales. Los fundadores reciben formación de pesos pesados ​​de la industria como Wiza Jalakasi de Ebanx, Olusola (Olu) Amusan, cofundador y director ejecutivo de Vesti, y Samee Zahid de Chipper Cash. 

“Nuestro objetivo no era enseñar a los fundadores cómo dirigir una empresa, sino centrarnos específicamente en lo que consideramos las cosas más importantes en las que debería centrarse cualquier empresa en su fase inicial”, comentó Hasan Luongo, socio general de Resilience17, a TechCabal durante el día de demostración.

Consulte el startups seleccionadas para la aceleradora cohorte inaugural.

TradeDepot, una plataforma africana de comercio electrónico B2B que conecta a minoristas con fabricantes de bienes de consumo masivo, ha decidido producir sardinas.

La startup está expandiendo su negocio al pasar a la producción de alimentos. con el lanzamiento de su propia marca de alimentos, Mangrove, lo que marca un avance estratégico en la cadena de suministro. Actualmente, el catálogo de TradeDepot incluye 13 productos, desde harinas y aceites hasta diversos ingredientes.

En un sector con márgenes de beneficio ajustados —normalmente entre el 5% y el 12%—, las startups buscan cada vez más maneras de aumentar los ingresos de sus clientes actuales. Mientras que algunas, como Omniretail, están apostando fuerte por las fintech mediante adquisiciones (como la compra de Traction Apps en 2024), TradeDepot adopta un enfoque diferente con la integración inversa. Al aprovechar los datos de su plataforma sobre la demanda minorista y su red de distribución consolidada, la startup busca producir y distribuir productos básicos asequibles como arroz, harina, conservas y, sí, incluso sardinas.

Esta estrategia refleja las tendencias globales donde las empresas desarrollan marcas propias —como Amazon Basics o Kirkland de Costco— para controlar los precios y crear una ventaja competitiva. Para TradeDepot, Mangrove ofrece dos ventajas clave: puede establecer precios competitivos manteniendo una calidad comparable a la de marcas reconocidas de bienes de consumo de alta rotación (FMCG), y puede proteger su posición en el mercado en un sector caracterizado por una baja diferenciación de productos y una agresiva competencia de precios por parte de mayoristas informales a pequeña escala.

Los consumidores del país de origen de TradeDepot se beneficiarán de esta medida, especialmente con una inflación que ronda el 34.8 %. Al ofrecer alternativas más económicas, Mangrove podría ayudar a los compradores a ahorrar dinero en sus compras diarias.

Sin embargo, la empresa no está exenta de desafíos. Incursionar en la fabricación presenta complejidades nuevas para una empresa tradicionalmente centrada en la distribución, como mayores necesidades de capital circulante y las complejidades operativas de la fabricación y la importación. A pesar de estos obstáculos, el alto riesgo y la alta rentabilidad de la inversión podrían ser rentables. Una penetración exitosa en el mercado no solo podría impulsar el crecimiento de los ingresos, sino también posicionar a TradeDepot como un objetivo de adquisición atractivo para grandes empresas de bienes de consumo de alta rotación en el futuro.