TechCabal Daily: Swypt es justo lo que necesita para las criptomonedas

Meta vuelve a la carga con otra ronda de despidos: 3,600 empleados en todo el mundo. Acabo de recibir el texto de ruptura corporativa.. 

Esta vez, el hacha se cernió sobre África, Asia y partes de Europa, pero de alguna manera, Alemania, Francia, Italia y los Países Bajos lograron esquivar el golpe. Para los afectados, la mala noticia llega entre el 11 y el 18 de febrero de 2025, justo a tiempo para arruinar cualquier optimismo posterior a San Valentín.

Meta insiste en que todo esto forma parte de una evaluación de desempeño rutinaria. ¿Traducción? Si no hacías felices a los dioses del algoritmo, estás fuera. Lo bueno es que los exempleados no se van con las manos vacías. Recibirán 16 semanas de salario base, dinero extra por años de servicio, cobertura médica, apoyo profesional e incluso asistencia migratoria, porque nada representa un "nuevo comienzo" como ser despedido y mudarse.

Mientras tanto, Meta apuesta por la IA, porque los robots no piden aumentos. El director ejecutivo, Mark Zuckerberg, ha denominado 2024 el "año de la eficiencia", que en el lenguaje corporativo significa "recortemos costos y automaticemos todo". La empresa es Aumentando a 65 mil millones de dólares en infraestructura de IA, centros de datos y chips especializados, siguiendo la regla de oro de la industria tecnológica: en caso de duda, invertir en IA.

Así que, mientras Meta ve estos despidos como una limpieza de primavera necesaria, miles de exempleados en Nigeria, África y otros lugares se preguntan qué sigue. ¿Quizás los amos de la IA contraten pronto?

Tres cosas serán seguras en 2025: la muerte, los impuestos y el lanzamiento de una moneda digital por parte de un país africano. 

Kenia seguirá en ese lugar después de Swypt, una plataforma de intercambio DeFi, lanzó la primera moneda estable del paíscKES (chelín keniano de Celo, ya que se creó sobre la blockchain de Celo). Swypt se une a una creciente lista de startups de la Web3, como Valora, Pretium, Fonbnk, Hurupay, Payd y Clixpesa, que han integrado la stablecoin.

La moneda estable cKES es una creación de una iniciativa comunitaria dentro del ecosistema Celo, apoyada por Celo África DAO y Mento Labs. Mento opera una plataforma descentralizada de monedas estables diseñada para construir activos digitales estables en la blockchain de Celo. La organización tiene como objetivo crear monedas estables para diferentes mercados, con cKES uniéndose a otros activos estables como cUSD (Celo Dollar), cEUR (Celo Euro), cREAL (Celo Real), eXOF (CFA Franc) y PUSO (la moneda estable de Filipinas), todos construidos sobre el protocolo Celo.

La elección de Celo como base es estratégica; como red de capa 1, Celo se encuentra entre los protocolos más económicos para implementar aplicaciones descentralizadas (dApps). Desde su lanzamiento en 2017, ha... alcanzó 268 transacciones por segundo (TPS) por cada 100 bloques (el 17.º más alto a nivel mundial) y procesado más de 20 millones de transacciones para 2023, lo que la convierte en una de las redes más fáciles de usar para desarrolladores de aplicaciones de pago.

Con el respaldo del chelín keniano en una proporción de 1:1, cKES se lanzó en mayo de 2024, pero ha tenido dificultades para consolidarse, a pesar de su potencial en remesas y pagos transfronterizos. Sin embargo, su debut en más plataformas en cadena como Swypt aumenta sus posibilidades de adopción. Con la incorporación de más plataformas, podrían aunar recursos para escalar la distribución e invertir en estrategias de marketing para impulsar una mayor adopción.

La lenta integración de la stablecoin en el ecosistema criptográfico de Kenia se produce en un momento en que el gobierno trabaja para regular y gravar los activos digitales. Si bien cKES no cuenta con el respaldo del gobierno ni el reconocimiento oficial de los reguladores, su éxito (o fracaso) podría influir en la postura de Kenia respecto a las iniciativas de stablecoins impulsadas por el sector privado.

Los nigerianos se despertaron con la sorpresa de que el mayor operador de telecomunicaciones del país, MTN Nigeria, ha... aumentó sus precios de internet en un 50% tres semanas después del aumento de tarifas. 

En enero, la Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC), el organismo regulador de las comunicaciones, aprobó la caminata después de meses de presión por parte de las empresas de telecomunicaciones, que han estado sintiendo las consecuencias de la devaluación del naira, la inflación de precios y un difícil entorno empresarial.

El aumento del 50% significa que los nigerianos tendrán que aumentar sus presupuestos mensuales de datos o cambiar a planes de internet más económicos. Si bien este cambio se esperaba tras la aprobación de la NCC, tomó a la gente por sorpresa, ya que MTN Nigeria no emitió ningún comunicado formal ni aviso de que subiría sus precios. SWIFT Networks, otro proveedor de servicios de internet (ISP), también aumentó las tarifas de internet en un 50%.

Si bien MTN Nigeria ha aumentado sus precios de internet, otras compañías de telecomunicaciones como Airtel y Globacom no han seguido su ejemplo. Airtel ha mencionado que aumentará los precios gradualmente para minimizar el impacto en los nigerianos, mientras que es probable que Globacom los aumente a finales de este mes. Su retraso en el aumento de precios, ya sea planeado o no, los coloca en una posición ventajosa. Los nigerianos podrían considerar recurrir en masa a estas compañías de telecomunicaciones, comprándoles datos a precios más bajos —antes de que suban—, lo que generará más usuarios activos, aumentará los ingresos por usuario y les dará a Airtel y Globacom una ventaja inesperada y trascendental.

Por ejemplo, ₦20,000 ($13.31) te dan 75 GB de datos en MTN, pero la misma cantidad actualmente compra 138 GB en Globacom.

Aunque Airtel y Globacom parecen tener una ventaja temporal en el mercado, depende de cuánto tiempo puedan resistir y evitar subir los precios. También depende de si esta situación afortunada les atraerá más clientes activos. De lo contrario, es probable que también suban los precios más rápido de lo que podemos recitar el alfabeto.

La respuesta más empírica a la vieja pregunta: Jollof nigeriano o Jollof ghanés puede venir de un lugar inesperado: una aplicación de entrega de comida.

Chowdeck, la aplicación de entrega líder de Nigeria, quiere expandirse a Ghana—su primera incursión fuera del paísAntes de repetir el estribillo habitual de "conquistar Nigeria primero", vale la pena señalar que operan en varias ciudades nigerianas clave: Lagos, Abuja, Ibadan, Asaba, Benin City, Abeokuta, Ilorin y Port Harcourt, con recientes expansiones a Owerri, Enugu y Kaduna.

Sin embargo, Lagos sigue siendo su bastión, generando el 70% de los pedidos. Esto no sorprende. Lagos cuenta con más posibilidades de éxito para las plataformas de agregación de restaurantes que los demás estados: una alta densidad de personas con conocimientos tecnológicos, un ingreso per cápita relativamente alto, una oferta gastronómica diversa que satisface distintos gustos y presupuestos, y un estilo de vida ajetreado que a menudo deja poco tiempo para cocinar. Chowdeck necesita ciudades con características similares para replicar este éxito, y existen una o dos en varios países africanos. 

La pregunta, entonces, no es por qué expandirse, sino por qué Ghana. Más allá de la pasión compartida por el jollof, Ghana es un país diferente. Adaptarse a diferentes culturas gastronómicas, entornos empresariales e infraestructuras puede requerir mucho tiempo y dinero. 

Sin embargo, el país, al parecer, está listo para la cosecha... o al menos, ya lo ha sido. Uber Eats, Bolt Food, Glovo y Jumia Food se han aventurado en ciudades como Accra, Tema y Kumasi. Algunas, como Glovo y Jumia Food, se han retirado desde entoncesLos informes sugieren que los altos impuestos, los bajos salarios y la inflación representan desafíos constantes. Sin embargo, empresas consolidadas como Uber Eats y Bolt Food siguen presentes, por lo que existe un mercado que vale la pena considerar. 

Con suerte, Ghana dejará de lado todos sus problemas con Nigeria, o al menos los venderá por millones en su aplicación para que Chowdeck pueda replicar su éxito (la aplicación entregó bienes por N30 mil millones en 2024) en la aplicación.