Son las 11:00 am en Owerri, Nigeria.
Estoy frente a mi computadora esperando el bong Notificación de Google Meet. Enseguida, Oghenerukevwe Odjugo aparece en la llamada. Soy seguidora de su serie de boletines de inversión. El inversor principiante, en LinkedIn porque, bueno, soy un inversor principiante.
Son las 9:00 pm en Sydney, Australia.
Trasnochar frecuentemente es una característica de su trabajo, no un defecto. Jornadas de doce horas son habituales en su puesto como analista de renta variable en Schroders. Pero esta noche en particular, va a ver una película para desestresarse.
Empezamos la conversación con los cambios en el estilo de vida que trajo consigo mudarse a Sídney. Charlamos un poco sobre los sistemas fiscales en el extranjero, y ella me dice, para mi sorpresa, que el Reino Unido, donde vivió y trabajó anteriormente, y donde los inmigrantes nigerianos... se asientan con frecuencia—recauda más impuestos.
No existe un seguro nacional [en Australia], lo que te ahorra algo de dinero. En el Reino Unido, el seguro nacional es esencialmente un plan de pensiones del gobierno, pero en Australia, el equivalente es jubilación, que es pagado íntegramente por su empleador”, explica.
Hablamos de una fascinación peculiar que he tenido con Australia desde mi pequeño rincón del mundo: los avistamientos de animales. Odjugo se ríe al recordar la pregunta que le han hecho tantas veces que no puede contar: "¿Las ranas realmente...?" Encuentran su camino hacia tu inodoro ¿En Australia? Es el tipo de cosas que se escuchan sobre Australia, junto con las arañas gigantes y las serpientes mortales, pero, como ella explica, es principalmente un mito para los habitantes de las ciudades como ella.
“Llevo aquí un año y medio y nunca he visto una sola serpiente fuera de un zoológico”, dice.
Sin embargo, lo que ha visto es una vida y una carrera que la han llevado desde Warri, una ciudad ribereña en el sur de Nigeria, a El Cairo, Londres y ahora Sídney. Pasa sus días analizando las tendencias del mercado de valores y evaluando empresas.
Fuera del trabajo, ha encontrado un ritmo en su nueva ciudad: uno que incluye yoga, Zumba, jugar squash y nadar dos veces por semana.
Un viaje basado en números
La relación de Odjugo con las finanzas comenzó temprano.
Me gusta contarles que mi historia comienza con mi amor por las matemáticas. Era de esas estudiantes que, en segundo de secundaria, compraban un libro de texto de matemáticas de ingeniería para universitarios, simplemente porque disfrutaba resolviendo problemas.
Pero cuando llegó el momento de elegir una carrera universitaria, tuvo que ser estratégica.
“Si les hubiera dicho a mis padres que quería estudiar matemáticas, me habrían preguntado: '¿Entonces quieres ser maestra?'”, dice. “Sabía que necesitaba algo que sonara práctico, así que dije banca”.
Su madre, contadora, le sugirió que estudiara contabilidad y así terminó estudiando contabilidad en la Universidad Covenant.
Se destacó académicamente (y finalmente se graduó con honores de primera clase), pero en su tercer año, supo que quería hacer más que cuadrar libros.
“La contabilidad es útil, pero no me veo dedicándola por el resto de mi vida”, afirma.
Un año después de la universidad, una pasantía en Afreximbank en El Cairo marcó su ingreso al mundo de las finanzas, y una beca para la Universidad de Loughborough en el Reino Unido para realizar una maestría en finanzas e inversiones consolidó su camino.
En ese momento, supe que era el momento. Era finanzas, pero con mucho más margen para el análisis y la estrategia», dice.
Su trayectoria profesional fue todo menos lineal. Postuló a docenas de empresas antes de conseguir un puesto en el... 100 pasantes negros programa cultural, social y deportivo. (ahora 10,000 becarios negros), lo que les permitió obtener un puesto de posgrado en Schroders en Londres. Tras completar el programa de dos años, llegó el momento de tomar la gran decisión.
“Al final, se supone que debes encontrar un trabajo dentro de la empresa o, cuando termina tu contrato, se acaba. Así que, cuando estaba a punto de terminar el programa, necesitaba el trabajo”, dice Odjugo.
Meses después, se abrió un puesto en la oficina australiana de la firma.
“Nunca había pensado en Australia”, dice. “Pero cuando leí la descripción del puesto, pensé: 'Esto es justo lo que debería estar haciendo'. Me describía tan bien que casi sentí que la había escrito yo misma”.
En dos semanas, había pasado por múltiples entrevistas y recibió la oferta. Schroders tramitó su visa y traslado de Londres a Sídney, y su vida comenzó en la ciudad esmeralda.
Una nueva vida en Sydney
Mudarse de Londres a Sídney fue un choque cultural menor que mudarse de Warri a Londres para cursar su maestría. Aun así, Australia aún le deparó algunas sorpresas.
“Las casas aquí son mucho más grandes que en Londres”, dice. “Y las calles son más anchas”.
A diferencia de Londres, donde los pasajeros solo pagan al subir al autobús, en Sídney hay que pagar. in y toque outOlvidar pagar podría significar que le cobren una ruta de autobús completa.
“Fue un shock”, dice ella riendo.
El costo de vida fue otro cambio. El alquiler en Sídney suele pagarse semanal o quincenalmente, y para una persona soltera, oscila entre 300 y 400 dólares australianos por semana. Pero si tienes un trabajo medianamente decente en Australia, no tendrás problemas, dice Odjugo.
A pesar de estos cambios, encontró su equilibrio rápidamente, gracias a un mensaje inesperado de un compatriota nigeriano.
Después de mudarme, publiqué sobre ello en Twitter. Una nigeriana que vive en Sídney me contactó y me dijo: "Si alguna vez necesitas algo, avísame". Quedamos para almorzar, e incluso me pagó la comida", cuenta.
Desde entonces, esa reunión ha dado lugar a un grupo de amigos de 10 personas que se reúnen cada dos meses.
La vida en Schroders
Como analista de acciones de Schroders, no hay dos días iguales.
“Podría llegar a la oficina con un plan para el día, pero si surge una noticia importante sobre una empresa que cubro, ese plan se va al traste”, afirma.
Su trabajo implica investigar empresas que cotizan en la Bolsa de Valores de Australia, particularmente en tecnología, minería de oro, educación y pagos.
“Gran parte de mi función consiste en determinar en qué empresas vale la pena invertir. Eso implica leer informes anuales, analizar estados financieros e intentar comprender el potencial a largo plazo de una empresa”, explica.
Una empresa que la ha mantenido particularmente ocupada es Educación para desplazados internos, que ayuda a los estudiantes internacionales a conseguir plazas universitarias.
“Es un negocio fascinante porque la educación es una industria enorme, especialmente para las personas de países en desarrollo que buscan estudiar en el extranjero”, afirma.
Más allá del trabajo
Equilibrar el trabajo y la vida personal es algo que Odjugo se toma muy en serio.
“Las finanzas son intensas, así que me propongo alejarme y hacer algo solo para mí”, dice.
“Cuando te mudas a Australia, empiezas a hacer cosas como yoga, pilates e ir a la playa”, dice. “Es parte del estilo de vida aquí. Todavía no estoy en la etapa del surf, pero ya veremos”.
Viajar también ha sido una parte fundamental de su vida. Ha visitado 18 países, aprovechando descuentos en vuelos y reservas estratégicas.
“Cuando estaba en el Reino Unido, compraba vuelos con casi un año de antelación cuando British Airways tenía ofertas”, cuenta.
Ese enfoque la ha llevado a Grecia, a Estados Unidos y a toda África.
A pesar de trabajar en un campo que gira en torno a pronósticos a largo plazo, Odjugo no cree en una planificación rígida a largo plazo.
“Más allá del siguiente paso, realmente no se puede decir. Un año antes de mudarme a Australia, no tenía ni idea de que acabaría aquí”, dice. “Me concentro en lo que puedo hacer hoy para que el siguiente paso sea posible. Eso es todo”.
Esta mentalidad se extiende a sus pensamientos sobre el éxito profesional.
“Sé excelente donde estés. Si eres el mejor en lo que haces, puedes competir a nivel mundial”, dice. “Hay muchos nigerianos brillantes que, con la exposición adecuada, pueden abrirse paso a nivel mundial”. gestión de inversiones empresas. El talento está ahí.”
Su pasión por las finanzas va más allá de su trabajo. En 2020, fue reconocida como Voz destacada de LinkedIn por sus contribuciones a la educación financiera, cortesía de su boletín que simplifica la inversión para los jóvenes profesionales.
“Lo empecé porque las finanzas pueden resultar intimidantes y quería explicarlo de una manera que resultara accesible”, explica.
Al finalizar la llamada, le pregunté: “Si pudieras hacer algo diferente en tu trayectoria, ¿qué sería?”
Recibí una oferta de prácticas de Citibank en Lagos casi al mismo tiempo que de Afreximbank en Egipto. No quería perder la oportunidad de Afreximbank, así que decidí no hacer las prácticas de Citi y no me presenté», recuerda.
Pero entonces, la pasantía en Afreximbank se pospuso un año por problemas de tiempo, y me di cuenta de que podría haber hecho ambas cosas. Si pudiera volver atrás y hacerlo todo de nuevo, eso es lo único que haría diferente.
Sin embargo, con la vida en Schroders, Odjugo parece haber dejado atrás ese arrepentimiento. Ama lo que hace, viaja y, lo más importante, está aprendiendo a tener más flexibilidad en su vida.
Por ahora, está enfocada en sobresalir en su rol actual.
“Donde estoy ahora es mucho más seguro que donde he estado en el pasado, y ese es un buen lugar para estar”, dice.
¿En cuanto al futuro?
“Lo averiguaré cuando llegue allí”, dice con una sonrisa.
