Marrakech huele a jazmín, especias y ambición. Así es como mejor puedo describir la energía de GITEX África 2025, que arrancó el lunes con más de 1,450 expositores, 350 inversores globales y 650 ponentes de 130 países.
Ya en su tercera edición, GITEX África, consolidada como la mayor feria de tecnología y startups del continente, ha posicionado a Marruecos como un centro tecnológico continental gracias al sólido respaldo gubernamental y a un creciente interés por la innovación. Miles de personas se congregan en la extensa Place Bab Jdid, Bd Al Yarmouk, un recinto tan grande que uno podría fácilmente perderse (aclaración: me perdí tres veces). Los stands rebosaban de demostraciones de productos y presentaciones de inversores, mientras que los escenarios albergaban conversaciones profundas sobre diversos temas, desde energías renovables y el futuro de las finanzas hasta infraestructuras de telecomunicaciones. Cabe destacar que el CEO de Flutterwave, Gbenga Agboola, habló con Tage Kene-Okafor de TechCrunch sobre el crecimiento de la compañía, desde una empresa disruptiva local hasta una potencia global de la tecnología financiera.
“GITEX ya no es sólo una ocasión para mostrar las últimas innovaciones, sino que se ha convertido en un lugar estratégico para fortalecer la inclusión digital entre los países africanos, construir puentes de cooperación con nuestros socios internacionales y acelerar el ritmo de la transformación digital sostenible”, afirmó Mohammed Drissi Melyani, Director General de la Agencia de Desarrollo Digital.
Esa ambición es visible sobre el terreno. Marruecos ha atraído inversión extranjera directa en tecnología e innovación. En 2024, el país del norte de África se situó en el quinto puesto del continente tras recaudar 70 millones de dólares, según un rastreador de financiación. África: El gran problema.
En la ceremonia inaugural, Amal El Fallah Seghrouchni, ministra de Transición Digital y Reforma Administrativa de Marruecos, recordó que la economía digital representa actualmente el 15 % del PIB mundial. «Consciente de los desafíos de esta revolución digital, el Reino de Marruecos se compromete activamente a construir un futuro donde la digitalización, y a través de ella la IA, constituya un motor de progreso para el beneficio de todos», declaró.
El GITEX de este año no solo es más grande, sino también más amplio. Se presentaron nuevos pabellones de Gabón, Uzbekistán, Bélgica y Níger. Más allá del enfoque habitual en IA y ciberseguridad, la agenda ahora abarca tecnología deportiva, transición energética y tecnología educativa. Vi el pabellón de Nigeria, donde la Agencia Nacional de Desarrollo de Tecnologías de la Información (NITDA) trajo a 12 startups prometedoras para presentar innovaciones, desde tecnología financiera hasta tecnología agrícola. Una de estas startups, diario de flujoEnseña habilidades digitales como marketing digital, diseño gráfico y ciberseguridad en hausa. Ibrahim Auwal, director de tecnología de la empresa, me comentó que la plataforma ha crecido hasta alcanzar los 13,000 usuarios desde su creación en 2022.
En la etapa 10X, moderé una charla informal titulada "El futuro de la educación, la tecnología y la inversión: impulsando la innovación y el emprendimiento en África". Mis panelistas, Melvyn Lubega, director ejecutivo fundador de Go1 y socio de Breega, y Yassine Laghzioui, director ejecutivo de UM6P Ventures, no se guardaron nada.
Ambos panelistas destacaron la necesidad de más capital local y más colaboración entre el gobierno y las empresas emergentes, especialmente a la luz del cambiante panorama geopolítico con Recortes de financiación de USAID y el presidente estadounidense Donald Trump guerra comercial.
«Veo una gran oportunidad para África en las condiciones actuales del mercado», declaró Laghzioui con optimismo a nuestra audiencia. «Este es el mejor momento para que los inversores vengan a África».
Hablaré con tres inversores el miércoles sobre cómo las startups africanas pueden seguir captando capital riesgo de EE. UU. en las condiciones actuales del mercado. Espero encontrar más respuestas.
Caminando por los stands de los expositores, me detuve en el de Visa, justo enfrente del escenario "Futuro de las Finanzas", y sí, no pude resistirme a tomarme una foto con el trofeo de la Copa Africana de Naciones en exhibición. Espero que las Súper Águilas lo traigan a casa esta vez. Momentos como ese te recuerdan que esto no se trata solo de tecnología, sino de cultura, orgullo y ambición continental.
Trixie LohMirmand, directora ejecutiva de KAOUN International, el organizador del evento, lo resumió mejor: “Este evento se ha convertido en una poderosa plataforma que impulsa el futuro digital de África... conectando a los innovadores y talentos africanos con los mercados globales y empoderando a la próxima generación para construir, revolucionar y liderar la economía de la IA”.
En mi opinión, GITEX África es la apuesta diplomática y económica de Marruecos por la tecnología y la innovación. El país norteafricano está haciendo una apuesta audaz por convertirse en la capital de la innovación del continente, y lo está haciendo con gran alcance y propósito.
