Leke Ariyo me dijo que siempre supo que quería construir una carrera global.
Mientras trabajaba en puestos internacionales desde Lagos, ahorraba hasta el último sueldo, reservando lo necesario para pagar una reubicación. Su objetivo era estudiar un posgrado en el extranjero, una oportunidad para perfeccionar sus habilidades y abrir una nueva etapa laboral.
“Cuando trabajas en Nigeria para una empresa extranjera, no hay mucho que realmente quieras gastar para compensar tus ingresos. Simplemente lo fui reservando, y cuando llegó el momento, estaba listo”, dijo.
Para 2022, tres años después, se le abrió el camino. Recibió una beca de maestría totalmente financiada para estudiar aprendizaje automático y aprendizaje profundo en la Universidad de Strathclyde en Glasgow, Escocia. Cubría la matrícula y los gastos de manutención. Más aún, se convirtió en el puente que lo llevó de Nigeria al circuito global de la ingeniería de confiabilidad de sitios.
Cambio a la confiabilidad del sitio y mudanza al Reino Unido
Ariyo pasó sus primeros años alternando entre software y roles de liderazgo en Nigeria. Trabajó en Zona de comidas Posteriormente, cofundó Briks y EscrooVest, perfeccionando su instinto técnico a la vez que se adentraba en las duras lecciones de la creación de startups. En el Reino Unido, se dedicó por completo a la ingeniería de fiabilidad.
Un ingeniero de confiabilidad del sitio (SRE) diseña y mantiene la columna vertebral de los productos tecnológicos. Construye la infraestructura que mantiene los sistemas activos, automatiza el trabajo que ralentiza a los ingenieros y monitorea las señales que indican si un producto está en buen estado o presenta problemas.
“[SRE significa] desarrollar sistemas que permitan a las empresas operar con fluidez y rapidez”, me explicó. “Existe esa velocidad con la que siempre intentamos optimizar los tiempos y, al mismo tiempo, utilizamos la automatización para reducir el trabajo manual. La seguridad y la disponibilidad son importantes, y nuestro trabajo es asegurarnos de que el sistema se mantenga operativo y funcione para las personas, estén donde estén”.
El trabajo es una combinación equilibrada de ingeniería de software y operaciones, y puede ser global. Un SRE puede trabajar en equipos distribuidos; no necesita estar en la misma oficina que los servidores que administra. Con la configuración adecuada, alguien en Lagos o Accra puede supervisar y reparar sistemas de producción utilizados por millones de personas en otras partes del mundo.
Aunque la demanda de SRE ha disminuido desde los máximos de 2023, cuando era uno de los roles tecnológicos más importantesSigue siendo una operación crítica para muchas empresas. Los SRE se han visto eclipsados por la demanda de más experiencia en IA y puestos de infraestructura tecnológica. Sin embargo, las empresas de Europa y EE. UU. siguen... contratación, desde empresas emergentes que manejan miles de transacciones hasta grandes empresas tecnológicas que procesan miles de millones.
La entrada de Ariyo en el mercado laboral británico, tras su máster en Strathclyde, fue casi una casualidad. Casi al final de su programa en Glasgow, asistió a un evento de networking donde equipos de diferentes empresas habían montado puestos. Compartió su currículum, conversó y se marchó sin grandes expectativas. Semanas después, un gerente que había hablado con él en el evento le devolvió la llamada.
Esa conversación dio lugar a entrevistas, que a su vez le condujeron a un trabajo en el Reino Unido. Hoy trabaja en una institución financiera global y es miembro de la Sociedad Británica de Computación (BCS).
“Las oportunidades son enormes”, dijo Ariyo. “Puedes estar en Lagos y aun así contribuir a millones de usuarios si tienes las habilidades adecuadas. La confiabilidad es una necesidad global, y una vez que la gente vea que puedes destacar, te valorarán sin importar dónde estés”.
Por qué es importante la confiabilidad
El trabajo de un SRE es rutinario e impredecible. Algunos días se dedican a configurar la automatización, reducir los costos de la nube y optimizar los sistemas para lograr una mayor eficiencia. Otros días comienzan con un incidente de producción que amenaza a los clientes y los ingresos. Un ingeniero en esa posición debe mantener la calma cuando aumenta la presión.
“Se necesita esa calma”, dijo Ariyo. “Si hay un tiempo de inactividad y afecta a mucha gente, el instinto natural es entrar en pánico. Hay que entrenarse para mantener la calma, pensar con claridad y encontrar la mejor manera de abordar el problema. Por eso es importante la automatización, pero cuando la automatización no puede salvarte, eres tú quien debe hacerlo”.
Esa claridad es una de las razones por las que las empresas buscan ingenieros de confiabilidad con experiencia. Empresas tecnológicas globales, como Amazon, se han acercado a Ariyo con ofertas que incluían la reubicación. En un caso, el reclutador asumió que aún residía en Nigeria y le ofreció trasladarlo al extranjero. La demanda de talento es real, y las empresas gestionan las visas cuando las habilidades son adecuadas o la situación ideal lo requiere.
Ariyo enfatiza que cualquiera que desee ingresar a este campo debe desarrollar un plan y perfeccionar las habilidades necesarias. Las bases incluyen Linux, redes y una plataforma en la nube seleccionada. A partir de ahí, los ingenieros deben practicar implementando sistemas reales, conteniéndolos y configurando la monitorización.
En nuestra llamada, aconseja en broma que los recién llegados rompan cosas a propósito, simulen interrupciones y practiquen su reparación en un entorno controlado. Aunque suene retorcido, Ariyo dice que es la única manera de practicar para fallos operativos más críticos, ya que ocurrirán en escenarios de alto riesgo.
“La base es importante, pero también se necesita la mentalidad adecuada”, dijo. “Como ingeniero de confiabilidad, debes pensar si tu sistema puede funcionar para dos millones de personas, no solo para cien. Eso es lo que distingue a un ingeniero de confiabilidad de un ingeniero común y corriente”.
El aprendizaje a su propio ritmo puede llevar hasta un año para convertirse en un SRE con habilidades medias, especialmente si se cuenta con una sólida formación en ingeniería. Ariyo recomienda asumir puestos de nivel inicial, como ingeniero de soporte en la nube o puestos júnior de DevOps, y recomienda plataformas como Bien fundado como lugares donde encontrar esas oportunidades.
Convicciones por fracaso y argumentos a favor de la fiabilidad
Años antes de mudarse al Reino Unido, Ariyo ya se había arriesgado a construir en Nigeria. Cofundó EscrooVest, una plataforma de depósito de garantía diseñada para proteger a compradores y vendedores de estafas en línea. El producto creció rápidamente, alcanzando cerca de 20,000 usuarios registrados en cuatro años. Sin embargo, el equipo enfrentó desafíos regulatorios que finalmente obligaron a la startup a cerrar.
La experiencia le dejó cicatrices, pero también forjó sus convicciones sobre la construcción. Mientras que los problemas regulatorios llevaron a la quiebra a EscrooVest, Ariyo desarrolló una visión estratégica distinta. Cree que las startups en fase inicial deben considerar la fiabilidad como una inversión fundamental, no como algo añadido tras el lanzamiento del producto.
“Para las startups [en fase inicial], entre el 5 % y el 15 % del gasto debería destinarse a la observabilidad, pero procurando que sea lo más eficiente posible”, dijo Ariyo. “Pueden usar herramientas de código abierto como Prometheus y Grafana antes de lanzarse a soluciones costosas. Lo importante es tener claridad en los aspectos más críticos, no quedar ahogados en el ruido”.
Ha visto demasiadas startups apresurarse a lanzar nuevas funciones y dejar la monitorización para más adelante. En su opinión, ese enfoque es más costoso a largo plazo. Su consejo es simplificar la observabilidad, centrarse únicamente en las señales más importantes y vincular todo con métricas de negocio reales y flujos de usuarios. Si un producto gestiona pagos, las tasas de éxito y fracaso de los pagos deberían ser el motor principal. Si los usuarios deben iniciar sesión, los flujos de inicio de sesión deben monitorizarse incansablemente.
Vivir y trabajar en el Reino Unido no ha disminuido su deseo de construir. Al contrario, lo ha vuelto más cauteloso y reflexivo. Sus próximos proyectos, afirma, evitarán productos limitados a una sola geografía. Quiere construir para un uso global, con un diseño que anticipe los riesgos desde el principio.
A través de mentorías y redes profesionales, ahora guía a otros ingenieros que se incorporan al campo de la SRE. Dice que a menudo aprende de ellos a cambio. Lo que más le importa es difundir la convicción de que la confiabilidad merece un lugar en la mesa desde el primer día.
La disciplina le ha proporcionado movilidad, una profunda experiencia técnica y una filosofía de desarrollo que aplica en cada conversación sobre el futuro. En sus palabras, es la diferencia entre un producto que sobrevive a gran escala y uno que se derrumba por su propio peso.
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