A apagón de internet a nivel nacional El miércoles, en Tanzania, se interrumpieron las transferencias internacionales de dinero y los servicios digitales, lo que obligó a la plataforma de remesas Nala a suspender temporalmente sus operaciones.
Durante más de 18 horas, los tanzanos estuvieron sin acceso a los servicios en línea, lo que impidió que miles recibieran fondos de familiares en el extranjero. El apagón coincidió con protestas y disturbios en algunas zonas del país mientras se celebraban las elecciones.
Benjamin Fernandes, fundador y director ejecutivo de Nala, afirmó que el cierre tuvo consecuencias devastadoras para millones de tanzanos que dependen de la plataforma.
“Durante 18 horas, familias en Tanzania no pudieron recibir dinero de sus seres queridos en el extranjero. ¿Por qué? Un apagón de internet.” Fernandes escribió en X. “Esto no se trata de tecnología, se trata de comida, medicina y supervivencia.”
Fernandes dijo que recibió llamadas de personas en el extranjero que intentaban enviar dinero para pagar facturas hospitalarias, pero que no pudieron debido al apagón.
El apagón ha puesto de manifiesto la enorme dependencia que Tanzania tiene actualmente de internet. Lo que antes era una maniobra política para controlar la información se ha convertido en un detonante económico capaz de paralizar de inmediato el dinero móvil, la banca, la logística, la sanidad y los medios de subsistencia cotidianos en una de las economías digitales de mayor crecimiento de África Oriental.
Según el observatorio de internet NetBlocks, la conectividad nacional cayó drásticamente alrededor del mediodía del miércoles, desplomándose hasta casi un 90% por debajo de los niveles normales. El descenso coincidió con informes de protestas en varias ciudades, incluidas Dar es Salaam y Sirari, en medio de tensiones en torno al proceso electoral.
Impacto más allá de las redes sociales
En una publicación que cita a NetBlocks, Fernandes advirtió que el impacto de los cierres va más allá de las redes sociales.
«Cuando se corta internet, la economía se resiente», afirmó. «En África, no solo se detienen los tuits, sino también el dinero móvil, las entregas, los empleos, los hospitales, las empresas emergentes, la tecnología y los medios de subsistencia. Cortar internet durante las elecciones no silencia a la gente, sino que la frustra aún más».
Fundada en 2018, Nala permite a los usuarios del Reino Unido, Estados Unidos y Europa enviar dinero a varios países africanos, entre ellos Tanzania, Kenia, Uganda, Ruanda y Ghana.
El apagón paralizó esos flujos de dinero durante horas, dejando al descubierto la vulnerabilidad de las economías digitales africanas ante los controles de internet impuestos por el Estado. En Tanzania, donde se envían las remesas superó los 700 millones de dólares en 2024Estos cierres pueden tener un efecto directo en los hogares que dependen de familiares en el extranjero para pagar la matrícula escolar, el alquiler y la atención médica. Bloomberg reportaron El jueves se anunció que las autoridades tanzanas habían levantado el apagón de internet.
El gobierno de Tanzania no ha ofrecido una explicación oficial sobre la interrupción del servicio, que, según grupos defensores de los derechos digitales, refleja una tendencia creciente en algunas partes de África, donde las autoridades restringen el acceso a internet en momentos políticamente delicados. Se han reportado interrupciones similares en Uganda, Etiopía y Sudán durante elecciones o protestas.
