Desde 2021, Amaka Amaku, influencer de viajes apasionada por las redes sociales, no ha pasado más de tres meses consecutivos en su apartamento en Lagos, Nigeria, donde reside. El 17 de noviembre de 2025, durante una llamada, se encontraba en Berlín, Alemania, tomando un descanso entre reuniones de trabajo y clases de MBA para ejecutivos, mientras revisaba las opciones de vuelos para su próximo viaje.
“Lagos es mi base, mi hogar, pero apenas paso allí tres meses seguidos”, dijo Amaku. “Y si no pasas más de tres meses en un lugar, no puedes decir que vives allí. Me he dado cuenta de que mi estilo de vida es prácticamente nómada”.
El viaje en autobús a Accra
Todo lo que necesitó para emprender este camino fue un viaje improvisado en autobús a Accra, Ghana. En 2019, Amaku trabajaba en una editorial en Lagos. Unos autores que ella promocionaba organizaron una charla y un panel sobre libros en Accra; la empresa les pagaba el hotel, así que se ofreció como voluntaria, pagó un billete de autobús y se unió al viaje. El viaje duró más de 24 horas por carretera, y para cuando llegó a Ghana —cansada, agotada y ya consultando precios de vuelos de vuelta a Lagos— algo había cambiado.
“Cuando fui a Ghana, supe que la vida que conocía nunca volvería a ser la misma”, dijo Amaku. “Ese viaje estresante me abrió la mente de una forma que nunca habría sucedido si me hubiera quedado en casa; sabía que perseguiría esto y viajaría mucho más”.
Desde ese primer viaje, empezó a plantearse retos discretos: un país más, luego otro, cada destino demostrando que viajar no estaba reservado para los pasaportes más ricos y poderosos. Ha visitado 28 países en total, aunque insiste en que son 27 porque solo pasó por el aeropuerto de Dubái en una larga escala y se niega a reivindicar un lugar que no ha explorado a fondo.
Su pasaporte cuenta la verdadera historia: sellos de viajes por carretera en África Occidental, viajes dentro del espacio Schengen que unen diez países en un único itinerario y viajes a lugares como Líbano, Qatar, Singapur y Turquía, donde, según ella, aprendió tanto sobre la comunidad como sobre sí misma.
“He aprendido sobre compartir y la comunidad en países asiáticos como Líbano y Singapur”, dijo Amaku. “Allí la gente tiene un sentido de unidad; sientes cuánto creen en los demás, y eso cambia tu perspectiva del mundo”.
Cómo viaja Amaku con un pasaporte nigeriano
Para muchos nigerianos, la primera pregunta sobre viajar no es a dónde ir, sino cómo llegar cuando su pasaporte es uno de los más débil del mundoAmaku no suaviza esa realidad; se aferra a ella, tratando el acceso como un problema que debe resolverse repetidamente, en lugar de un obstáculo que debe superar. Sigue viajando con pasaporte nigeriano, pero lo complementa con todas las ventajas que encuentra: residencia, estrategia de visado, investigación obsesiva y una vida laboral basada en la flexibilidad.
“Cada año, gasto miles y miles de dólares en solicitudes de visa”, dijo Amaku. “Algunas las consigo, otras me las niegan, pero el mundo es mío para explorarlo, así que una denegación de visa no me detendrá”.
Su primer hack estructural fue una residencia en la República de Benin, un estatus que obtuvo después de escuchar una conversación casual y decidir en el momento llevarlo a cabo.
Esa residencia le facilita la solicitud de visas para algunos países africanos francófonos, lo que le da un acceso más directo a partes de África Occidental y más allá.
Además, ha aprendido a aprovechar al máximo cada visa que consigue. Una visa del Reino Unido, por ejemplo, la ha llevado no solo a Inglaterra, sino también a Escocia, Montenegro, Albania, Jersey e incluso a lugares tan lejanos como México, las Islas Turcas y Caicos y las Bahamas, destinos que muchos nigerianos desconocen que son accesibles con esa simple etiqueta en sus pasaportes.
“La gente no sabe que el acceso es tan amplio”, dijo Amaku. “Por eso sigo solicitando incluso después de que me denieguen; detesto la documentación, pero me encanta lo que el acceso me permite hacer”.
Construir esta vida requería dinero, ganado poco a poco, y luego de golpe. Antes de que las redes sociales se convirtieran en su dedicación exclusiva, trabajó en el sector editorial y luego en comunicación corporativa, dirigiendo un pequeño negocio de peluquería como actividad paralela y labrándose discretamente una reputación de experta en redes sociales. Cuando llegó el confinamiento por la COVID-19 en 2020, la demanda de creadores en línea se disparó, al igual que su carga de trabajo.
En aquel entonces, era jefa de comunicación corporativa en una empresa de domótica, pero seguía recibiendo recomendaciones para gestionar las redes sociales y el contenido de pequeñas marcas. A mediados del confinamiento, desempeñaba tres funciones desde su habitación en Lagos: encargada de la comunicación corporativa, gestora de redes sociales y creadora de contenido para una empresa fintech, y gestionando las redes sociales de una empresa de moda, todo ello mientras dirigía su marca de peluquería.
“En algún momento de 2020, ganaba tres sueldos y vivía en casa”, dijo Amaku. “No pagaba alquiler ni gastaba en comida, así que después del trabajo duro y el agotamiento, miré hacia arriba y me di cuenta de que tenía un colchón financiero, y fue entonces cuando empecé a viajar”.
Esos meses generaron más que ahorros; también generaron credibilidad. Cada campaña, cada recomendación de marca, cada experimento exitoso con contenido en redes sociales facilitó la confianza de futuros empleadores y clientes, lo que, a su vez, facilitó su insistencia en el trabajo remoto o flexible. Hoy, lidera las estrategias de redes sociales para una empresa nigeriana de tecnología financiera unicornio, trabajando principalmente en remoto, con ocasionales encuentros presenciales en Lagos durante las temporadas de mayor afluencia de eventos.
“Ahora el marketing se realiza principalmente en línea”, dijo Amaku. “Puedo iniciar una campaña aquí en Alemania y empieza a generar conversiones en Lagos; no tengo que estar allí excepto durante la temporada de eventos”.
Esa flexibilidad le permite coordinar vuelos con clases, llamadas de trabajo y viajes en grupo para la empresa de viajes que cofundó en 2022 tras un viaje a Kigali, Ruanda. En ese viaje, se dio cuenta de lo bien que sus fortalezas encajaban con las de un amigo de la universidad: a él le encantaba la logística y la administración, desde negociar descuentos en hoteles hasta ultimar detalles de vuelos, mientras que ella se destacaba en el marketing y la creación de comunidades, manteniendo a la gente involucrada, informada y entusiasmada con la experiencia. Al finalizar su primer viaje, ya tenían un nombre, una marca, una cuenta de Instagram y un folleto para su próximo destino, Senegal.
“Me dijo: 'Soy brillante en operaciones y tú eres brillante en marketing. ¿Por qué no unimos nuestras habilidades y hacemos esto como un negocio?'”, dijo Amaku. “Antes de terminar esa conversación, ya había creado la cuenta de Instagram, le había puesto nombre al negocio y había diseñado el folleto para nuestro próximo viaje en grupo”.
Desde entonces, su agencia de viajes ha ayudado a más de 100 personas a viajar, muchas de ellas saliendo de Nigeria por primera vez en viajes organizados a la República de Benín, Togo y otros destinos de África Occidental. Amaku diseña estos viajes para que sean asequibles y estratégicamente útiles: un viaje por carretera entre Benín y Togo, que en los últimos años cuesta alrededor de ₦750,000 (US$518.20), puede generar hasta ocho sellos en el pasaporte, casi dos páginas de historial de viajes que fortalecen las futuras solicitudes de visa.
“Para quien viaja por primera vez, un viaje a Benín y Togo por 750 dólares es una de las cosas más valiosas que puedes hacer”, dijo Amaku. “Regresas con ocho sellos —casi dos páginas completas de tu pasaporte— y eso es muy valioso al empezar a solicitar visas”.
Aplica la misma lógica gradual a sus propias finanzas. En lugar de levantarse un día y pagar de una sola vez un viaje a seis países de Europa, distribuye el costo a lo largo de los meses: reserva los vuelos con cuatro o cinco meses de antelación, reserva los hoteles más cerca de la salida y planifica otros gastos por fases. Esto se debe en parte a lo caro que puede ser viajar (un vuelo de Lagos a Zanzíbar puede costar alrededor de ₦1.2 millones (829.11 dólares), sin incluir el alojamiento) y a una forma de hacer sostenible un estilo de vida exigente.
“La manera más fácil de ahorrar para viajar es hacerlo con poco dinero”, dijo Amaku. “Para cuando hayas pagado el billete en junio, el hotel en septiembre y algunas otras cosas, ni siquiera te darás cuenta de que has organizado todo el viaje”.
Lo barato no solo se trata de cuándo paga, sino también de cómo busca. Usa agregadores de vuelos para comparar rutas y precios, realiza búsquedas a través de VPN que simulan que reserva desde otros países y siempre revisa las plataformas de reserva en el móvil porque ha descubierto que el mismo hotel suele mostrar precios más bajos en un teléfono que en un portátil.
"Me pongo en Cotonú o Camerún con una VPN para ver si consigo un vuelo más barato", dijo Amaku. "En las páginas de reserva, siempre uso la vista móvil porque te da un precio más barato que en la computadora; te sorprendería la diferencia".
Además, cuenta con herramientas que la mantienen segura y orientada cuando está en constante movimiento. Para las barreras lingüísticas, recurre al Traductor de Google, tecleando frases rápidas en mostradores, torniquetes y taquillas, y para la navegación, empieza con Google Maps antes de cambiar a las aplicaciones específicas de cada país una vez que aterriza. En Suiza, confía en SBB Mobile para encontrar los andenes y trenes adecuados; en Berlín, usa la aplicación de Deutsche Bahn; en Italia, otro sistema que tuvo que aprender tras perderse repetidamente.
“Moverse por Europa es muy difícil si no eres local o vives aquí”, dijo Amaku. “No te subes a un autobús y dices 'para aquí' como en Lagos; necesitas saber las estaciones, los andenes, los horarios exactos, o te lo perderás todo”.
Para gestionar el riesgo transfronterizo, contrata un seguro médico de viaje a través de Safety Wing, un proveedor que prefiere porque sus pólizas cubren explícitamente emergencias médicas, a diferencia de los seguros de viaje genéricos que ha visto. Su elección se basa en historias como la de un cliente que desarrolló una infección ocular en Sudáfrica y tuvo que pagar 100 dólares antes de que el proveedor cubriera el resto del tratamiento; una experiencia que le enseñó a Amaku a analizar con detalle el verdadero significado de la «cobertura».
Un tren en movimiento con un aula.
A pesar de sus constantes viajes, Amaku aún busca anclas. Lagos sigue siendo su hogar, el lugar al que regresa tras largos viajes, y últimamente, Barcelona, donde cursa un MBA ejecutivo híbrido.
“Cada tres meses, voy una semana a estudiar en persona”, dijo Amaku. “Luego, todo lo demás (clases, tareas) es en línea, lo cual es una de las principales razones por las que estoy en Europa tan a menudo”.
El programa configura su calendario de viajes de forma práctica y personal. A menudo, organiza una ruta completa por varios países en torno a esa semana obligatoria, programando sesiones de trabajo, viajes de negocios y exploración personal durante las clases. Sin embargo, admite que a veces se siente cansada de los repetidos viajes a Europa y añora Asia, donde es más difícil conseguir visados, pero las culturas se sienten nuevas.
“Asia es mi próximo gran objetivo”, dijo Amaku. “Lo único que me detiene es que, a diferencia de Europa, donde una visa Schengen puede abrir diez países de golpe, Asia suele necesitar visas separadas para cada país; una vez que tenga el dinero extra para todas esas costosas visas, ese continente me verá mucho”.
Sus días en la carretera no están equilibrados en el sentido convencional; están organizados, una tarea necesaria a la vez. Algunos días, "necesario" significa asistir a una clase de ocho horas para su MBA; otros, significa pasar 18 horas viajando entre países, asistir a una conferencia de intercambio de ideas con su equipo de marketing o recibir a un grupo de viajeros primerizos en un pueblo costero de la República de Benín.
Le ayuda que cada aspecto de su vida se nutra de los demás. El trabajo y los negocios le financian los viajes y le permiten mantener la flexibilidad; el MBA profundiza sus habilidades y redes de negocios; la agencia de viajes convierte su experiencia y curiosidad en un producto para otros nigerianos que nunca pensaron que viajar era para ellos. Ha visto a parejas que una vez le dijeron que nunca podrían permitirse viajar, ahora planean lunas de miel en África Oriental después de un primer viaje por carretera con ella a Benín y Togo.
“La misión siempre ha sido mostrarles a los nigerianos que viajar es posible”, dijo Amaku. “En tres años al frente de este negocio, he visto a más de cien personas salir del país por primera vez y regresar ya planeando su próximo viaje”.
Lo que le preocupa ahora no es si más gente querrá viajar, sino si el mundo se lo pondrá más difícil. Sigue las noticias sobre inmigración casi obsesivamente, monitoreándolo todo, desde los nuevos umbrales de ingresos del Reino Unido para las rutas de trabajo patrocinadas hasta las restricciones de Qatar a los visitantes nigerianos varones que viajan solos, y el endurecimiento de las normas de entrada para los nigerianos en los países del Sudeste Asiático. En su opinión, las fronteras del "Norte Global" se cierran cada año más, y la única defensa es la información.
“La gente no muestra suficiente curiosidad cuando se publican estos cambios en las políticas de viajes”, dijo Amaku. “La primera pregunta debería ser: ¿qué significa esto para mí y para el futuro que estoy planeando?”
Esta curiosidad es lo que convirtió a una empleada editorial mal pagada en una mujer que conecta Europa como un barrio y convierte los aeropuertos en ampliaciones de salas de estar. Es lo que la impulsó a soportar un miserable viaje en autobús de 24 horas a Ghana y lo que ahora la lleva a cruzar continentes para asistir a una semana de clases en España. Y es lo que espera transmitir a cada joven que le escribe para decirle que le encantan sus videos de viajes y que desearía poder ser él algún día.
Para Amaku, ser un “nómada digital” autodenominado no significa no tener nunca un hogar, sino negarse a aceptar que un pasaporte verde decida qué parte del mundo se puede ver.
