Impulsados por los costos y las preocupaciones ambientales, los sudafricanos ahora conservan sus teléfonos inteligentes hasta por 36 meses. Esta tendencia, según Chris Dodd, director ejecutivo de iStore, la tienda de iPhone más grande del país, no amenaza las nuevas ventas. En cambio, está transformando la próxima gran oportunidad de circularidad en el comercio minorista del país: prolongar la vida útil de los productos mediante la reparación, la reventa y la reutilización.
“La próxima ola de competitividad, sostenibilidad y valor para el consumidor en el comercio minorista de Sudáfrica no solo provendrá de la venta de más dispositivos, sino de mantener los dispositivos existentes en uso durante más tiempo mediante reparaciones, reacondicionamiento y vías confiables de compra de dispositivos usados”, me dijo Dodd.
La pestaña Aumento de los dispositivos usados certificados Ya se ve en las cifras de ventas minoristas. Los dispositivos reacondicionados han captado una parte importante del mercado. contabilizando casi el 23% de las ventas mundiales de teléfonos inteligentes en 2023, con más de 310 millones de unidades vendidas.
Según Dodd, la categoría de segunda mano ha evolucionado significativamente desde sus orígenes, cuando servía principalmente como canal para liquidar unidades de demostración en tiendas o canjes masivos. Hoy en día, es un pilar fundamental del negocio, y los dispositivos usados certificados representan entre el 20 % y el 30 % de las ventas semanales de iPhone.
Dodd argumenta que el mercado sudafricano ha evolucionado del estigma tradicional de las casas de empeño a un modelo de reventa formalizado, similar al mercado de bienes de lujo de alta gama. Esta formalización cuenta con el apoyo de iniciativas locales como Circular South Africa y el informe sobre Economía Circular 2022 del Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR), Lo que destacó que mantener los materiales en circulación reduce tanto la presión ambiental como el riesgo empresarial.
“Se ha convertido en un mercado de reventa muy formalizado, pasando de un escenario tipo 'Cash Converters' a marcas fiables que ofrecen garantía”, explicó Dodd. “Esta formalización, impulsada por minoristas consolidados que ofrecen garantías de calidad, ha sido crucial para impulsar la adopción entre los consumidores sudafricanos”.
Esta entrevista ha sido editado para mayor claridad y longitud.
¿Cómo puede el comercio minorista circular hacer que la tecnología premium, como los iPhones, sea más accesible e inclusiva para los consumidores de bajos ingresos?
Los modelos de venta circular nos aportan tres beneficios principales. En primer lugar, reducen el precio de entrada sin reducir la calidad de lo que la gente compra. Vendemos teléfonos usados certificados en nuestras tiendas, así que alguien puede, por ejemplo, acceder a la gama Pro con un iPhone 15 Pro de hace dos años y seguir disfrutando de la mejor calidad a un precio reducido. En segundo lugar, nos dan la posibilidad de incorporar nuevos clientes a nuestro ecosistema. Un cliente podría empezar con un iPhone 13 usado, pero sabemos que algún día esa misma persona podría acabar siendo nuestro cliente del iPhone 17 a medida que mejore su situación. Quizás ahora sean estudiantes y solo puedan permitirse un dispositivo usado, pero más adelante podrán comprar el último modelo. Por último, la circularidad del modelo nos permite acceder a diversos niveles de ingresos de forma muy sostenible.
¿Cómo pueden los minoristas tecnológicos sudafricanos equilibrar la rentabilidad con las prácticas de economía circular?
La restauración es un negocio en el que es fácil cometer errores y perder dinero, así que hay que tomárselo en serio. Adoptamos un enfoque industrial: los dispositivos se someten a rigurosos controles de calidad para garantizar que lo que ofrecemos a nuestros clientes sea de la más alta calidad.
La ventaja de gestionar nuestro propio negocio de intercambio es que nos proporciona un flujo constante y predecible de dispositivos. Al revenderlos, podemos ofrecer a los clientes la mejor relación calidad-precio del mercado. Para mantener márgenes saludables, también aprovechamos el ecosistema que rodea a estos teléfonos, ofreciendo intercambios de baterías, reparaciones y seguros. La rentabilidad se basa en considerar la circularidad como una categoría de producto propia, no solo como un elemento de responsabilidad social corporativa.
¿Cómo pueden los minoristas garantizar que la sostenibilidad esté integrada en sus modelos centrales para asegurar la competitividad a largo plazo en el mercado de dispositivos?
La clave de la competitividad a largo plazo reside en cambiar la mentalidad sobre la sostenibilidad. Mi recomendación para las empresas es que encuentren el valor comercial de la circularidad. Cuando se encuentra el valor comercial, la sostenibilidad se vuelve fácil. La circularidad debe ser una categoría de producto, no un elemento de RSE. Debe ser algo que funcione simultáneamente para la empresa, el cliente y el medio ambiente. Y una vez que las empresas encuentren ese modelo, sin duda tendrán éxito.
¿Cuál es su perspectiva para la circular? en el canal minorista y para todo tipo de ¿La industria mira hacia el año 2026?
La industria minorista circular es ahora una unidad de negocio considerable por sí sola. Esta industria pasó de la nada a ser significativa muy rápidamente, y muchos actores probablemente se vieron perjudicados en el proceso. 2026 y los años posteriores serán un período de consolidación; los actores que permanezcan serán más fuertes y podrán ofrecer más a los consumidores. A medida que nuestro negocio de intercambio continúa creciendo, se abren oportunidades para más tiendas especializadas de segunda mano.
Actualmente contamos con cuatro tiendas que venden exclusivamente dispositivos usados. Si logramos aumentar nuestro volumen de intercambio, sin duda tendremos la oportunidad de abrir más puntos de venta especializados de este tipo en el futuro.
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