Un ejecutivo de tecnología financiera, un pionero de los juegos para móviles, un científico nuclear, el primer ingeniero africano en trabajar en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y un banquero de primera generación que ayudó a sentar las bases de las finanzas africanas modernas fueron algunas de las figuras notables que los ecosistemas de tecnología, banca y ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) de África perdieron en 2025.
Esta es una lista parcial, centrada en personas cuyo impacto se sintió en las empresas emergentes, las finanzas, el mundo académico y el ecosistema tecnológico más amplio.
Senamile Masango, sudafricana, 37 años
La carrera de Masango, la primera científica nuclear negra de Sudáfrica, simbolizó lo que era posible cuando más mujeres accedieron a la formación avanzada en STEM. Falleció el 9 de febrero de 2025. después de una enfermedad, dejando un legado que se extendió más allá de la investigación sobre la representación y el modelado de roles.
Su trabajo en física nuclear, que incluye investigación en el Consejo Europeo de Investigación Nuclear (CERN), el mayor laboratorio de física de partículas del mundo, con sede en Meyrin, un suburbio al oeste de Ginebra, Suiza, y puestos de liderazgo en la corporación de energía nuclear de Sudáfrica, inspiró a estudiantes de todo el continente.
Adetunji “Teejay” Opayele, nigeriano, 32 años
Adetunji “Teejay” Opayele, quien murió en un accidente automovilístico en Lagos el 4 de marzo de 2025, fue cofundador de Bumpa, una startup nigeriana que ayuda a las pequeñas empresas a digitalizar las ventas, el inventario y la interacción con los clientes.
Desarrollador móvil autodidacta y exingeniero de liquidación electrónica, construyó gran parte de la pila técnica de Bumpa, ayudando a la startup de comercio electrónico. cerrar una ronda de financiación inicial de 4 millones de dólares En 2022, creció hasta alcanzar decenas de miles de comerciantes que utilizan sus herramientas para gestionar negocios informales y microminoristas. Sus colegas y el cofundador Kelvin Umechukwu lo describieron como un emprendedor de corazón, siempre lleno de ideas.
Pascal Gabriel Dozie, nigeriano, 85 años
Fundador de Diamond Bank, el banco nigeriano de segundo nivel adquirido por Access Bank En 2019, Dozie, presidente pionero de MTN Nigeria, ayudó a sentar las bases de dos de los pilares fundamentales sobre los que se sustenta el ecosistema tecnológico africano actual: la banca minorista moderna y la conectividad móvil para el mercado masivo.
Como fundador de Diamond Bank, apoyó la banca de consumo y pymes décadas antes de que "fintech" se convirtiera en una palabra de moda, y como primer presidente de MTN Nigeria, ayudó a dirigir la entrada y expansión de la empresa de telecomunicaciones en lo que se convirtió en uno de sus mercados más importantes. murió el 8 de abril de 2025Muchas de las empresas fintech, neobancos y startups que priorizan los dispositivos móviles actuales están construyendo efectivamente sobre la infraestructura que él ayudó a establecer.
Fue padre de Uzoma Dozie, exdirector gerente del grupo del ahora desaparecido Diamond Bank y director ejecutivo del banco digital Sparkle, y de Ngozi y Chijioke Dozie, ambos cofundadores del banco de préstamos digitales y microfinanzas Carbon. Una figura influyente, el patriarca Dozie fue... lamentado por el presidente nigeriano Bola Tinubu después de su fallecimiento.
Abiola Olaniran, nigeriana, 36 años
Fundador de Gamsole, uno de los estudios de juegos móviles más descargados del continente, Olaniran fue un pionero de los juegos móviles africanos, uno de los primeros en respaldar el ecosistema y el primer inversor ángel en Techpoint Africa, la publicación tecnológica con sede en Nigeria. murió el 16 de julio de 2025, de 36 años.
Sus títulos, como Gidi Run, Monster Ninja y una versión adaptada del popular juego Temple Run, superaron en conjunto los 10 millones de descargas en todo el mundo, demostrando que los juegos creados en África podían competir en plataformas globales. Dejó un catálogo de juegos y una generación de jóvenes desarrolladores a los que guio discretamente.
Susan Kamengere Njoki, keniana, 48 años
Njoki, enfermera titulada, especialista en lactancia e instructora certificada de masajes infantiles, fundó Toto Touch Kenya para apoyar a niños y padres con salud mental y atención cariñosa, combinando la práctica clínica con la construcción de una comunidad digital.
Sus libros introductorios a las enseñanzas muerte el 16 de julio de 2025Poco después de un ingreso forzado a un centro de salud mental de Nairobi y de que la autopsia determinara que la muerte se había producido por estrangulamiento manual, provocó una protesta pública y un renovado escrutinio sobre cómo se aplican en la práctica las leyes de Kenia sobre salud mental y derechos de los pacientes.
Leon Kiptum Kidombo, keniano, 44 años
Kidombo, un respetado ejecutivo y mentor de tecnología financiera, se desempeñó como vicepresidente sénior para África Oriental en Flutterwave, el unicornio de pagos nigeriano que opera en más de 30 países, donde desempeñó un papel fundamental en la expansión de la presencia de la empresa en la región.
Reconstruyó relaciones con los reguladores y forjó alianzas con bancos y clientes empresariales. Falleció el 3 de agosto de 2025, a los 44 años. después de una batalla contra el cáncer, apenas unas semanas después de retirarse del trabajo para centrarse en su salud.
Además de su trabajo diario, formó parte de la junta directiva de la Asociación de Fintechs de Kenia, donde impulsó una mayor colaboración y estándares entre las empresas emergentes de pagos.
Frank Marangu Ireri, keniano, 63 años
Como director gerente de Housing Finance (posteriormente HF Group) durante más de una década, Ireri fue uno de los ejecutivos que buscaron impulsar al prestamista hipotecario más antiguo de África Oriental hacia una era digital y más competitiva. murió el 26 de octubre de 2025, después de una larga batalla contra el cáncer, dejando atrás a una generación de banqueros y operadores kenianos a los que había asesorado.
Su mayor impacto en HF fue diversificar la oferta de productos de la empresa más allá de los préstamos hipotecarios tradicionales e impulsar la digitalización temprana de sus servicios de préstamo. Antes de su fallecimiento, ocupó cargos de gobernanza en Centum Real Estate, Habitat for Humanity Kenya y la empresa de tecnología de RR. HH. SeamlessHR, donde formó parte del consejo asesor de la startup en Kenia.
Madiassa Maguiraga, maliense, 82 años
Madiassa Maguiraga, fallecido el 5 de noviembre de 2025, fue una figura destacada de la ciencia y la educación africanas. Perteneció a la primera generación de ingenieros que conectó las instituciones globales con el desarrollo local.
Después de estudiar ingeniería eléctrica en Estados Unidos y, según se informa, convirtiéndose en el primer africano Para trabajar para la NASA, la agencia gubernamental responsable de los programas espaciales civiles en Estados Unidos, Maguiraga regresó a Mali para fundar el Centro Internacional de Tecnologías Avanzada, que capacitó a miles de ingenieros y científicos y se convirtió en un centro de educación técnica avanzada en el Sahel.
Profesor Keolebogile “Keo” Motaung, sudafricano, 52 años
Motaung, científica biomédica y especialista en ingeniería de tejidos, se desempeñó como catedrática de investigación en emprendimiento e inclusión financiera en la Universidad Nelson Mandela antes de su muerte el 12 de noviembre de 2025En la universidad, creó un canal que ayudó a los innovadores a conectar la ciencia con el emprendimiento, ayudando a los estudiantes a convertir su propiedad intelectual (PI) científica en productos de salud comercialmente viables.
Fundó Global Health Biotech para desarrollar innovaciones como el ungüento calmante La-Africa, y a través de sus funciones en la Universidad Tecnológica de Durban, la Agencia de Innovación Tecnológica y organismos nacionales de propiedad intelectual, fue mentora de numerosos jóvenes científicos. Varias instituciones, entre ellas la Universidad Nelson Mandela y el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Sudáfrica, rindió homenaje a “Profesora Keo”, como la llamaban cariñosamente.
La muerte de estos constructores de diferentes sectores deja algo más que un dolor personal. Deja vacíos en las mentorías, la memoria institucional, el criterio empresarial y la defensa que mantuvo viva la investigación en sectores de vanguardia. Los ferrocarriles, las empresas, los grupos de investigación y las comunidades bancarias y de telecomunicaciones que ayudaron a construir ahora se enfrentan a la prueba de si el ecosistema africano puede preservar y extender su labor sin ellos.
