Starlink, el servicio de Internet satelital propiedad de SpaceX, ha introducido pagos en cuotas para sus mini kits en Kenia, reduciendo el costo inicial para los usuarios mientras busca revivir el crecimiento de suscriptores que se ha desacelerado durante el año pasado.
El nuevo plan requiere un pago inicial de KES 6,750 (US$52.8), más KES 16,250 (US$125.8) en concepto de gastos de activación y KES 3,010 (US$23.3) en concepto de envío, con el saldo a pagar en seis meses. Además, se añaden KES 4,500 (US$34.8) al mes por el kit durante seis meses a la cuota de suscripción residencial estándar de KES 6,500 (US$50.3).
El plan de pago a plazos reduce el costo inicial del equipo de Starlink, que ha sido un obstáculo para su adopción por parte de la mayoría de los usuarios. Es probable que aumente el acceso entre los usuarios sensibles al precio, especialmente en zonas rurales y desatendidas, donde el pago inicial del importe total ha reducido la demanda. Con un precio de 27,000 KES (209.1 dólares), el minikit ahora requiere un menor pago inicial, ya que una mayor parte del costo se distribuye en pagos mensuales recurrentes.
El mini kit Starlink se introdujo en el mercado de Kenia en septiembre de 2024, un año después de que la compañía se lanzara para ofrecer una alternativa más barata al kit estándar, que cuesta KES 49,900 (386.46 dólares).
Desde su entrada en Kenia en 2023, la empresa se ha expandido rápidamente en los primeros seis meses, alcanzando una cuota de mercado del 0.5 %. Según datos de la Autoridad de Comunicaciones de Kenia, El número de clientes aumentó de 16,786 en septiembre de 2024 a 19,146 en diciembre de 2025.
Sin embargo, el crecimiento se desaceleró después de que la empresa, en Noviembre de 2024, se detuvieron nuevas inscripciones en zonas densamente pobladas. Zonas urbanas densamente pobladas como Nairobi y Mombasa debido a problemas de capacidad. La congelación, vigente hasta junio de 2025, redujo su impulso, y las suscripciones activas cayeron a 17,066 en marzo de ese año.
La pausa abrió una puerta a la competencia. Safaricom y Airtel, las mayores empresas de telecomunicaciones del país, comenzaron a desplegar enrutadores 5G con precios inferiores a 3,000 KES (23 dólares), dirigidos a los mismos usuarios rurales que Starlink pretendía alcanzar. Safaricom controla el 35.6 % del mercado de internet fijo de Kenia, seguida de Jamii Telecom (20.6 %), Wananchi Group (12.7 %), Poa Internet (12.5 %), Ahadi Wireless (7.5 %) y Mawingu Networks (3.6 %). Starlink le sigue a cierta distancia (0.8 %).
