“Estuve en Lagos, pero apenas en Lagos. Casi siempre estaba en el extranjero”, recordó Kennedy Adetayo sobre su puesto como gerente regional de marketing en Exness, una empresa global de tecnología financiera y bróker multiactivo.
Pero no empezó así. Cuando Adetayo abandonó su formación académica en agronegocios, lo impulsó el anhelo por el mundo, mencionado en los casos prácticos sobre Apple y Google de su Maestría en Administración de Empresas (MBA).
“Quería algo diferente”, dijo.
Y lo hizo: una carrera rica en marketing, branding e inteligencia artificial (IA) para empresas globales, tal como siempre había deseado.
El giro del MBA en sus inicios profesionales
Después de obtener su MBA en Operaciones Comerciales Agrícolas de la Universidad Federal de Agricultura, Abeokuta, en el suroeste de Nigeria, Adetayo se dio cuenta de que no quería construir una carrera en torno a bienes de consumo de rápido movimiento o productos exclusivamente agrícolas.
En su primer puesto después de completar su MBA en febrero de 2015, trabajó como director de marca en África Prudential, Proveedor nigeriano de registro de acciones y gestión de dividendos, donde supervisaba la impresión de pancartas y garantizaba el cumplimiento normativo de la marca. En ese entonces, Adetayo se dio cuenta de que le encantaba leer y escribir, y que tenía buen ojo para detectar errores en las narrativas.
Entonces, cuando surgió una oportunidad para un puesto de redactor en Aqua Agency, una agencia de marketing integrado, Adetayo presentó su solicitud.
“La diferencia fue mi proceso de entrevista”, recordó. “Durante mi entrevista presencial, me senté y creé una campaña completa de principio a fin. No fue la respuesta que esperaban, así que me contrataron al instante”.
Cuando se incorporó a Aqua Agency en febrero de 2016, Adetayo y otros estrategas gestionaron informes para empresas como MTN. Fue allí donde el director de Estrategia e Innovación Digital, Adepoju “PJ” Bakare, le ofreció orientación, y poco después de la conversación de Bakare con la dirección, Adetayo empezó a trabajar en estrategia en junio de 2016.
En 2018, una empresa de consultoría de gestión y marketing con sede en Dubái, Livingstone-Templeton, se estaba expandiendo a Nigeria, y Adetayo aplicó el mismo manual con el que aseguró su puesto en Aqua.
“Les di un plan de 90 días como parte de mi proceso de entrevista”, admitió. “Y les encantó y me pidieron que lo implementara yo mismo”.
En junio de 2018, Adetayo era Brand Manager en la multinacional antes de incorporarse TigerWit, una empresa global de tecnología financiera con sede en el Reino Unido, en febrero de 2020. Aquí fue donde las cosas empezaron a cambiar para Adetayo.
Profundizando la huella africana
En 2018, dos años antes de que Adetayo se uniera, TigerWit Lanzó una asociación con el club de fútbol Liverpool, una asociación que se extendió hasta 2021TigerWit planeaba expandirse a África en enero de 2020El entonces director ejecutivo (CEO), Tim Hughes, había compartido los planes de expansión de la empresa.
En febrero de 2020, como gerente de marketing para la región de Nigeria y África, Adetayo recibió la tarea de establecer la presencia de TigerWit en Nigeria y África.
“Parte de mi función en TigerWit incluía las relaciones con los equipos extranjeros en Londres y Dubái”, dijo. “Ambos contaban con equipos de marketing independientes, y yo tenía que estar en sintonía para que nuestra marca global también lo estuviera, y no hubiera mensajes ajenos a la marca, aunque la mayor parte de mi imagen de marca estaba localizada, pero también cumplía con las directrices globales de la marca”.
Sólo cuatro meses después de que Adetayo se incorporara, fue ascendido a Director de Marketing/Desarrollo Comercial para África.
Su función iba más allá del marketing tradicional; era responsable de establecer la marca TigerWit en Nigeria, impulsar la adquisición y retención de usuarios y supervisar campañas para comerciantes cotidianos (B2C), socios de pago y otros intermediarios (B2B), y la interacción con reguladores y bancos (B2G).
“TigerWit no era tan grande antes de llegar a Nigeria, y al llegar a ese país, su número se disparó por múltiples razones. Somos más de 200 millones en Nigeria”, afirmó.
Al observar el impacto del trabajo de Adetayo en TigerWit, Exness, una empresa global de tecnología financiera y corredor de activos múltiples, lo invitó a replicar el éxito: "Me preguntaron si podría gestionar al menos 30 países africanos. Dije: 'No lo sabré hasta que lo intente'".
El puesto requería muchos viajes y se centró inicialmente en países de África Occidental, para luego extenderse a África Oriental y Meridional. Había una importante limitación recurrente: los visados. Dentro de África Occidental, Adetayo tuvo menos problemas de visado, pero entre África Oriental y Meridional, obtener un visado se convirtió en un gran reto.
Adetayo fue rechazado en dos ocasiones al solicitar una visa sudafricana. En una de esas denegaciones, Exness estaba abriendo una nueva oficina en Sudáfrica, y necesitaba estar presente como responsable regional de marketing. Sus dificultades con la visa fueron tan inusuales que plantearon un nuevo desafío para la empresa.
Así, Exness creó un equipo dedicado a gestionar asuntos relacionados con visas en casos como el suyo. Con el tiempo, estableció relaciones con dos agentes de viajes a quienes recurría de forma rotativa para obtener sus visas.
En Exness, Adetayo encontró un entorno excepcionalmente favorable: la empresa se preocupaba principalmente por los resultados, lo que le otorgaba amplia autonomía para decidir dónde debía estar y cómo ejecutarlo. Si necesitaba volar a un mercado como Kenia al día siguiente, la respuesta era básicamente aprobar el presupuesto y dejarlo continuar.
Descubriendo datos y Malta
Adetayo comenzó a reposicionarse hacia el análisis de datos para fortalecer su rol en Exness.
A principios de 2021, se matriculó en Isles of Content para aprender análisis de datos de marketing y posteriormente asumió un puesto como contratista en la escuela. Allí, gestionó datos reales de usuarios y productos para marcas con presencia en Nigeria y África.
“Están [Isles of Content] radicados en Nigeria, pero sus clientes están en Malta y atienden los mercados nigerianos”, afirmó Adetayo.
El trabajo con datos agudizó su toma de decisiones en Exness, pero también le abrió los ojos a oportunidades más allá del puro marketing regional, lo que le permitió contemplar con más facilidad la vida después de un puesto que consideraba cercano a lo más alto de lo que podía hacer en el marketing centrado en África.
“Fue en Isles of Content donde escuché por primera vez la palabra 'Malta'”, dijo Adetayo. “Así que investigué un poco. Mientras investigaba, descubrí la existencia de los nómadas digitales en Malta, y a partir de ahí, presenté mi solicitud”.
Navegando por las limitaciones europeas y los obstáculos del sector criptográfico
Intrigado por el panorama de marketing más especializado de Europa y la flexibilidad del trabajo remoto, después de postularme para Visado para nómadas digitales de MaltaAdetayo se mudó allí en mayo de 2023 y pasó más de dos años en la isla.
Desde Malta, continuó asesorando a las Islas de contenido y a otros clientes europeos en marketing y datos, a la vez que aprendió a presentarse menos como un marketer integral o un generalista en marketing y más como un analista sénior de datos de marketing. Durante su estancia en Malta, Adetayo amplió su red de contactos uniéndose a una comunidad nigeriana.
“No me di cuenta de que éramos tantos, pero con el tiempo crecimos hasta llegar a ser más de 100 en un grupo”, dijo.
La etapa de nómada digital le brindó exposición internacional y un mayor conocimiento de los datos, pero también le expuso los límites de las bandas salariales y las normas de visado de Malta, especialmente porque algunos contratos aún se pagaban en naira. Si bien el visado le permitía trabajar desde Malta, Adetayo no podía trabajar para entidades maltesas.
Después de establecerse en Malta como nómada digital, Adetayo asumió un contrato de marketing regional con Trust Wallet, propiedad de Binance, en julio de 2024, con el objetivo de hacer crecer su presencia en Nigeria y luego en toda África.
Operando de forma remota pero viajando de regreso a Nigeria, dirigió una evento piloto en la Universidad Federal de Tecnología, Akure, probando un modelo de recorrido por campus para la educación y adopción de criptomonedas.
Sin embargo, la creciente represión regulatoria sobre las criptomonedas en Nigeria, incluida tensiones entre el gobierno y Binance, hizo cada vez más arriesgado realizar activaciones presenciales de alto perfil. Y esto limitó la estrategia de expansión de Trust Wallet.
Finalmente, Adetayo dejó el cargo en diciembre de 2024 debido a la incertidumbre del panorama regulatorio de las criptomonedas. Impulsado por su interés en la IA, asumió un puesto sénior de capacitador de datos de IA en una empresa estadounidense. Tecnologías invisibles en abril de 2024, donde ayudó a realizar pruebas de estrés y refinar modelos de lenguaje grandes (LLM) para garantizar la seguridad, la ética y la confiabilidad.
Basándose en su experiencia en marketing y finanzas, Adetayo diseñó y evaluó indicaciones para investigar el comportamiento del modelo de IA en áreas sensibles como armas y contenido explícito, datos bancarios, privacidad y cumplimiento normativo en IA de propósito general y sistemas específicos del sector para empresas como bancos y plataformas empresariales.
Como capacitador avanzado de datos de IA, su rol se encontraba en la infraestructura de IA, utilizando su comprensión de cómo las personas trabajan y realizan transacciones para ayudar a garantizar que estos modelos se comporten de manera responsable en el uso en el mundo real.
En septiembre de 2025, Adetayo regresó a Nigeria y trabajó de forma remota con Invisible Technologies hasta diciembre.
La vida de un nómada digital está llena de transiciones, y para Kennedy Adetayo, esta parece ser una transición profesional en los próximos años.
"En los próximos años estoy pensando en desempeñar menos un rol de marketing y más un rol de gerente de país, y estoy trabajando activamente para lograrlo", dijo.
Para una carrera que ha implicado facilitar la expansión de empresas globales en Nigeria y África, Adetayo ve un mundo donde continúa apoyando estas expansiones. Las empresas globales que estudió en sus clases de MBA ahora han despertado en él un deseo diferente.
“Quiero ser el factor principal, si no el pilar, responsable de que realmente ganen terreno en Nigeria y África”, dijo. “Creo que hay muchas cosas que se están recuperando en muchos de los países que he visitado y que pueden replicarse con éxito aquí”.
