La intersección entre innovación y regulación ocupó un lugar central en la Ayuntamiento de Zikoko el sábado 28 de febrero, con el tema "¿Quién moldea la vida nigeriana?"
En el Four Points by Sheraton de Lagos, los líderes de la industria analizaron el costo psicológico y financiero de la incertidumbre regulatoria y ofrecieron una hoja de ruta pragmática para los fundadores que navegan por uno de los entornos comerciales más volátiles del mundo.
En un panel titulado "Innovación bajo presión: Cómo la política influye en lo que se puede construir en Nigeria", Oswald Osaretin Guobadia, socio director de DigitA, firma de asesoría y desarrollo de políticas, cuestionó la idea de que la innovación siempre debe ir más allá de la ley. Argumentó que la fricción a menudo se debe a una incomprensión fundamental de lo que representan las nuevas tecnologías para quienes ostentan el poder.
“El gobierno no entiende la disrupción”, dijo. “Lo que ven es desplazamiento. En esencia, lo que dicen es que ven que algo ha cambiado. A falta de comprensión, se tomarán medidas en forma de prohibiciones y otras herramientas que el gobierno tiene a su disposición”.
Amaka Okechukwu Opara, socio fundador de Weav Capital, un fondo de capital de riesgo que invierte en empresas con perspectiva de género, señaló intervenciones específicas que sentaron las bases para el auge tecnológico actual.
Otros países vinieron a Lagos para comprender cómo mejorar la servidumbre de paso y la instalación de fibra óptica en Lagos. Ese fue uno de los grandes avances que se difundieron en los centros de Yaba, dijo Opara.
Sin embargo, también señaló las realidades desfavorables de la actualidad, donde la inestabilidad macroeconómica amenaza con deshacer ese progreso.
“[Los tipos de cambio] tienen implicaciones reales para las empresas. Las empresas están pasando apuros y están creciendo a pesar de lo que, puedo decir, es uno de los entornos más difíciles para hacer negocios en el mundo”, afirmó.
El costo personal de esta volatilidad fue repetido por Douglas Kendyson, fundador y CEO de Selar, una startup de comercio electrónico que ayuda a los creadores a vender productos, quien ofreció una visión matizada.
“La regulación no existe para entorpecer a las empresas”, dijo. “La idea honesta es que existe para proteger a los ciudadanos”. Sin embargo, recordó La prohibición de las criptomonedas en 2021 como un momento en el que esa protección se sintió más como una amenaza.
Al abordar cómo romper este ciclo de "desplazamiento", Guobadia enfatizó que el componente que falta es la participación activa de los ciudadanos y fundadores en los círculos de poder. Sugirió que la brecha entre el sector privado y el Estado suele ser una cuestión de comunicación.
"Es importante que quienes estamos creando ideas increíbles encontremos una manera de involucrar al gobierno y a los formuladores de políticas en lo que estamos tratando de lograr", dijo.
Opara recalcó la necesidad de una participación proactiva de los responsables políticos, considerándola una función esencial del negocio y no una cuestión secundaria. En su opinión, ignorar al regulador constituye una forma de negligencia.
“Si eres una empresa tecnológica en plena forma y no acudes al Banco Central de Nigeria (CBN) con regularidad, algo estás haciendo mal. Tienes que ser proactivo y comprometido”, afirmó.
