Damilola Jerugba describe su interés por construir cosas como una fascinación por cómo funcionan y se ensamblan. Comentó que aprendió a programar de forma autodidacta mediante cursos de Udemy y tutoriales de YouTube, y que posteriormente trabajó como ingeniero de software en empresas como Reddit, Moniepoint y Busha.
En Reddit, trabajó en el equipo de publicidad, ayudando a construir la infraestructura que las empresas utilizan para ejecutar campañas. En Moniepoint, trabajó en herramientas de atención al cliente como ingeniero sénior de frontend, y en Busha, trabajó como ingeniero de backend. Estas experiencias, según él, moldearon su perspectiva sobre el rendimiento, la fiabilidad y la creación de sistemas escalables.
“No se trataba solo de trabajos; eran una formación que aplicaba en Jetron Ticket cada vez.”
La idea de Jetron Ticket surgió cuando su amigo cercano, Jemedafe Caleb, organizador de eventos y fiestas, necesitaba coordinación y una forma más fiable de gestionar a los asistentes. Jerugba lo vio como un problema que resolver y una oportunidad para perfeccionar sus habilidades de programación. La cofundó con Akinkunmi Solomon en 2022.
En su versión inicial, Jetron Ticket era una plataforma de venta de entradas en línea donde los organizadores de eventos podían crear eventos, vender entradas y gestionar los registros de asistencia a través de un panel de control. Operada por un equipo de 10 personas, la plataforma creció gradualmente desde un proyecto secundario hasta convertirse en una plataforma que da soporte a eventos en varias ciudades nigerianas, incluidas Lagos, Kaduna, Plateau y Rivers.
El panorama de eventos de Nigeria se ha expandido rápidamente en los últimos años, impulsado por la música, la vida nocturna y momentos culturales como Detty Diciembre, el período festivo desde mediados de diciembre hasta Año Nuevo, definido por fiestas, conciertos y festividades. En 2025, Lagos registró casi 400 mil millones de nairas (290 millones de dólares) Según un informe de Cowrywise, una empresa de tecnología financiera respaldada por Y Combinator, el gasto de los consumidores durante ese período fue mayor, con más de 129 mil millones de nairas (93 millones de dólares) destinados únicamente al entretenimiento y la vida nocturna.
Lo que impulsó a Jerugba a dedicarse a la venta de entradas fue lo que él describió como una brecha entre la demanda y la infraestructura.
“Cuando Jetron Ticket comenzó, no existían muchas herramientas que ayudaran a los organizadores a gestionar eventos profesionales”, afirmó. “La infraestructura que atiende a ese mercado aún no se ha puesto al día con la demanda”.
Día 1: Los correos electrónicos perdidos y el fundador que lo hizo casi todo.
El primer día de Jetron transcurrió en una fiesta temática del efecto 2 organizada por el mismo amigo cuyo problema llevó a Jerugba a crear el producto.
Había dedicado dos meses a desarrollar la primera versión de la plataforma: los usuarios podían crear eventos, los asistentes comprar entradas, recibir códigos QR y registrar su entrada en el recinto. Funcionaba, en general. Pero las deficiencias se hicieron evidentes rápidamente.
La plataforma no tenía un sistema para almacenar los correos electrónicos de los clientes, lo que significaba que no había forma de crear una base de usuarios ni de hacer un seguimiento de los asistentes después del evento. Para improvisar, Jerugba y su equipo pidieron a los asistentes sus nombres y direcciones de correo electrónico al registrarse y luego los introdujeron en una hoja de cálculo de Excel, uno por uno.
Era un proceso lento que hacía que el registro fuera más tedioso de lo necesario, pero era la única solución que tenía el equipo.
Hubo otros problemas. Algunos asistentes realizaron el pago, pero no recibieron sus códigos QR de inmediato. Dado que el equipo aún era pequeño, Jerugba se encargó personalmente de la mayoría de estos problemas.
“Durante ese tiempo, me encargaba de todo”, dijo. “Gestionaba todo el ciclo de vida del desarrollo de software, la atención al cliente y las revisiones, es decir, asistía a los eventos para ayudarles con el escaneo y asegurarme de que todo saliera bien”.
El sistema de correo electrónico que faltaba fue una de las primeras cosas que la empresa solucionó tras aquel evento inaugural. Se renovó el sistema de confirmación de pagos para que las entradas se entregaran de forma fiable. Según Jerugba, con cada nuevo evento, se fueron solucionando uno a uno los problemas surgidos aquella primera noche.
Día 500: Llegó el crecimiento, y con él, las facturas.
Al cumplirse los 100 días de Jetron, algo empezó a funcionar.
Según Jerugba, la plataforma había crecido más allá del círculo inicial de amigos y estaba apareciendo en diferentes ciudades, sin una estrategia de marketing establecida.
“Una vez que alguien utilice nuestra plataforma para un evento… los asistentes que también organicen eventos mirarán nuestra plataforma y la utilizarán”, dijo.
Lo que empezó como un proyecto paralelo, no ocultó su sorpresa ante la repercusión que estaba teniendo, sobre todo cuando recibió una solicitud de asistencia técnica para un evento en Kaduna, una de las ciudades más pobladas del norte de Nigeria. A medida que aumentaba el uso, también lo hacían las exigencias de gestionar el negocio subyacente.
Desde sus inicios, Jetron se financió con los salarios de Jerugba y su cofundador, que se destinaban directamente a la empresa. Según Jerugba, el equipo gastaba más de 1.6 millones de nairas (1,160 dólares) mensuales solo en salarios, siendo la mano de obra el principal gasto, seguida de la infraestructura y las herramientas de terceros necesarias para el funcionamiento de la plataforma. Funcionó durante un tiempo hasta que Jerugba perdió su trabajo en Reddit en 2023, al finalizar su contrato.
Si bien Jetron generaba ingresos, no eran suficientes para cubrir los costos, y despedir empleados era algo que no estaba dispuesto a considerar. Durante aproximadamente tres meses, Jetron funcionó exclusivamente con sus ahorros personales. "Fue un periodo difícil, pero como nuestros costos de infraestructura eran bajos, la plataforma se mantuvo operativa todo el tiempo".
Su comprensión del sector también se fue profundizando. Trabajar estrechamente con los organizadores de eventos, especialmente durante los periodos de mayor actividad como Detty December, le permitió a Jerugba familiarizarse con el funcionamiento del mercado.
Comenzó a estudiar a empresas líderes a nivel mundial en el sector de la venta de entradas, como Ticketmaster y StubHub, analizando cómo gestionaban su crecimiento, sus características distintivas, la estructura de sus sistemas y cómo daban soporte a grandes eventos. Esta investigación marcó la dirección que tomó Jetron.
En 2023, Jetron introdujo nuevas funciones, como la asignación de asientos, para que los asistentes tuvieran mayor control sobre dónde se sentarían en un evento, con la convicción de que esto aportaría una estructura similar a la de los sistemas de venta de entradas más consolidados. Con el tiempo, el producto se amplió para incluir herramientas como entradas para grupos, códigos promocionales y listas de invitados personalizadas; funciones diseñadas para reflejar la forma en que la gente asiste a eventos en Nigeria, a menudo en grupos o mediante acceso coordinado.
Con el tiempo, los ingresos comenzaron a reflejar el crecimiento de Jetron y a igualar sus costos. Según Jerugba, Jetron procesó más de 60 millones de nairas (43,000 dólares) en ventas de boletos en 2023, cifra que aumentó a más de 250 millones de nairas (180,000 dólares) en 2024.
Según explicó, la empresa ha mantenido esa trayectoria, ya que las proyecciones de ingresos duplican, como mínimo, su rendimiento anterior, impulsadas por una mayor adopción de sus productos.
Hasta la fecha, Jerugba afirmó que Jetron ha brindado apoyo a más de 2,000 eventos, desde pequeñas reuniones hasta conciertos a gran escala.
Día 1000: Empezando de cero, otra vez
Jetron sobrevivió a la incertidumbre inicial y a las dificultades de financiación, pero surgía un nuevo problema: el sistema sobre el que se construyó ya no podía seguir el ritmo.
La versión anterior de Jetron se había construido rápidamente sin tener en cuenta la velocidad ni la funcionalidad a gran escala.
Según Jerugba, la plataforma empezó a ralentizarse a medida que se añadían más funciones, y la infraestructura existente no estaba diseñada para la escala que la empresa buscaba alcanzar. Por lo tanto, decidieron empezar de cero.
“Con nuestra infraestructura y código anteriores, no podíamos añadir más funciones tan rápido como queríamos. Así que reconstruimos todo desde cero”, dijo Jerugba.
La reconstrucción abarcó la mayor parte de 2025 y culminó con el lanzamiento de una aplicación móvil en diciembre, junto con nuevas funciones diseñadas para mejorar la experiencia tanto de los organizadores como de los asistentes. Los usuarios podían descubrir eventos con herramientas como calendarios y mapas geolocalizados que mostraban lo que sucedía cerca, y los organizadores podían ofrecer códigos promocionales y controles en el panel de administración.
También se introdujo una función para compartir entradas, que permitía a los usuarios distribuir varias entradas compradas entre otros usuarios, y un sistema de cola para la compra de entradas. El equipo también se amplió ligeramente durante este período, incorporando soporte adicional para el desarrollo de productos y aplicaciones móviles.
Aun con un sistema renovado, Jerugba ya estaba pensando más allá de la versión actual de Jetron.
“Estamos planeando lanzar algo que llamamos Jetron Fluid”, dijo. “Hemos aprendido que muchos organizadores de eventos quieren tener su propio sitio web. Por eso, estamos desarrollando API (interfaces de programación de aplicaciones) con las que los organizadores pueden integrarse. Pueden mostrar sus eventos en su propio sitio web, los usuarios pueden comprar entradas directamente desde allí, pero todo funciona gracias a nuestra infraestructura”.
Describió la adopción como uno de los desafíos más difíciles para construir una infraestructura de venta de entradas en Nigeria.
“La gente está acostumbrada a una experiencia de compra de entradas muy básica, y cambiar esa mentalidad requiere esfuerzo. La tecnología es la parte más fácil; el verdadero reto es cambiar los hábitos.”
En un mercado donde múltiples plataformas de venta de entradas compiten por los organizadores, incluidas Eventbrite y Tix Africa, Jerugba señaló que la ventaja de Jetron reside en la profundidad de sus herramientas, ya que la empresa se centra en desarrollar herramientas más avanzadas para organizadores y asistentes.
Afirmó que la empresa estaba empezando a despertar interés fuera de Nigeria, insinuando posibles colaboraciones que podrían traer artistas internacionales al país y ampliar la magnitud de los eventos organizados en la plataforma.
Para Jerugba, estas eran señales de que Jetron Ticket podía operar a mayor escala, en consonancia con su visión anterior.
“Cuando fundé la empresa, tenía un sueño: quería ser tan grande como los grandes del sector”, dijo Jerugba. “No aspiraba a ser como Eventbrite; aspiraba a ser como Ticketmaster”.
