Tras 17 años al frente de Paga Nigeria, Tayo Oviosu deja la gestión diaria para asumir un nuevo cargo como director ejecutivo del grupo, en una importante reorganización del liderazgo de una de las empresas fintech más antiguas de África.
Opeyemi Oyinloye, gerente general de operaciones comerciales de la empresa, asumirá el cargo de director ejecutivo interino de Paga Nigeria, a la espera de la aprobación regulatoria del Banco Central de Nigeria.
Oviosu asciende a director ejecutivo del grupo, donde se centrará en la expansión a nuevos mercados africanos y en el desarrollo de las inversiones de Paga en stablecoins, criptomonedas e inteligencia artificial (IA).
Esta transición marca la primera vez en la historia de Paga que alguien que no sea Oviosu liderará su mercado más importante. También indica que una de las fintech más antiguas de África se está expandiendo para convertirse en algo más que una empresa de pagos nigeriana.
“El Acto 1 de Paga ha terminado y el Acto 2 está comenzando”, dijo Oviosu a TechCabal en una entrevista en su oficina de Lagos en marzo. “Hace aproximadamente un año me quedó muy claro que, para acelerar nuestro crecimiento, necesitamos que alguien más se encargue de la gestión diaria de las líneas de negocio”.
La reestructuración llega en un momento significativo para Paga. La empresa Procesaron un valor de transacción de ₦17.1 billones (US$12 mil millones) en 2025., un aumento interanual del 96%. Se lanzó Servicios bancarios estadounidenses para la diáspora africana en septiembre de 2025. a través de una asociación con Regent Bank, y en enero de 2026 se convirtió en Socio local de PayPal en Nigeria, Esto marca el regreso de la red global de pagos al país después de dos décadas.
Oviosu quiere que Paga vaya aún más lejos, expandiéndose a nuevos mercados africanos, criptomonedas estables y comercio impulsado por inteligencia artificial, esfuerzos que no pudo liderar mientras dirigía las complejas operaciones nacionales de la empresa.
La empresa ha recaudado 45 millones de dólares hasta la fecha. La empresa ha recibido financiación de inversores como Global Innovation Fund, Omidyar Network y Adlevo Capital, y está planeando una nueva ronda de financiación.
Oviosu afirmó que la transición se venía gestando desde el año pasado, antes de la asociación con PayPal y la expansión en Estados Unidos, no a causa de ellas.
Según explicó, el detonante fue estratégico. Paga aspira a convertirse en lo que Oviousu denomina la "infraestructura global de servicios financieros para África", y para alcanzar ese objetivo es necesario pasar de las operaciones nacionales a nuevos mercados y nuevas tecnologías.
Jay Alabraba, cofundador y director de desarrollo comercial de Paga, también pasará a ser director de proyectos especiales del grupo, centrándose inicialmente en dos prioridades: ampliar la oferta de servicios financieros de Paga en torno al crédito y los préstamos, y apoyar a Oviosu en su entrada en nuevos mercados.
Alabraba describió la reestructuración como una evolución natural más que como una disrupción.
“Contamos con un equipo lo suficientemente sólido como para seguir gestionando ciertas áreas mientras otras partes del negocio pueden centrarse en nuevas áreas de crecimiento”, declaró a TechCabal en una entrevista aparte durante una llamada telefónica en marzo.
Hizo hincapié en que ni él ni Oviosu se desvincularán de la empresa. Seguirán disponibles para debatir sobre diseño, resolver problemas urgentes y colaborar en proyectos conjuntos, pero las decisiones operativas diarias ya no requerirán su participación directa, añadió.
¿Qué hará ahora Oviosu como director ejecutivo del grupo?
A nivel de grupo, Oviosu dirigirá Paga Labs, una unidad que ha estado operando discretamente durante aproximadamente 18 meses. Esta división es el vehículo de Paga para invertir en tecnologías financieras emergentes, y Oviosu afirmó que se están preparando para lanzar productos en tres áreas: stablecoins, blockchain (donde ya se ha asociado con socios locales) y comercio impulsado por IA.
“¿Cómo afecta la IA a los pagos? ¿Cómo se integra la IA en lo que estamos creando y simplifica las cosas? ¿Cómo facilita el comercio?”, dijo Oviosu. “En eso nos vamos a centrar”.
Oviosu también lideraría la expansión internacional de Paga, ya que la estrategia de la compañía ha evolucionado desde las ambiciones iniciales de entrar en mercados como México y Filipinas hacia un enfoque más preciso en África y la diáspora africana.
El lanzamiento en Estados Unidos fue un paso deliberado para dar a los africanos acceso a las redes financieras globales, y la asociación con PayPal se diseñó para conectar a los nigerianos con el comercio mundial, dijo Oviosu.
La siguiente fase de Paga consiste en abrir su infraestructura a los sistemas financieros de otros países, lo que permitirá a empresas y particulares comerciar y realizar pagos transfronterizos a través de la aplicación para consumidores de la compañía o mediante aplicaciones de terceros desarrolladas con Paga Engine.
“Deberías poder comerciar en China a través de la infraestructura de Paga. También deberías poder pagarle fácilmente a alguien en Vietnam a través de la infraestructura de Paga. Simplemente llega a Ruanda y realiza tus pagos”, dijo Oviosu.
¿Por qué Oyinloye?
Oviosu afirmó que la elección de Oyinloye, quien dirigió las operaciones comerciales de la empresa durante siete años, refleja la sólida trayectoria de liderazgo que Paga ha desarrollado a lo largo de 17 años.
“Para nosotros fue una elección muy obvia”, dijo Oviosu. “Ha estado con nosotros durante siete años, dirigiendo las operaciones de la empresa y siendo fundamental para la formulación y ejecución de nuestra estrategia”.
Oviosu describió el rol anterior de Oyinloye con una analogía: si Paga fabricara salchichas, Oyinloye no sería responsable de elegir qué salchichas fabricar, sino de garantizar que las que se fabricaran fueran de excelente calidad. Ese enfoque interno le brindó a Oyinloye una visión integral de cada aspecto del negocio, desde la alineación estratégica y el ritmo de ejecución hasta la forma en que la empresa cuida a sus empleados, explicó Oviosu.
Como director ejecutivo de Paga Nigeria, Oyinloye reportará al consejo de administración de Paga Nigeria, que estará presidido por Oviosu. Oviosu siempre ha sido el presidente del consejo de administración del Grupo Paga. Este cargo también conlleva el título de director de operaciones del grupo a nivel de la empresa matriz en el Reino Unido, y todas las empresas establecidas reportan a Oyinloye.
Alabraba, quien trabajó estrechamente con reguladores, inversores y socios en su cargo anterior, afirmó que el equipo directivo de Paga va más allá de Oyinloye. «Contamos con directores generales de nuestras líneas de negocio con amplia experiencia, con varios años en Paga, y que además son promotores de la cultura organizacional», declaró a TechCabal.
¿Qué le depara el futuro a Paga?
La reestructuración no está vinculada a una ampliación de capital específica, afirmó Oviosu, pero confirmó que Paga buscará financiación adicional para impulsar sus ambiciones a nivel de grupo. Es probable que la compañía también realice adquisiciones para expandirse a nuevos mercados.
“No solo veremos la captación de fondos, sino que probablemente también veremos algunas adquisiciones para impulsar esa expansión”, añadió Oviosu.
Paga es actualmente rentable, lo que, según Oviosu, le da a la empresa la capacidad de controlar su propio destino. Pero la magnitud de sus proyectos —entrar en nuevos países africanos, desarrollar productos de criptomonedas estables e invertir en comercio impulsado por IA— requerirá nuevo capital.
Alabraba se hizo eco de la necesidad de nueva financiación, señalando que, si bien la reestructuración no es un requisito previo para la captación de fondos, demuestra la escala en la que Paga quiere operar y el tipo de inversión necesaria.
“Próximamente habrá eventos para recaudar fondos”, dijo.
La cuestión de la percepción
Durante 17 años, Oviosu ha sido la cara visible de Paga, respondiendo a las quejas de los clientes en X, interactuando directamente con los usuarios y desempeñándose como el portavoz más destacado de la compañía. Reconoció que su transición podría generar dudas sobre si algo anda mal en la empresa.
“La expresión ‘dar un paso atrás’ no es la más adecuada”, dijo, y añadió que se emocionó al informar a la CBN sobre el cambio. “La primera palabra de mi hijo fue Paga”.
Sin embargo, la transición implica aceleración, no retroceso. Planea mantenerse activo en las redes sociales, seguir interactuando con los clientes y continuar acudiendo a la oficina. El equipo directivo en general también está adquiriendo mayor visibilidad.
En la primera reunión pública que Paga celebró, Oviosu les dijo a sus empleados dos cosas que los sorprendieron. La primera fue que quería que Paga siguiera existiendo de alguna forma dentro de 200 años. La segunda fue que no estaría allí para siempre, pero que tenía la intención de dirigir la empresa según sus propios términos.
Diecisiete años después, Oviosu considera esta reestructuración como el punto de inflexión que describió entonces. El negocio es rentable, sigue creciendo a un ritmo vertiginoso y opera en un mercado competitivo que exige una vigilancia constante.
Sin embargo, en su opinión, la oportunidad de construir una infraestructura financiera que conecte a África con los sistemas financieros mundiales es demasiado grande como para intentar aprovecharla al mismo tiempo que se gestiona el día a día de una operación compleja en Nigeria.
“Desde luego que no voy a ir a Bora Bora”, dijo Oviosu. “Todavía hay trabajo por hacer”.
