Durante casi dos décadas, la Corporación Financiera Africana (AFC) financió puentes, puertos, minas y cables submarinos. Ahora, esta institución financiera de desarrollo centrada en África, con un capital de 19 millones de dólares, está haciendo algo a lo que su propio consejo de administración se resistió inicialmente: invertir 100 millones de dólares en capital riesgo africano.
Future Africa, la firma de capital riesgo en fase inicial, y LightRock Africa, una firma de inversión de impacto, han recibido un compromiso inicial combinado de 40 millones de dólares de AFC, convirtiéndose así en las primeras empresas en captar capital de un inversor poco convencional en capital riesgo africano.
Begna Gebreyes, directora de la división de tecnología de AFC, está liderando este giro hacia la inversión en tecnología para una de las mayores instituciones financieras de desarrollo centradas en África.
Future Africa, el fondo liderado por el reconocido fundador e inversor tecnológico Iyin Aboyeji, recibirá 15 millones de dólares, y LightRock Africa recibirá 25 millones de dólares como parte de las primeras inversiones de un fondo de 100 millones de dólares que la AFC ha destinado al capital de riesgo africano.
Si bien la AFC ya había respaldado a empresas emergentes africanas, esta es la primera vez que invierte directamente en una firma africana de capital de riesgo tecnológico, lo que supone un cambio con respecto a su actividad anterior de financiar puentes, puertos, minas y cables submarinos.
La inversión se produce cuando la financiación de las instituciones financieras de desarrollo (IFD), históricamente la mayor fuente de financiación para el capital de riesgo africano, cayó a nuevos mínimos en 2025, con solo 27% del total de compromisos Procedentes de las IDF.
Según la Asociación Africana de Capital Privado, los gestores de fondos centrados en África captaron tan solo 107 millones de dólares en seis cierres finales en 2025, lo que supone una caída interanual del 87% en valor.
Fundada en 2007 y con sede en Lagos, AFC cuenta con activos totales de 19 millones de dólares. Según recuerda Gebreyes, el consejo de administración de la DFI se mostró inicialmente reacio a la idea de invertir en empresas africanas de capital riesgo, argumentando que formaban parte del consejo de administración de una empresa de desarrollo de infraestructuras, no de una empresa de capital riesgo.
Pero Gebreyes, un banquero etíope que se unió a AFC hace 12 años como especialista en productos de capital privado sin distinción de sector, ayudó a convencerlos de que reconsideraran su decisión.
La inversión en tecnología surgió de una observación que Gebreyes y sus colegas hicieron alrededor de 2021: que lo que realmente haría que el continente fuera competitivo eran los servicios digitales como las tecnologías financieras, el comercio electrónico, la logística electrónica, el gobierno electrónico y la salud electrónica.
El apoyo a esos servicios impulsaría el tráfico hacia los cables submarinos que AFC había financiado y el contenido hacia los centros de datos que estaba construyendo. Esto prepararía el terreno para la infraestructura que los proyectos tradicionales de la corporación estaban diseñados para cubrir, al tiempo que subsanaría las mismas deficiencias de infraestructura.
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