En la década de 1990, cuando la mayoría de las empresas nigerianas todavía dependían de archivos en papel, máquinas de fax y memorandos de oficina, Chuma Chukwujama ya estaba convencido de que el software era el futuro que debía perseguir.
Recién graduado en 1996 de sus estudios de ingeniería eléctrica y electrónica en la Universidad Obafemi Awolowo, una de las universidades más prestigiosas de Nigeria, se dio cuenta de algo muy pronto: no quería convertirse en un ingeniero tradicional.
Nigeria aún se encontraba bajo régimen militar.; los puestos de ingeniería eran limitados a pesar de una alta tasa de empleo de Más del 82%, que era mayoritariamente informal; y la economía de internet, que más tarde transformaría las operaciones comerciales en todo el mundo, apenas comenzaba a tomar forma.Así que, en lugar de buscar empleo sin cesar, Chukwujama comenzó a desarrollar tecnología.
“Si en aquel entonces miles de ingenieros se graduaban de las universidades, solo una pequeña fracción lograba encontrar trabajo como ingeniero”, declaró Chukwujama a TechCabal en una entrevista. “Así que empecé a preguntarme qué más podía hacer, y así fue como comencé a desarrollar tecnología”.
Fundó su primera empresa, Allied Technologies, en 1996, en un momento en que las empresas a nivel mundial estaban comenzando a pasar de las operaciones basadas en papel a las herramientas digitales.Ese mismo año, Microsoft productos lanzados que contribuyeron a que los ordenadores e internet fueran más prácticos para el uso empresarial cotidiano. Entre ellos se incluyen Internet Explorer 3.0, uno de los primeros navegadores web de Microsoft que ayudó a popularizar la navegación por internet, y Windows CE 1.0, un sistema operativo ligero diseñado para los primeros dispositivos portátiles.
En noviembre de 1996, Microsoft Office 97 presentó Outlook, que combinaba correo electrónico, calendarios y agenda en una sola aplicación de trabajo. A medida que las empresas adoptaban gradualmente estas herramientas, Allied Technologies se posicionó para ayudar a las empresas nigerianas en la transición. Según Chukwujama, la compañía brindó asistencia a las organizaciones en la configuración de computadoras, la conexión de sistemas de oficina y la implementación de tecnologías de Microsoft.
En 2001, Chukwujama y su cofundador, Duke Obasi, cambiaron el nombre de su empresa a AlliedSoft, coincidiendo con la apertura del sector de las telecomunicaciones de Nigeria a nuevos operadores como MTN Nigeria y Econet. La empresa comenzó a desarrollar software a medida para operadores de telecomunicaciones, bancos y otras grandes organizaciones.
AlliedSoft desarrolló sistemas como plataformas de registro de tarjetas SIM y otros programas informáticos empresariales para ayudar a las organizaciones a gestionar sus operaciones de forma más eficiente.
Mientras trabajaba con estas empresas, Chukwujama notó que muchas empresas tenían dificultades con gestionar su fuerza laboral y los registros de empleadosAl percibir una oportunidad, la empresa se expandió al desarrollo de software de recursos humanos en 2004 como un servicio adicional.
Pero en aquel entonces, desarrollar software empresarial conllevaba importantes limitaciones. "Cuando empezamos a desarrollar tecnología, no existía la computación en la nube", recordó Chukwujama.
En ese momento, implementar software era costoso y técnicamente exigente. En 2004, un servidor empresarial de gama media como un Dell PowerEdge o un HP ProLiant podría costar entre 5,000 y 15,000 dólares por unidad., excluyendo el coste adicional de los bastidores para servidores, los sistemas de refrigeración y los equipos de red.
Para muchas empresas medianas, configurar una sala de servidores funcional a menudo comienza en alrededor de $ 30,000Las empresas también necesitaban servidores físicos dentro de sus oficinas, redes internas que conectaran las sucursales y equipos de TI dedicados simplemente para mantener en funcionamiento las aplicaciones empresariales.
Las diferencias de asequibilidad eran evidentes. Solo las grandes corporaciones podían permitirse la infraestructura de software empresarial, que incluía servidores físicos, redes informáticas internas, bases de datos, sistemas de internet, dispositivos de almacenamiento y los equipos de TI que los gestionaban. Las pequeñas empresas quedaban prácticamente excluidas.
«La forma en que se desarrollaba el software entonces obligaba a las empresas a mantener servidores físicos dentro de sus oficinas», explicó Chukwujama. «Las empresas también necesitaban redes internas, y las compañías más grandes tenían que conectar varias sucursales a través de redes de área amplia. Era costoso y difícil de gestionar».
Eso comenzó a cambiar alrededor de 2010 con el lanzamiento global de Microsoft Azure y el la llegada del cable submarino MainOne En Nigeria, se instaló el primer cable de propiedad privada del país, que mejoró el acceso a Internet e hizo que la computación en la nube fuera más práctica para las empresas.
Las empresas ya no necesitaban construir costosas salas de servidores alimentadas por diésel dentro de sus oficinas. En cambio, podían alojar sus sistemas en centros de datos profesionales como MDXi y Rack Centre, donde las empresas compartían el costo de la refrigeración industrial, la energía de respaldo y la infraestructura de Internet. El cambio redujo significativamente los costos operativos, En algunos casos, hasta un 40%., al tiempo que se logra una implementación de software más rápida y confiable.
En 2015, Chukwujama se dio cuenta de que la transición a la tecnología en la nube ya no podía ignorarse. Empresas de todo el mundo estaban abandonando los sistemas tradicionales cliente-servidor para adoptar plataformas nativas de la nube que se distribuían a través de internet, lo que obligaba a las empresas de software a replantearse la forma en que desarrollaban y distribuían sus productos.
“Esa fue la conversación que tuvo lugar entre 2010 y 2015”, dijo. “Todos tuvieron que decidir si continuar desarrollando software a la antigua usanza o migrar completamente a la nube”.
Su empresa optó por la segunda opción.
La empresa, que anteriormente operaba como Allied Technologies y luego como Allied Software, evolucionó a Xceed365HR Limited en 2015, centrándose exclusivamente en software de recursos humanos nativo de la nube. Una década después, la compañía se reestructuró nuevamente y se convirtió en Talpro Software, una empresa de software como servicio más amplia, con Xceed365HR como su producto estrella.
“Estamos construyendo la infraestructura del ecosistema de recursos humanos para África”, dijo Chukwujama.
Esa ambición surge a medida que el mercado de software empresarial de Nigeria se vuelve cada vez más competitivo, con Se prevé que las inversiones locales en tecnología empresarial superen los 2.45 millones de dólares a finales de 2023. A medida que la transformación digital se acelera, gigantes globales como SAP y Oracle siguen siendo referentes dominantes para muchas grandes organizaciones, mientras que nuevas empresas emergentes continúan surgiendo en los ámbitos de la nómina, los recursos humanos y la gestión del lugar de trabajo. En el mercado local, Xceed365HR se enfrenta a la competencia de Pade y Seamless HR.
Pero Chukwujama cree que las empresas africanas aún se enfrentan a un problema más profundo: la mayoría de las herramientas empresariales globales no fueron diseñadas para las realidades africanas.
“El paradigma siempre ha sido que la tecnología es neutral”, dijo. “Pero lo que funciona a nivel mundial no siempre funciona aquí”.
Según argumenta, ese reto de localización va más allá del idioma o la compatibilidad con la moneda.
Según Chukwujama, Xceed365HR está diseñado para abordar esas complejidades en lugar de ignorarlas.
Según Chukwujama, la empresa se está integrando directamente con la infraestructura fintech africana para que las empresas puedan pasar sin problemas de los flujos de trabajo de recursos humanos a los sistemas de nómina y pago sin depender de múltiples plataformas desconectadas.
Sin embargo, el próximo gran avance podría venir de la mano de la inteligencia artificial.
Si bien muchas empresas de software aún intentan integrar asistentes de IA en sistemas existentes, Chukwujama afirma que Talpro reconstruyó su próxima versión de plataforma completamente en torno a agentes de IA. El sistema "V3", que se lanzará el 1 de junio, permite a los empleados completar tareas de recursos humanos de forma conversacional mediante comandos de voz o texto.
“Simplemente abres la aplicación y dices: ‘Quiero tomarme un permiso’”, explicó. “El agente se encarga del resto”.
Detrás de la ambición de Chukuwjama se esconde su visión del futuro económico de África. Sostiene que uno de los mayores desafíos del continente es la productividad. Para él, el software no se trata solo de automatización, sino de mejorar el funcionamiento de las empresas a gran escala.
“Cuando empecemos a ver que las empresas africanas se vuelven significativamente más productivas gracias a nuestro software, y que eso contribuya a mejorar la situación económica de África, eso será un éxito para mí”, dijo.
Sin embargo, construir tecnología empresarial en Nigeria sigue siendo difícil. El país continúa luchando con un suministro eléctrico inestable, y la generación de energía aún se encuentra en una situación precaria. entre 3,000 MW y 4,000 MW a nivel nacional
Al mismo tiempo, los precios del diésel a mediados de mayo el precio subió a aproximadamente ₦1,892.50 (1.38 dólares) por litro.lo que incrementa significativamente los costos operativos para las empresas que dependen de generadores. La fiabilidad de Internet también sigue siendo un desafío. Nigeria registró 19,384 cortes de cables de fibra óptica en 2025.e, con un promedio de más de 2,400 incidentes mensuales, interrupciones que siguen afectando la conectividad, el tiempo de actividad y las operaciones comerciales de las empresas tecnológicas.
“El desafío en materia de infraestructuras es enorme”, admitió. “Incluso el suministro eléctrico es prácticamente imposible en algunos lugares”.
Sin embargo, tras casi tres décadas en la industria tecnológica de Nigeria, Chukwujama parece imperturbable ante la volatilidad. La empresa sigue autofinanciándose por completo, sin capital de riesgo externo, y continúa expandiéndose gradualmente en diversos mercados africanos, como Ghana, Kenia, Tanzania y Sudáfrica.
Para un fundador que empezó a crear software antes incluso de que existiera la computación en la nube, la supervivencia misma puede que ya forme parte de la historia.
