Brass, una empresa emergente nigeriana de banca empresarial, dejará de operar como compañía independiente y transferirá a sus clientes a Paystack Microfinance Bank (Paystack MFB), cerrando así el capítulo final de uno de los rescates de tecnología financiera más seguidos de Nigeria.
In un comunicado del lunesBrass afirmó que los clientes interesados serían transferidos a Paystack MFB antes del 31 de julio de 2026, a medida que la empresa integre sus operaciones de banca empresarial en la infraestructura bancaria regulada de Paystack.
«Brass integrará sus servicios de banca empresarial en Paystack MFB», declaró la compañía. «Como parte de esta transición, Brass dejará de operar como una entidad independiente».
El cierre supone la culminación de un turbulento período de dos años para Brass, que en su día se posicionó como una capa bancaria moderna para las empresas africanas antes de que una crisis de liquidez amenazara su supervivencia en 2024.
El movimiento viene dos años después de un consorcio Paystack, junto con PiggyVest, Ventures Platform y P1 Ventures, adquirió Brass tras meses de problemas operativos y retrasos en la retirada de fondos por parte de los clientes.
Fundada en 2020 por Sola Akindolu y Emmanuel Okeke, Brass creó una plataforma de banca digital para pequeñas empresas, que ofrece cuentas comerciales, herramientas de nómina, gestión de gastos y seguimiento del flujo de caja. Esta startup surgió en medio de una oleada de fintechs africanas que buscaban reemplazar la infraestructura bancaria tradicional para startups y pymes.
Pero en octubre de 2023, la startup comenzaron a experimentar retrasos en el procesamiento de retiros de clientes.Varios fundadores se quejaron públicamente de no poder acceder a los fondos de la empresa. En aquel momento, los inversores y los operadores del ecosistema temían que el colapso de una empresa fintech que captaba depósitos pudiera dañar la confianza en los servicios financieros digitales en general.
En mayo de 2024, el consorcio liderado por Paystack adquirió Brass por una cantidad no revelada en una operación destinada a estabilizar las operaciones y prevenir una crisis de confianza más amplia en el sector fintech de Nigeria.
“Nos entusiasma asumir el rol de nuevos responsables de la misión de Brass”, declararon los inversores en aquel momento, describiendo la adquisición como parte de un esfuerzo más amplio para lograr que el emprendimiento sea “más fluido y exitoso”.
La adquisición conllevó una reestructuración de la empresa, con la salida de los cofundadores de Brass, Akindolu y Okeke.
En el anuncio del lunes, Brass dijo que los meses posteriores a la adquisición se dedicaron a reconstruir los sistemas internos y los procesos operativos bajo un nuevo equipo de liderazgo encabezado por Philip Obosi y Yvonne Obike.
“A medida que reconstruíamos y nuestra plataforma maduraba, algo se hizo cada vez más evidente”, declaró la empresa. “La siguiente fase de nuestro crecimiento no podía lograrse en solitario”.
Para Paystack, que fue adquirida por Stripe en 2020, esta medida profundiza su impulso más allá de los pagos hacia operaciones financieras más amplias para empresas africanas. En enero, Paystack entró en el sector bancario de Nigeria Con la adquisición de Ladder Microfinance Bank, Paystack MFB ofrece servicios de tesorería, transferencias y banca empresarial, lo que permite que las cuentas comerciales y la plataforma operativa de Brass se integren mejor en su infraestructura existente.
La integración también pone de relieve cómo está evolucionando el mercado fintech de África tras años de crecimiento respaldado por capital de riesgo. Durante el auge de financiación de 2020 a 2022, las startups a menudo crearon productos financieros superpuestos mientras competían agresivamente por los clientes. A medida que el capital se restringió y los reguladores aumentaron el escrutinio, la consolidación se ha vuelto más común en todo el sector. En enero, Flutterwave, la startup de pagos más grande de África, adquirida Mono, una startup de banca abierta.
Brass planteó su transición como una continuación, más que como un final.
“Esta transición marca un nuevo capítulo”, dijo la compañía, “con una capacidad aún mayor para las empresas a las que prestamos servicio”.
