¿Por qué Trenderz pasó del marketing de influencers a las reservas?

9 junio de 2026

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Kim Tran, directora general y cofundadora de Trenderz, una startup abidjana especializada en la economía de los creadores, pasada a una década de trabajar en el marketing de influencia en África francófona. Ella conoce las agencias, los ciclos de fijación de precios y los clientes. Cuando elle a lancé Trenderz en 2024, elle construisait sur un terreno qu'elle maîtrisait bien. Hacia 2025, ella ya ha decidido demoler todo.

Actualmente, Trenderz es una plataforma de infraestructura de reserva y atribución que rastrea la recomendación de un creador del primer clic justo en la reserva confirmada y con una comisión fija. La Couche Agence A Disparu. El nuevo modelo es transaccional, basado en datos y ya está implementado en cinco mercados africanos.

Lina Kacyem, gerente de inversiones de Launch Africa Ventures, es una empresa con Kim Tran para hablar del pivote, de ce que tres meses con el programa Creator Ventures de 500 Global lui ont appris, et pourquoi elle pense que la economía de la recomendación en África es más grande que los últimos influencers.

1. La creación y la reorientación de Trenderz

Kim Tran (à gauche) durante la Cumbre de Creadores de África, Lagos, Nigeria, en enero de 2026. Fuente de la imagen: Kim Tran.

Lina Kacyem: Trenderz, este otro elegido al salir. ¿Peux-tu expliquer le pivot et ce qui t'a convaincue que c'était la buena dirección?

Kim Tran: Trenderz se estrenará en 2024 en Abidjan, en Costa de Marfil, como un modelo híbrido de agencia y servicio de servicio (SaaS) para el sector del turismo y las actividades recreativas. Nuestras orquestaciones de colaboraciones entre establecimientos y creadores de contenido, y nuestros aviones construyen una plataforma SaaS con un mercado de sofás para ayudar a hoteles, restaurantes, spas y lugares de actividades. à gérer leurs campagnes de marketing d'influence y à se connecter aux bons créateurs. Après un an et demi d'opérations, dos elegidos sont devenues claires.

Estreno, le business fonctionnait. Los establecimientos de pago; la demande était réelle. Mais le modèle ne scalait pas. Cada nuevo cliente demandait du temps humain, y nos unit economics étaient plafonnées par le nombre de campagnes que mon équipe pouvait orchestrer manuellement cada mes.

Deuxièmement — et c'est ce qui a tout déclenché — nous nous sommes rendu compte que nous résolvions le mauvais problème. Nos client ne nous demandaient pas una herramienta de gestión de influencers. Ils nous demandaient de la conversión: des réservations, des clients. Pas des impresiones, pas des vues, pas des taux d'engagement. Des customer réels, atribuibles al créateur qui les avait amenés. Cada conversación con un director de hotel termina de la misma manera: « Nous ne voulons pas voir des vues ou des likes. Nous voulons des clients — et savoir quels créateurs remplissent réellement nos chambres. »

Esta señal es todo cambio. Nous n'étions pas en train de construire un service marketing. Nous étions assis sur un vide beaucoup plus grand: la infraestructura que permite transformar la recomendación social en transacciones rastreables y monetarias.

La decisión de elegir un modelo híbrido de agencia/SaaS para evolucionar hacia una infraestructura es puramente difícil para nosotros. Elle impliquait d'errêter una activité rentable pour tout reconstruire desde cero, sans aucune garantie que la nouvelle version trouverait son marché aussi vite. Pero la señal permanece constante. A la altura de 2025, la convicción ya es precio. En el primer trimestre (T1) de 2026, el sistema de reserva, el sofá de atribución y la infraestructura de pago creados están pasados de producción. Aujourd'hui, cada reserva generada por un creador en Trenderz es un seguimiento de combate en combate: contenido, clic, compra y pago del creador, en una sola plataforma.

Kacyem: ¿Qué es lo que tienes que abandonar en pivotante? ¿Y qué es lo que usted sabe sobre la forma de construir en este mercado?

Tran: Trois choses, chacune douloureuse à sa manière.

Premièrement, nous avons abandonné un modèle de revenu qui marchait. La couche agence générait du chiffre d'affaires mensuel avec des marges correctes et des client qui revenaient. La tuer, c'était Accepter cero ingresos durante toda la duración de la reconstrucción, todo en continuación à payer l'équipe et à livrer le nouveau produit. Sin los 250.000 dólares de pre-semilla aportados por Digital Africa, GIZ y un grupo de ángeles estratégicos, este tesoro aurado es imposible de combinar.

Deuxièmement, nous avons renoncé à un terreno que nous connaissions bien. Estoy practicando el marketing de influencia en África francófona colgante huit ans avant Trenderz. Je connaissais les agencias, les clientes, les ciclos de fijación de precios, les ciclos de venta. Passer à un modèle d'infrastructure, c'était entrer dans un métier différent: développement produit beaucoup plus long, conversaciones comerciales plus complexes, investissement initial plus lourd. Mais c'est aussi un métier où ce qu'on construit reste - alors qu'en agence, chaque campagne se revend à cero.

Le troisième renoncement a été le plus contra-intuitif. Nosotros aceptamos clasificar una categoría existente. Cuando tienes una agencia o un SaaS, los compradores lo comprenden en cinco segundos. Cuando tienes una infraestructura de reserva impulsada por la economía creadora, debes explicar lo que haces en cada conversación, ya que la categoría ya no existe. Plus difficile à vendre, plus difficile à pitcher aux investisseurs, plus difficile même à expliquer à votre propre équipe, justqu'à ce que les premiers chiffres comienzan a validar estas.

Ce marché m'a appris trois choses. Por primera vez, la distribución principal del producto en África francófona, el mejor equipo se enfrenta a un equipo menor bon relevado por las buenas personas. Les modèles importés ne fonctionnent pas: les startups Creator Economy occidentales reposent sur des abonnements, des tip jars, du Patreon. Rien de tout ça ne tient ici. El consumidor africano es WhatsApp primero, los pagos son fragmentados entre el dinero móvil, los espacios y la tarjeta, y la recomendación personal le resta el principal canal de decisión, bien antes del descubrimiento algorítmico. Y en fin, la infraestructura manquante es la oportunidad.

Dans tous les marchés que j'ai opérés - Francia, Royaume-Uni, África francófona - les plus grandes entreprises sont celles qui ont construit les rails que les autres utilisent. Stripe pour les paiements en ligne. Shopify para el comercio electrónico. Flutterwave para la fintech panafricana. La economía creadora y el turismo en África no pasan de ser equivalentes. C'est précisément le vide que nous comblons — et il est beaucoup plus grand que ce que nous imaginions au départ.

Kacyem: Tu viens de terminer 500 Global Creator Ventures: la única startup de África subsahariana seleccionada entre más de 1100 candidaturas con más de 70 pagos. Qu'est-ce que tu en retiens ?

Tran: Esta experiencia fue un verdadero torneo en mis recorridos de fondatrice. Tres meses con 500 Global Creator Ventures, es el equivalente de un aprendizaje comprimido. On en sort différemment positionnée, différemment connectée, et avec une listening beaucoup plus dure de ses propres angles morts.

Ce que je retiens d'abord, c'est l'exigence sur la précision du narratif. 500 Global ne te demande pas de pitcher ton produit. Ils te demandent de pitcher ta estos de marché et de la defensa face à des partenaires, des fondateurs seniors et des investisseurs qui ont vu défiler des millers de startups. Llegas pensando que tú dices contar la historia de Trenderz. Tu repars en l'ayant réécrite plusieurs fois, parce que cada version révèle ce qui ne tient pas.

Ce qui m'a le plus sorpresa, c'est à quel point l'Afrique francophone reste un marché à conter. Beaucoup de mentores et de co-funddateurs dans le program n'avaient jamais opéré ici, ni même réfléchi sérieusement à ce marché. Ya pasó una parte importante de mis intercambios en el contexto: para dominar WhatsApp, para toda la estructura de dinero móvil, para la recomendación personal es el principal canal de decisión, bien antes del descubrimiento algorítmico. Este ejercicio de pedagogía permanente m'a forcée à construire une thèse beaucoup plus solide, parce que je ne pouvais rien tenir pour acquis. Aujourd'hui, c'est probablement ce qui me sert le plus avec les investisseurs internationaux: je sais traduire mon marché pour quelqu'un qui ne l'a jamais vu — et c'est devenu un avantage compétitif.

L'un des retours les plus précieux est venu d'un mentor du program à qui je pitchais Trenderz comme una plataforma creadora de economía con un sofá de reserva. Il m'a dit: «Tu n'es pas de l'adtech, et tu n'es pas juste una startup creador economía. Tu construyes una infraestructura de reserva para la economía de la recomendación, aplicada al turismo y aux loisirs. Repositionne-toi. » Esta frase a tout changé dans la façon dont je pitche Trenderz aujourd'hui.

Le programme s'est conclu au Cumbre de mil millones de seguidores en Dubai, où nous avons présenté Trenderz devant les opérateurs et investisseurs majeurs de la creador economía mundial. C'est là qu'on mesure concrètement à quel point l'Afrique francophone reste à raconter — et à quel point les modèles que nuus construisons ici startnt à interresser les écosystèmes globaux.

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Equipo Trenderz. Fuente de la imagen: Kim Tran.

Kacyem: La rémunération des créateurs en Afrique est très opaque. ¿Cómo comentar esta fragmentación bloque-t-elle tout l'écosystème?

Tran: Sur le land, la rémunération des créateurs en Afrique francophone repose encore sur quatre modèles dominantes — et aucun ne fonctionne vraiment.

Le premier, c'est le forfait à l'avance: una marca paga un creador para publicar el contenido, con un montaje que varía según la cola de la audiencia. Le risque tombe entièrement sur l'acheteur: il paie pour une promesse d'audience, sans garantie sur les résultats. Beaucoup de marques ont été échaudées par des campagnes qui généraient des likes mais cero client.

Le deuxième, c'est le troc: una repas ofrecida contre una publicación, una noche de hotel contre una historia. Très répandu dans nos marchés du Tourisme et des loisirs. Esto desvaloriza el trabajo del creador, hace imposible toda medida de retorno sobre inversión (ROI) y mantiene el sector en una economía informal.

El troisième, c'est le bouche-à-oreille amplificado: una marca envía un producto o ofrece una experiencia y espera que el creador en parlera. Aucun contrat, aucune rémunération formelle, aucun engagement.

El cuarto, es la afiliación clásica: un gravamen rastreado que apunta hacia el sitio del marchand, captura la venta y elimina una comisión creadora. Este es el modelo dominante para Amazon Affiliate o ShopLTK en Estados Unidos. En África francófona, no funciona todo de forma sencilla para el turismo y la hostelería: la gran mayoría de establecimientos no es un sitio de reserva en línea, pero no es necesario realizar un seguimiento de lo que se hace con un clic. Et payer cinquante créateurs par mois dans cinq pays en cinq devises via les rails internationaux est Techniquement très complexe aujourd'hui.

La estructura predeterminada común a estos cuatro modelos es la misma: aunque no cubra la cadena de valor completa. Chacun posee un fragmento: la puesta en relación con las agencias, la audiencia para los forfaits, la atribución para los afiliados, pero no se puede realizar simultáneamente la puesta en relación, la reserva, el pago, la atribución y el pago creado en una sola plataforma. La cadena está conectada entre WhatsApp, un Google Calendar, efectivo o dinero móvil, y una vez cada día más tarde. Tant que estas funciones no son unificadas, profesionalizar la economía creadora en África francófona es mécaniquement imposible.

Kacyem: Où en est Trenderz aujourd'hui — et sur quoi tu te concentres en ce moment ?

Tran: Aujourd'hui, Trenderz, c'est trois choses concrètes qui se renforcent mutuellement.

Premièrement, une traction réelle qui a passé ses premiers paliers. Nous opérons activement dans trois pays (Côte d'Ivoire, Sénégal, Camerún) con una presencia operativa en cinco mercados africanos en total, incluidos Benin y la República Democrática del Congo (RDC). Más de 900 establecimientos socios y 6.000 creadores y recomendadores están inscritos en la plataforma. Nous générons de vraies réservations chaque semaine, avec une croissance mensuelle moyenne de près de 50 % desdepuis le debut del año 2026. Le mix customer est devenu interressant: des établissements indépendants como des hôtels boutique, des restaurantes gastronomiques et des spas, aux Côtés de groupes établis como Pathé Cinéma, Pizza Hut y Seen Hôtel Abidjan.

Deuxièmement, une équipe structurée. Nous sommes dix aujourd'hui, répartis entre Abidjan, Lomé y Dakar. Le pré-seed que nous avons levé nos a permis de passer d'un modèle « fondateurs-qui-font-tout » à una verdadera organización capaz de operar con plusieurs pagando simultáneamente.

Troisièmement, et c'est le plus important: ce mois-ci, nous lançons la version deux (V2) de Trenderz — une étape majeure. Entonces, la plataforma está centrada en los creadores de contenido: estos son los que se definen como tales y dejaron a una audiencia instalada. Con la V2, tenemos infraestructura para todas las personas que recomiendan lugares para su entorno.

En África, la recomendación personal es el principal canal de decisión para clasificar, administrar o reservar. Todo el mundo conoce a esta persona en su círculo: cele qu'on appelle quand on cherche un bon resto, un bon spa, un bon plan. La V2 transforma este comportamiento social en economía que remunère les personnes qui l'ont siempre animé, sans jamais avoir été payées pour ça. Un estudiante de Cocody qui post ses restaurantes en historia peut créer sa page Trenderz aujourd'hui et toucher sa première Commission esta semana — sans avoir jamais été « créatrice de contenu ».

Sur les quatre chantiers sur lesquels je me concentre en ce moment: l'exécution du lancement V2 et l'activation de nos premiers recommandeurs; la préparation de notre levée seed con un pool restreint d'investisseurs stratégiques; La operación de nuestra hoja de ruta IA — dos meses de transacciones de los propietarios comenzarán a alimentar a los agentes predictivos para los creadores de tablas coincidentes y la puntuación del rendimiento; et la préparation de notre première expansion vers l'Afrique anglophone, avec l'Afrique du Sud comme marché pilote ciblé pour fin 2026.

Ce qui m'excite le plus en este momento, c'est que toutes ces pièces se renforcent entre elles. La V2 nous donne plus de données. Plus de données nourrit nos agentes IA. Los agentes mejoran el rendimiento para los establecimientos y los creadores. Esta vestimenta de actuación de nuevos partenaires et créateurs. Et la traction renforce notre crédibilité auprès des investisseurs. Le Cycle Vertueux entre Infrastructure, Données e IA está en tren de s'enclencher.

Kacyem: En cinco años, si Trenderz a réussi, ¿a qué se parece el mercado?

Tran: Dans cinq ans, si nous avons réussi, le marketing d'influence tel qu'on le connaît aujourd'hui en Afrique francophone sera fundamentalement transformé, et ce sera una bonne nouvelle pour tout l'ecosystème.

Este llamado «marketing de influencia» aujourd'hui es una economía de promesas: les marques paient pour de la visibilité espérée, les creadores públicos Para resultados inciertos, y todo el mundo negocia au cas par cas sans données ni rieles estandarizados. En cinco años, esta economía ha evolucionado frente a una elección fundamental diferente: una economía de la recomendación trazada, medida y remunerada a la actuación.

Ce qui m'enthousiasme le plus dans le potentiel d'impact de Trenderz, es ce que ça signifie pour des dizaines de Millions de Jeunes Africains. Sur de un continente de la mayoría de la población a menos de vingt-cinq ans et où l'accès à l'emploi formel reste un défi, Trenderz ouvre una nueva categoría de ingresos: accesible sin capital de salida, sin diploma, sin red profesional preexistente. Las personas que participan en el contenido de las redes sociales y recomiendan los lugares de su entorno durante cada semana para finalmente monetizar este comportamiento social. Pour beaucoup, esto no será un ocio: esto será un primer ingreso, un complemento de salario, un tremplin vers l'autonomie économique.

En definitiva, creo que Trenderz no será pas vu como una economía creadora de startups ni como un turismo de startups. Nosotros somos como un financiero de infraestructura decidido a un tipo de transacción muy específico: la transacción recomendada. Nuestro modelo económico se acerca a las ventajas de un Flutterwave Aplicación en una vertical particular que da una plataforma de influencia clásica. C'est esta mutación catégorielle que cambia la naturaleza même de ce que nous construisons — et ce qui, je crois, va redéfinir la place de l'Afrique francophone dans la cartographie mondiale de la Creator Economy.

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