MTN planea expandirse al sector de los préstamos en mercados africanos clave, incluida Nigeria, mientras la mayor empresa de telecomunicaciones de África busca las aprobaciones regulatorias que permitan a su división de tecnología financiera ofrecer una gama más amplia de servicios financieros.
“Hemos ampliado el acceso al crédito para más personas, pero también queremos ascender en la cadena de valor de los préstamos”, declaró Serigne Dioum, CEO de MTN Group Fintech, en el evento de la compañía celebrado el miércoles para el mercado de capitales. “Cuando sea apropiado, solicitaremos licencias que nos permitan no solo facilitar préstamos, sino también otorgarlos directamente a los clientes y utilizar nuestro propio balance”.
La estrategia de MTN subraya su ambición de captar una mayor cuota del mercado crediticio desatendido de África, donde el acceso a los préstamos formales sigue siendo limitado a pesar de la creciente demanda. Según un informe de 2025 de la Compañía Nacional de Garantía de Crédito (NCGC)Casi el 80% de las macro, pequeñas y medianas empresas (MIPYME) nigerianas carecen de acceso al crédito formal, mientras que un informe de Stears estima El sector se enfrenta a un déficit de financiación de 236 millones de dólares.
El desafío va más allá de Nigeria. Según Dioum, solo entre el 4 % y el 5 % de los adultos en África tienen acceso al crédito formal, lo que deja un vasto mercado prácticamente sin explotar por las instituciones financieras tradicionales.
Nigeria es clave en los planes de expansión de MTN. El director ejecutivo del Grupo MTN, Ralph Mupita, afirmó que la compañía está tramitando licencias adicionales en Nigeria y otros mercados para ampliar su oferta de servicios financieros, aunque se negó a revelar las licencias específicas que se están solicitando.
“Estamos tramitando licencias adicionales que nos permitirán ofrecer una gama más amplia de productos y servicios financieros a nuestros clientes”, declaró Mupita. “Nigeria es un mercado clave en este sentido, pero la oportunidad se extiende a varios de nuestros mercados”.
Esta iniciativa surge en un momento en que MTN continúa expandiendo su negocio de tecnología financiera, que se ha convertido en una de las divisiones de mayor crecimiento del grupo. En 2025, MTN Fintech generó aproximadamente 2800 millones de dólares en ingresos, procesó más de 500 000 millones de dólares en valor de transacciones y gestionó más de 23 000 millones de transacciones en todos sus mercados, según la compañía.
La compañía afirma que actualmente presta servicio a más de 70 millones de usuarios activos de MoMo, trabaja con más de 2 millones de comerciantes y cuenta con una red de agentes de más de 1.4 millones de personas en toda África.
Para MTN, los préstamos representan la próxima gran frontera de crecimiento.
La empresa ya facilita el acceso al crédito mediante alianzas en varios mercados. Según Dioum, más de un millón de personas acceden a préstamos a través de las plataformas de MTN cada día, utilizándolos para financiar pequeños negocios, comprar inventario o cubrir gastos urgentes como los costos de atención médica.
Sin embargo, pasar de desempeñar un papel de facilitador a convertirse en un prestamista directo podría aumentar significativamente las oportunidades de ingresos de MTN, al tiempo que le otorgaría un mayor control sobre la experiencia del cliente.
Esta iniciativa también se alinea con la evaluación general del grupo sobre las oportunidades que ofrece el sector fintech en África. MTN estima que los ingresos del sector fintech en el continente podrían multiplicarse por trece en los próximos cinco años, impulsados por la continua digitalización de los servicios financieros.
A pesar del rápido crecimiento de las fintech en África, más del 90 % de las transacciones siguen realizándose en efectivo, según la empresa. Esto presenta oportunidades no solo en préstamos, sino también en pagos y remesas.
“Los pagos, las remesas y los préstamos, en conjunto, serán los principales impulsores del crecimiento de las tecnologías financieras durante los próximos cinco años”, afirmó Dioum.
En Nigeria, MTN ya ha comenzado a sentar las bases para una estrategia fintech más amplia. En noviembre de 2024, MTN Nigeria Solicitó licencias de Proveedor de Servicios de Soluciones de Pago (PSSP) y Proveedor de Servicios de Terminales de Pago (PTSP). A través de su filial de tecnología financiera, MoMo PSB, Ralph declaró el miércoles que el proceso de obtención de la licencia aún está en curso. Esta decisión refleja el creciente interés de la compañía por controlar una mayor parte de la cadena de valor de los pagos.
La licencia PSSP permitiría a MoMo PSB ofrecer servicios de pasarela de pago, agregación de comercios, procesamiento de pagos y otras soluciones de tecnología financiera. Además, reduciría la dependencia de MTN de procesadores de pago externos.
La licencia PTSP permitiría a MoMo PSB desplegar y dar servicio a terminales de punto de venta (TPV), desarrollar aplicaciones de TPV y ofrecer formación y soporte a comerciantes, agentes y usuarios de la plataforma MoMo PSB.
Además de la obtención de licencias, MTN también está a la espera de la aprobación regulatoria para la separación estructural de su negocio de tecnología financiera en Nigeria.
Mupita afirmó que los accionistas ya han aprobado la separación, y que el proceso se encuentra actualmente en proceso de revisión regulatoria por parte del Banco Central de Nigeria (CBN).
“Estas separaciones son complejas”, dijo Mupita. “En Nigeria, la estructura es relativamente novedosa y los reguladores la están evaluando cuidadosamente para garantizar que se complete de la manera más eficiente desde el punto de vista fiscal”.
