Prédiction
La cybersécurité deviendra une catégorie d'investissement à part entière dans le secteur technologique africain. Le déclencheur n'est ni la conformité ni la maturité, mais l'escalade des menaces. Avec la démocratisation des outils d'IA, les cybercriminels déploient des attaques de phishing générées par des logiciels de modélisation linguistique (LLM) imitant les styles de communication locaux, des attaques vocales par deepfake ciblant les services bancaires mobiles, et des campagnes d'ingénierie sociale adaptées aux langues et contextes africains. Par exemple, l'infrastructure de paiement mobile qui traite plus de 1 100 milliards de dollars par an est désormais une cible privilégiée. Les fintechs ayant levé des fonds de série A et suivantes feront de la sécurité une priorité absolue au niveau de leur conseil d'administration, et nous verrons au moins une startup spécialisée en cybersécurité lever des fonds importants, tandis que les entreprises s'efforceront de rattraper leur retard.
Preuve à l'appui
L'infrastructure numérique africaine s'est développée rapidement ; 60 % des capitaux-risqueurs ont été investis dans la fintech, mais l'infrastructure de sécurité correspondante est quasi inexistante. La demande est forte, mais les solutions adaptées au contexte africain font cruellement défaut. La plupart des modèles de détection des menaces ne sont pas entraînés sur des ensembles de données africains, peu d'outils prennent en compte les environnements à faible bande passante et les talents restent rares. L'IA change la donne : elle réduit le coût des attaques sophistiquées tout en permettant aux équipes de défense d'automatiser les tâches qu'elles ne peuvent pas assurer elles-mêmes. Le fossé entre la valeur stockée sur les plateformes numériques africaines et la sécurité qui la protège se creuse, et c'est dans ce fossé que les capitaux se dirigeront.
Facteur de risque
Visibilité. Les atteintes à la cybersécurité en Afrique sont systématiquement sous-déclarées, les entreprises craignent des atteintes à leur réputation, les autorités de régulation manquent de moyens pour faire appliquer la loi et l'ampleur réelle des pertes demeure cachée. Si les incidents majeurs restent invisibles, la prise de conscience des entreprises sera en décalage avec le risque réel et le secteur restera sous-financé malgré les fondamentaux.
Qui est Uwem Uwemakpan ?
Uwem Uwemakpan est directeur des investissements chez Launch Africa Ventures, où il pilote les investissements en phase d'amorçage sur le continent africain. Il a accompagné des investissements dans plus de 30 startups africaines et travaille en étroite collaboration avec les fondateurs sur leur stratégie de levée de fonds et leur positionnement en vue de tours de table ultérieurs auprès d'investisseurs internationaux.
Il anime également le podcast The Grinders Table, où il dresse le portrait de fondateurs, d'investisseurs et de chefs d'entreprise africains, en se concentrant sur les décisions, les revers et la pensée non conventionnelle qui sous-tendent la création d'entreprises, plutôt que sur des récits de réussite idéalisés.
Avant de rejoindre Launch Africa Ventures, Uwemakpan était vice-président des opérations de fonds chez Ingressive Capital et avait auparavant travaillé avec la Fondation Tony Elumelu, soutenant le développement de son programme d'entrepreneuriat de 100 millions de dollars.
