L'investisseur principal de Livestock Wealth a déclaré avoir effectué toutes les vérifications nécessaires avant d'investir 10 millions de rands (environ 530 000 dollars) dans la société. Cette start-up agritech, qui permet d'investir dans l'élevage et les terres agricoles, est accusée d'exercer son activité sans autorisation par l'autorité de régulation des services financiers sud-africaine.
Mineworkers Investment Company (MIC), dont l'actif net dépasse 7 milliards de rands (environ 373 millions de dollars), a déclaré avoir effectué les vérifications nécessaires avant d'investir dans la start-up agritech sud-africaine Livestock Wealth , actuellement au cœur d'une polémique . Cette dernière est accusée par la Financial Sector Conduct Authority (FSCA) d'exercer son activité sans licence et d'utiliser le numéro de licence d'une autre entité. Livestock Wealth conteste ces accusations.
En octobre 2022, MIC, par le biais de sa filiale d'investissement Khulisani Ventures, a investi 10 millions de rands (environ 500 000 dollars) dans Livestock Wealth, acquérant ainsi une participation de 5 % dans le cadre de son premier tour de table. « Nous avons suivi notre procédure de vérification préalable interne pour MIC Khulisani Ventures », a déclaré Oren Fuchs, responsable des relations avec les parties prenantes chez MIC. « Les points soulevés par la FSCA n'avaient pas été relevés lors de cette première étape. »
Selon son site web, MIC Khulisani Ventures est un fonds d'investissement en phase d'amorçage doté de 150 millions de rands (environ 8 millions de dollars) qui investit dans des entreprises innovantes à forte croissance, détenues par des personnes noires, en Afrique du Sud. Il investit jusqu'à 30 millions de rands (environ 1.6 million de dollars) dans ces jeunes pousses. MIC a ajouté avoir pris contact avec l'équipe dirigeante de l'entreprise afin de bien comprendre la situation et la manière dont elle envisage de la résoudre.
Un autre investisseur affirme également que les vérifications préalables ont été effectuées.
En 2019, dans le cadre du programme AlphaCode Incubate de Rand Merchants International, Livestock Wealth a reçu une subvention supplémentaire de 2 millions de rands (environ 106 000 dollars) au titre de l'initiative de développement des fournisseurs d'entreprises (ESD) du programme. Cette initiative visait à soutenir les jeunes entreprises à fort potentiel, détenues par des personnes noires, dans les secteurs des services financiers et/ou des technologies. Lors de son intégration initiale à l'incubateur en 2016, la startup était une plateforme de financement participatif mettant en relation des éleveurs de bovins et des investisseurs particuliers, et avait alors reçu une subvention d'un montant non précisé.
Selon Dominique Collet, associée fondatrice d'AlphaCode, après l'obtention de la subvention initiale, Livestock Wealth a été envisagée pour un financement supplémentaire et une analyse approfondie a été menée. Collet ajoute que Livestock Wealth a réorienté son modèle économique en devenant exploitante-gérante d'élevages bovins, afin de garantir un contrôle total sur les exploitations. Grâce à ce contrôle, l'entreprise est devenue fournisseur d'un important distributeur de viande bovine.
« Lors de l’audit juridique et réglementaire mené en 2019, il n’a pas été établi que Livestock Wealth avait besoin d’une licence de prestataire de services financiers pour exercer les activités qu’elle menait alors. Elle disposait en revanche d’une licence d’établissement de crédit », a déclaré Collet dans un communiqué à TechCabal. Selon Collet, cet audit a également conclu que Livestock Wealth était suffisamment assurée pour couvrir les services proposés, conformément à la réglementation.
Livestock Wealth permet aux utilisateurs d'investir dans des bovins individuels ou des vaches gestantes et promet un rendement annuel de 10 à 15 % sur la vente de viande. La start-up perçoit une commission sur chaque transaction. Ces accusations surviennent alors qu'elle étend son modèle aux terres agricoles.
